Loitando contra o estigma das enfermidades mentais, un chío á vez

Amy Marlow di con confianza que a súa personalidade pode iluminar facilmente unha habitación. Leva case sete anos felizmente casada e adora bailar, viaxar e levantar pesas. Tamén vive con depresión, trastorno de estrés postraumático complexo (TEPT-C), trastorno de ansiedade xeneralizada e sobrevive á perda de suicidio.

Todas as condicións diagnosticables de Amy están baixo o termo xeral enfermidade mental, e un dos equívocos máis comúns sobre enfermidades mentais é que non é común. Pero, segundo os datos, un americano adulto de cada catro vive cunha enfermidade mental.

Pode ser un número difícil de dixerir, sobre todo porque a enfermidade mental non ten síntomas facilmente observables. Iso fai que sexa moi difícil ofrecer apoio aos demais ou incluso recoñecer que estás a vivir con el mesmo.

Pero Amy narra abertamente as súas experiencias con enfermidades mentais e escribe sobre saúde mental no seu blogue, Blue Light Blue e nas súas contas nas redes sociais. Falamos con ela para coñecer máis sobre a súa experiencia persoal coa depresión e o que a apertura aos seus seres queridos (e ao mundo) fixo por ela e polos demais.

Liña de saúde: Cando lle diagnosticaron por primeira vez unha enfermidade mental?

Amy: A min non me diagnosticaron unha enfermidade mental ata os 21 anos, pero creo que antes experimentaba depresión e ansiedade e definitivamente experimentaba TEPT despois da morte do meu pai.

Foi o pesar, pero tamén foi diferente do que se sente cando o seu pai morre de cancro. Tiven un trauma moi grave ao que presenciei; Eu fun quen descubrín que o meu pai se quitara a vida. Moitas desas sensacións entraron dentro e quedei moi adormecido. É unha cousa tan horrible e complicada, especialmente para que os nenos atopen e vexan o suicidio na súa casa.

Sempre había moita ansiedade de que algo malo puidese pasar en calquera momento. A miña nai podería morrer. A miña irmá podería morrer. Calquera segundo o outro zapato ía soltar. Recibín axuda profesional dende o día que morreu meu pai.

Liña de saúde: Como te sentiches despois de conseguir unha etiqueta para o que estabas intentando xestionar durante tanto tempo?

Amy: Sentín que me deron unha sentenza de morte. E sei que soa dramático, pero para min, meu pai vivira con depresión e matouno. Matouse por mor da depresión. Era coma se algo semellase raro e un día xa non estaba. Entón, para min, sentín que o último que quixen foi ter ese mesmo problema.

Daquela non sabía que moita xente tiña depresión e podía facer fronte a ela e vivir con ela dun xeito bo. Entón, non foi unha etiqueta útil para min. E daquela non cría realmente que a depresión fose unha enfermidade. Aínda que tomaba medicamentos, seguía sentindo que debería poder superalo eu mesmo.

Durante todo este tempo, non dixen a ninguén sobre isto. Nin sequera lle dixen ás persoas coas que estaba saíndo. Mantiven moi privado que tiña depresión.

Liña de saúde: Pero despois de manter esta información durante tanto tempo, cal foi o punto decisivo para estar aberto ao respecto?

Amy: Trataba de eliminar os meus antidepresivos baixo a dirección dun médico en 2014 porque quería quedar embarazada e dixéronme que botase todos os meus medicamentos para estar algunha vez embarazada. Entón, cando fixen iso, desestabilizáme totalmente e, ás tres semanas de deixar a medicación, estaba no hospital porque estaba superado por ansiedade e trastorno de pánico. Nunca tiven un episodio así. Tiven que deixar o meu traballo. Foi coma se xa non tivese a opción de ocultalo. Os meus amigos xa o sabían. A cuncha protectora acababa de romperse.

Ese foi o momento en que me decatei de que facía exactamente o que facía meu pai. Estaba loitando contra a depresión, ocultándoa á xente e caía en pedazos. Foi entón cando dixen que xa non ía facer isto.

A partir de entón, ía estar aberto. Non vou mentir unha vez máis e dicir: "Estou canso" cando alguén pregunta se estou ben. Non vou dicir: "Non quero falar diso" cando alguén pregunta polo meu pai. Creo que estaba preparado para comezar a estar aberto.

Liña de saúde: Entón, unha vez que comezaches a ser honesto contigo mesmo e cos demais sobre a túa depresión, notaches un cambio no teu comportamento?

Amy: Durante o primeiro ano de apertura, foi moi doloroso. Quedei moi avergoñado e era consciente da vergoña que sentía.

Pero comecei a estar en liña e a ler sobre enfermidades mentais. Atopei algúns sitios web e persoas nas redes sociais que dicían cousas como: "Non tes que avergoñarte da depresión" e "Non tes que ocultar a túa enfermidade mental".

Sentín que me escribían iso. Decateime de que non son o único. E cando as persoas teñen enfermidades mentais, ese é probablemente o estribillo que repite todo o tempo na túa mente, que es o único así.

Entón fun consciente de que hai un "estigma de saúde mental". Acabo de aprender esa palabra hai un ano e medio. Pero unha vez que comecei a ser consciente, empodereime. Era coma unha bolboreta que saía do casulo. Tiven que aprender, tiven que sentirme seguro e forte e logo podía comezar, en pequenos pasos, a compartir con outras persoas.

Liña de saúde: Escribir para o teu blog e manterte aberto e honesto nas redes sociais mantéñeche positivo e honesto contigo mesmo?

¡Si! Comecei a escribir para min, porque estiven agarrando todas estas historias, estes momentos, estes recordos e tiñan que saír de min. Tiven que procesalos. Ao facelo, descubrín que a miña escritura axudou a outras persoas e iso é incrible para min. Sempre sentín que tiña esta triste historia que tiña que esconder doutras persoas. E o feito de compartilo abertamente e de ter noticias doutras persoas en liña é incrible.

Recentemente fun publicado no Washington Post, o mesmo xornal no que se publicou a necrolóxica de meu pai. Pero no obituario, a súa causa de morte cambiouse por unha parada cardiorrespiratoria e non fixo mención ao suicidio porque non querían a palabra "suicidio" no seu obituario.

Había tanta vergoña asociada ao suicidio e á depresión e para os que quedan quedas este sentimento de vergoña e segredo onde realmente non deberías falar do que realmente aconteceu.

Entón, para min poder escribir con amor sobre meu pai e sobre a miña experiencia con enfermidades mentais no mesmo xornal no que se cambiou a súa causa de morte, foi como unha oportunidade de facer un círculo completo.

Só no primeiro día, recibín 500 correos electrónicos a través do meu blog e continuou toda a semana e foi a xente que botaba as súas historias. Hai unha incrible comunidade de xente en liña que está a crear un espazo seguro para que outros poidan abrirse, porque a enfermidade mental segue sendo algo moi incómodo falar con outras persoas. Así que agora comparto a miña historia tan abertamente como podo, porque salva a vida das persoas. Creo que si.

Únete ao grupo de axuda de Healthline para a depresión de Facebook »