Ter unha cirurxía de corazón aberto non me impediu correr o maratón de Nova York

Contido

• Descubrindo que necesitaba unha cirurxía cardíaca
• O que me custou aínda cumpre o meu obxectivo
• Como esta experiencia impactou na miña vida
• Revisión de

Cando tes uns vinte anos, o último que che preocupa é a saúde do teu corazón e digo que por experiencia como alguén que naceu coa tetraloxía de Fallot, un raro defecto cardíaco conxénito. Por suposto, tiven unha cirurxía de corazón aberto cando era neno para tratar o defecto. Pero anos despois, non estaba na vangarda da miña mente mentres vivía a miña vida como estudante que cursaba o seu doutoramento. na cidade de Nova York. En 2012, con 24 anos, decidín comezar a adestrar para o Maratón de Nova York e, pouco despois, a vida tal e como a sabía cambiou para sempre.

Descubrindo que necesitaba unha cirurxía cardíaca

Dirixir o Maratón de Nova York era un soño que a miña irmá xemelga e eu dende entón mudáramos á Gran Mazá para a universidade. Antes de comezar a adestrar, considerábame un corredor casual, pero esta era a primeira vez que o era de verdade aumentando a quilometraxe e desafiando seriamente o meu corpo. A medida que pasaba cada semana, esperaba facerme máis forte, pero pasou o contrario. Canto máis corría, máis débil sentía. Non podía seguir o ritmo e loitei por respirar durante as miñas carreiras. Parecía que estaba constantemente desconcertado. Mentres tanto, o meu xemelgo afeitábase minutos do seu ritmo coma se fose NBD. Ao principio, tentei que tiña algunha vantaxe competitiva, pero a medida que pasaba o tempo e seguía quedando atrás, pregunteime se realmente algo me pasaría mal. Finalmente decidín que non había ningún mal facerlle unha visita ao meu médico, aínda que fose só por tranquilidade. (Relacionado: o número de push-ups que podes facer pode predicir o risco de enfermidade cardíaca)

Entón, fun ao meu médico de cabeceira e expliquei os meus síntomas, pensando que, como máximo, tería que facer algúns cambios básicos no estilo de vida. Á fin e ao cabo, levaba unha vida moi rápida na cidade, ata os xeonllos conseguindo o meu doutoramento. (así faltou o meu sono), e adestrando para un maratón. Para estar seguro, o meu médico remitiume a un cardiólogo que, dado o meu historial cun defecto cardíaco conxénito, envioume a facer algunhas probas básicas, incluído un electrocardiograma (ECG ou ECG) e un ecocardiograma. Unha semana despois, volvín a discutir os resultados e recibín unha nova que cambiaba a vida: necesitaba ser operado a corazón aberto (de novo) coa maratón a só sete meses de distancia. (Relacionado: Esta muller pensou que tiña ansiedade, pero en realidade era un defecto cardíaco raro)

Resulta que o motivo polo que me sentía canso e loitaba por respirar era que tiña insuficiencia pulmonar, unha condición na que a válvula pulmonar (unha das catro válvulas que regulan o fluxo sanguíneo) non se pecha correctamente e fai que o sangue volva a entrar. o corazón, segundo a Clínica Mayo. Isto significa menos osíxeno para os pulmóns e inherentemente menos osíxeno para o resto do corpo. A medida que este problema empeora, como foi o meu caso, os médicos normalmente recomendan someterse a unha substitución de válvula pulmonar para restaurar o fluxo sanguíneo regular aos pulmóns.

Probablemente estea a preguntarse: "causou isto correr?" Pero a resposta é non; a insuficiencia pulmonar é un resultado común para as persoas con defectos cardíacos conxénitos. O máis probable é que o tivera durante anos e empeorase progresivamente, pero só o notei entón porque pedía máis ao meu corpo. O meu médico explicou que moita xente non experimenta ningún síntoma notable antes, como foi o meu caso. No tempo, con todo, pode comezar a sentirse abrumadoramente canso, sen alento, desmaio durante o exercicio ou notar latidos do corazón irregulares. Para a maioría da xente, non hai necesidade de tratamento, senón de revisións regulares. O meu caso foi grave, levándome a necesitar unha substitución completa da válvula pulmonar.

