Por que falso ser "normal" e tamén o fan outras mulleres con autismo

Contido

• A miña neurodiverxencia forma parte do que son, non é un hándicap
• Como camuflo o meu autismo para que encaixe
• Os custos de finxir en público

Aquí tes unha ollada dentro do meu cerebro neurodiverxente (non discapacitado).

Non leo moito sobre o autismo. Non máis.

Cando souben por primeira vez que tiña a síndrome de Asperger e que estaba "no espectro", como a xente quere dicir, lin todo o que puiden poñer nas mans. Incluso entrei nun grupo de "apoio" en liña para persoas con autismo.

Aínda que recoñecín algúns dos trazos e as cuestións descritas en artigos, revistas e no foro da comunidade do grupo de apoio, nunca puiden verme de todo.

Non puiden marcar todas as caixas que envolverían a miña personalidade nun paquete ordenado cunha etiqueta de advertencia que dicía: "Fráxil, manexa con coidado". Polo que puiden saber polo que estaba lendo, non era en absoluto coma todas as outras persoas autistas do mundo.

Non me cabía en ningures. Ou iso pensaba.

A miña neurodiverxencia forma parte do que son, non é un hándicap

A miúdo a xente quere chamar o autismo como un trastorno, un hándicap ou quizais incluso unha enfermidade.

Unha vez lin algo por un anti-vaxxer, dicindo que as vacinas poden causar autismo (non é certo) o que, á súa vez, podería evitar que o seu fillo se converta en todo o que podería ser.

Un xiro de frase interesante, todo o que poderían ser. Como se ser autista te impida estar enteiro ou a ti mesmo.

A neurodiverxencia ou autismo non é algo distinto do que son. É só unha das cousas que me fai ser quen son.

Estou enteiro e completo, incluída a miña neurodiverxencia, non a pesar diso. En realidade creo que sen el non sería eu completamente.

Normalmente, a xente non cre que estou no espectro en absoluto, principalmente porque non sempre se ve como pensan que debería.

Ademais, son moi bo alterando o meu comportamento para imitar as normas sociais convencionais, incluso cando me parece raro ou é contrario ao que realmente querer facer ou dicir. Moitas persoas autistas son.

Abondo cada cousa que fago cando en público é así ninguén pensa que son raro. Probablemente sempre alterarei o meu comportamento, porque é máis fácil co paso do tempo. Porque se non o fixera, probablemente non tería a carreira ou a vida que teño agora.

Un estudo de 2016 descubriu que as mulleres parecen ser especialmente expertas nisto. Esa podería ser unha das razóns polas que se recibe diagnóstico de autismo ou se obtén un diagnóstico máis tarde na vida.

Nunca pensei especialmente que algunhas das cousas que fago cando entre outras persoas poderían considerarse camuflantes. Pero, ao ler ese estudo sobre o camuflaje, decateime de que mencionaba varias das pequenas cousas que fago en público para que parecesen máis coma todos.

Como camuflo o meu autismo para que encaixe

As persoas neurodiverxentes adoitamos ter dificultades para facer contacto visual. Unha boa forma de camuflar isto - e algo que fago con bastante frecuencia - é mirar entre os ollos da outra persoa. Normalmente, non notan este lixeiro cambio de mirada. Todo lles parece "normal".

Cando me sento incómodo nunha situación social por mor de moito ruído e outros estímulos, o meu desexo é escapar ou retirarse rapidamente (e, segundo os outros, con bastante grosería) a un recuncho seguro e tranquilo.

Pero para evitar facelo, aperto as mans diante de min, moi ben. Esmago os dedos dunha man coa outra, ata o punto de que é doloroso. Entón podo concentrarme na dor e suprimir as ganas de fuxir, para ser visto como maleducado.

Moitas persoas neurodiverxentes tamén teñen pequenas garrapatas, algunhas pequenas accións fan unha e outra vez. Cando estou nervioso, xiro o pelo, sempre coa man dereita entre o segundo e o terceiro dedo. Sempre o teño. Sobre todo levo o pelo nunha longa cola de cabalo, polo que xiro todo o cacho.

Se o xiro comeza a saír das mans (a xente está mirando), envolvo o pelo nun moño coa man e suxeito alí, agarrándoo o suficiente para que sexa un pouco doloroso.

Para responder mellor como a xente espera, practico conversacións na casa. Ensaio rindo e asentindo e dicindo cousas como: "Oh, meu deus, de verdade ?!" e "Oh non, non o fixo!"

Sempre me sinto un pouco raro sempre que teño que sacar unha longa cadea de mecanismos de afrontamento, un tras outro. Teño esta estraña sensación de estar fóra de min e ver a min mesmo facelos. Quero susurrar ao meu propio oído, dicirme que dicir en resposta a alguén, pero nunca podo achegarme o suficiente.

Os custos de finxir en público

Os investigadores dese estudo de 2016 descubriron que todo este camuflaje constante adoita vir con custos, como esgotamento, aumento do estrés, derrumbamentos debido á sobrecarga social, ansiedade, depresión e "incluso un impacto negativo no desenvolvemento da súa identidade".

Paréceme interesante a última parte. Creo que todos os outros "custos" son similares aos avisos que aparecen nos novos e milagrosos medicamentos que ve anunciados na televisión (menos o desexo sexual reducido).

Non creo necesariamente que todo o meu camuflaje tivera un impacto negativo no meu desenvolvemento identitario, pero sei que gran parte do meu xornalismo adolescente estaba salpicado coa frase: "Todo o que sempre quixen era ser real".

Nunca pensei por que usei a frase con tanta frecuencia. Pero, mirando cara atrás, creo que foi só o meu xeito de aceptar ese feito de que non era como ningún dos meus amigos. Durante moito tempo, pensei que eran máis reais, máis auténticos que eu.

Os científicos saben agora que algunhas persoas autistas realmente o senten máis emocións que as persoas habituais. Estamos, en moitos sentidos, máis en sintonía cos matices e os avatares dos psiquis dos que nos rodean.

Creo que é certo. Unha das miñas habilidades sempre foi a capacidade de ver as cousas desde múltiples perspectivas. Podo saír de min e ver de onde vén outra persoa. E podo sentir o que senten.

Entón, si, estou ben alterando o meu comportamento para evitar que sexan incómodos. Se se senten cómodos, tamén o sinto, e entón os dous estamos máis cómodos.

Non obstante, teño que ter coidado, xa que ás veces toda esa sensación pode ser abafadora.

Pero sei como xestionalo. O camuflaje pode resultar esgotador ás veces pero, como introvertido, estar preto de outras persoas durante longos períodos de tempo sen descanso pode ser cansativo.

Non separo a miña camuflaxe da miña socialización. Son un paquete que, para min, un introvertido neurodiverxente, require de abundantes períodos de tempo só para recargarse despois.

Iso non significa que me pase algo.

A palabra que máis odio cando está asociada ao autismo está "danada".

Non creo que os autistas estean danados. Só creo que ven o mundo doutro xeito que as persoas que non son autistas. Ser atípico non significa que teñamos fallos.

Nesta nota, unha das cousas interesantes de ser neurodiverxente é que case sempre podo detectar outra persoa neurodivergente, incluso alguén que se camufla tan ben e tan furiosamente coma min.

Nunca estou seguro de que é o que me consegue: quizais o seu fraseo de algo, unha baralla, un agarre semi-obvio. Pero cando sucede, sempre hai este fermoso momento no que me decato de que me recoñecen e os vexo. E mirámonos aos ollos (si, de verdade) e pensamos: "Ah si. Véxote."

Vanessa é unha escritora e ciclista afincada en Nova York. No seu tempo libre traballa como xastre e patrón para cine e televisión.