O meu médico subliñou que por iso é importante que as persoas con cardiopatías conxénitas teñan revisións regulares e estean atentos ás complicacións. Pero a última vez que vin a alguén para o meu corazón foi case unha década antes. Como non sabía que o meu corazón necesitaba control durante o resto da miña vida? Por que non me dixo iso cando era máis novo?

Despois de deixar a cita do meu médico, a primeira persoa que chamei foi a miña nai. Estaba tan impresionada coa noticia coma min. Non diría que me sentín tolo ou resentido con ela, pero non puiden evitar pensar: Como non puido saber a miña nai disto? Por que non me dixo que necesitaba ir a seguimentos regulares? Seguramente os meus médicos dixéronlle - polo menos ata certo punto - pero a miña nai é unha inmigrante de primeira xeración de Corea do Sur. O inglés non é a súa primeira lingua. Así que razoei que moito do que os médicos lle dixeron ou non se perderon na tradución. (Relacionado: Como crear un ambiente inclusivo no espazo de benestar)

O que consolidou esta corazonada foi o feito de que a miña familia xa tratara este tipo de cousas antes. Cando tiña 7 anos, meu pai faleceu de cancro cerebral, e recordo o difícil que foi para a miña nai asegurarse de que estaba recibindo os coidados necesarios. Ademais do custoso montañoso do tratamento, a barreira do idioma a miúdo sentíase insuperable. Incluso cando era un neno, recordo que houbo moita confusión sobre que tratamentos precisaba exactamente, cando os necesitaba e que deberíamos facer para prepararnos e ser solidarios como familia. Chegou un momento no que o meu pai tiña que viaxar de volta a Corea do Sur mentres estaba enfermo para recibir atención alí porque era unha loita navegar polo sistema de saúde aquí nos Estados Unidos nunca imaxinei que, de xeito complicado, o mesmo os problemas afectaríanme. Pero agora non tiña outra opción que tratar as consecuencias.

O que me custou aínda cumpre o meu obxectivo

Aínda que me dixeron que non necesitaba a cirurxía de inmediato, decidín facelo, para poder recuperarme e aínda ter tempo para adestrar para o maratón. Sei que pode parecer apresurado, pero correr a carreira foi importante para min. Pasei un ano traballando duro e adestrando para chegar a este punto, e agora non estaba a punto de dar marcha atrás.

Funquei dunha cirurxía en xaneiro de 2013. Cando espertei do procedemento, todo o que sentín foi dor. Despois de pasar cinco días no hospital, mandáronme a casa e comenzou o proceso de recuperación, que foi brutal. Tardou un pouco en diminuír a dor que me pulsou polo peito e durante semanas non me permitiron levantar nada por encima da cintura. Así, a maioría das actividades do día a día eran unha loita. Realmente tiven que confiar na miña familia e amigos para atravesarme daquela época difícil: se iso me axudaba a vestir roupa, mercar supermercados, ir e volver ao traballo, xestionar a escola, entre outras cousas. (Aquí tes cinco cousas que probablemente non sabes sobre a saúde cardíaca das mulleres.)

Despois de tres meses de recuperación, autorizáronme para facer exercicio. Como podes imaxinar, tiven que comezar lento. O primeiro día de volta ao ximnasio, subín á bicicleta de exercicio. Loitei durante o adestramento de 15 ou 20 minutos e pregunteime se o maratón ía ser realmente unha posibilidade para min. Pero seguín decidido e sentinme máis forte cada vez que subía á bicicleta. Finalmente, formeime na elíptica e, en maio, inscribín no meu primeiro 5K. A carreira foi arredor de Central Park e recordo que me sentín tan orgulloso e forte por chegar tan lonxe. Nese momento, eu sabía Ía chegar a novembro e cruzar esa meta de maratón.

Despois do 5K en maio, seguín un programa de adestramentos coa miña irmá. Eu curara por completo da miña cirurxía, pero era difícil determinar o diferente que me sentía. Non foi ata que comecei a percorrer moitos quilómetros cando me decatei do moito que o corazón me atravesaba. Recordo que me rexistrei para os meus primeiros 10K e só pasei a meta. Quero dicir, quedei sen alento, pero sabía que podía seguir. Eu quería para seguir. Sentinme máis saudable e moito máis confiado. (Relacionado: Todo o que necesitas saber sobre o adestramento de maratón para principiantes)

Chegado o día do maratón, esperaba ter nerviosismo antes da carreira, pero non o fixen. O único que sentín foi emoción. Para comezar, nunca pensei que ía correr un maratón en primeiro lugar. Pero para realizar un tan pronto despois da cirurxía a corazón aberto? Iso foi moi empoderante. Calquera que correra o maratón de Nova York diralle que é unha carreira incrible. Foi moi divertido percorrer todos os municipios con miles de persoas animándote. Moitos dos meus amigos e familiares estaban á marxe e a miña nai e a miña irmá maior, que viven en L.A., gravaron un vídeo que se reproducía nunha pantalla mentres eu corría. Foi poderoso e emotivo.

No quilómetro 20, comecei a loitar, pero o sorprendente é que non era o meu corazón, eran só as miñas pernas cansadas por toda a carreira, e iso realmente motivoume a seguir adiante. Ao cruzar a meta, botei a chorar. Fíxeno. A pesar de todas as probabilidades, conseguín. Nunca estiven tan orgulloso do meu corpo e da súa resistencia, pero tampouco puiden evitar sentirme agradecido por todas as persoas marabillosas e os traballadores da saúde que se aseguraron de chegar alí.

Como esta experiencia impactou na miña vida

Mentres vivo, terei que vixiar o meu corazón. De feito, espérase que necesite outra reparación dentro de 10 a 15 anos. Aínda que as miñas loitas de saúde definitivamente non son cousa do pasado, consólome no feito de que hai cousas sobre a miña saúde que eu pode control. Os meus médicos din que correr, manterse activo, comer san e investir no meu benestar xeral son excelentes formas de manter controlada a saúde do meu corazón. Pero a miña maior comida para levar é o importante que é realmente o acceso a unha atención sanitaria axeitada, especialmente para as comunidades marxinadas.

Antes de loitar coa miña saúde, seguía un doutoramento. no traballo social, así que sempre tiven o desexo de axudar á xente. Pero despois de someterme a unha cirurxía e revivir a frustración sobre o que lle pasou a meu pai, decidín centrar a miña carreira nas disparidades de saúde entre as comunidades de minorías raciais e étnicas e inmigrantes ao graduarme.

Hoxe, como profesor asistente na Escola de Traballo Social da Universidade de Washington, non só educo a outros sobre a prevalencia destas disparidades, senón que tamén traballo cos inmigrantes directamente para axudar a mellorar o seu acceso á atención sanitaria.

Ademais das barreiras estruturais e socioeconómicas, as barreiras lingüísticas, en particular, presentan enormes desafíos en canto a proporcionar aos inmigrantes acceso a unha atención sanitaria eficaz e de alta calidade. Non só debemos abordar ese problema, senón que tamén temos que ofrecer servizos culturalmente adecuados e adaptados ás necesidades individuais para mellorar os servizos de atención preventiva e frear os problemas de saúde futuros entre este grupo de persoas. (BTW, ¿sabías que as mulleres son máis propensas a sobrevivir a un ataque cardíaco se o seu médico é muller?)

Aínda hai tanto que non entendemos como e por que se pasan por alto as disparidades que as poboacións inmigrantes afrontan todos os días. Por iso dedícome a investigar formas de mellorar as experiencias de coidado da saúde das persoas e traballar dentro das comunidades para descubrir como todos podemos facelo mellor. Nós debe facer mellor para proporcionar a todos o fogar e a atención sanitaria que merecen.

Jane Lee é voluntaria para a campaña Go Red For Women da American Heart Association "Mulleres reais", unha iniciativa que fomenta a concienciación sobre as mulleres e as enfermidades cardíacas e a acción para salvar máis vidas.

Revisión de