Que é a infección polo virus do Nilo Occidental (febre do Nilo Occidental)?

Contido

• Síntomas
• Causas
• Factores de risco
• Diagnosticando a infección
• Imaxe da pel afectada polo virus do Nilo Occidental
• Tratamento
• Feitos e estatísticas
• Prevención da infección
• Outlook

Visión xeral

Unha picadura de mosquito pode converterse en algo moito máis grave se o infecta co virus do Nilo Occidental (ás veces chamado VNV). Os mosquitos transmiten este virus mordendo a unha ave infectada e logo mordendo a unha persoa. Non todas as persoas con picaduras de mosquitos infectadas padecen a enfermidade.

O VNV pode ser grave para persoas maiores de 60 anos e persoas con sistemas inmunes debilitados. Se se diagnostica e trata rapidamente, as perspectivas para a recuperación do virus do Nilo Occidental son boas.

Síntomas

Se tes o virus West Nile, normalmente mostrarás os primeiros síntomas do virus dentro de tres a 14 días despois de ser mordido. Os síntomas do virus do Nilo Occidental varían en gravedade. Os síntomas graves poden incluír:

• febre
• confusión
• convulsións
• debilidade muscular
• perda de visión
• adormecemento
• parálise
• coma

Unha infección grave pode durar varias semanas. En casos raros, unha infección grave pode causar danos cerebrais permanentes.

Unha infección leve non adoita durar tanto.As formas leves do virus do Nilo occidental poden confundirse coa gripe. Os síntomas inclúen:

• febre
• dor de cabeza
• dores de corpo
• náuseas
• vómitos
• glándulas linfáticas inchadas
• erupción no peito, estómago ou costas

Causas

Os mosquitos infectados adoitan propagar o virus do Nilo Occidental. O mosquito morde primeiro a un paxaro infectado e despois morde a un ser humano ou a outro animal. En casos raros, as transfusións de sangue, os transplantes de órganos, a lactancia materna ou o embarazo poden transferir o virus e estender a enfermidade. O virus do Nilo Occidental non se pode estender bicando ou tocando a outra persoa.

Factores de risco

Calquera persoa mordida por un mosquito infectado pode contraer o virus do Nilo Occidental. Non obstante, menos do un por cento das persoas mordidas desenvolven síntomas graves ou que ameazan a vida.

A idade é un dos factores de risco máis importantes para desenvolver síntomas graves dunha infección do Nilo Occidental. Canto máis vello (especialmente se tes máis de 60 anos), máis probabilidades de afrontar síntomas máis duros.

As condicións médicas que aumentan o risco de síntomas graves inclúen:

• afeccións renales
• diabetes
• hipertensión
• cancro
• sistema inmune deteriorado

Diagnosticando a infección

Na maioría dos casos, o seu médico pode diagnosticar o virus do Nilo occidental cunha simple análise de sangue. Isto pode determinar se ten material xenético ou anticorpos no sangue asociados ao virus do Nilo Occidental.

Se os síntomas son graves e están relacionados co cerebro, o seu médico pode solicitar unha punción lumbar. Esta proba tamén coñecida como billa da columna vertebral consiste en introducir unha agulla na columna vertebral para extraer fluído. O virus do Nilo Occidental pode elevar o reconto de glóbulos brancos no fluído, o que indica unha infección. A resonancia magnética e outras imaxes tamén poden axudar a detectar a inflamación e o inchazo cerebral.

Imaxe da pel afectada polo virus do Nilo Occidental

Tratamento

Debido a que é unha enfermidade viral, o virus do Nilo Occidental non ten cura. Pero pode tomar analxésicos sen receita médica, como o ibuprofeno ou a aspirina, para aliviar os síntomas do virus do Nilo Occidental como dores musculares e dores de cabeza.

Se experimenta inchazo cerebral ou outros síntomas graves, o seu médico pode darlle fluídos e medicamentos por vía intravenosa para diminuír o risco de infeccións.

Actualmente estase a investigar sobre a terapia con interferón para o virus do Nilo Occidental. A terapia con interferón está dirixida ao uso de substancias producidas polo seu sistema inmunitario para tratar a encefalite en persoas infectadas polo virus do Nilo Occidental. A investigación non é concluínte sobre o uso destas terapias para a encefalite, pero os estudos son prometedores.

Outros tratamentos potenciais que se están investigando para a encefalite relacionada co Nilo Occidental inclúen:

• inmunoglobulina policlonal intravenosa (IGIV)
• Anticorpo monoclonal humanizado recombinante WNV (MGAWN1)
• corticoides

O seu médico pode comentar contigo un ou máis destes tratamentos se ten encefalite e os seus síntomas son graves ou poñen en risco a súa vida.

Feitos e estatísticas

O virus do Nilo Occidental esténdese máis comúnmente durante o verán, especialmente entre xuño e setembro. As persoas infectadas non presentarán síntomas.

As persoas infectadas presentarán algúns síntomas de febre, como dores de cabeza, vómitos e diarrea. Estes síntomas normalmente pasan rapidamente. Algúns síntomas, como a fatiga, poden continuar ata varios meses despois da infección inicial.

Menos que as persoas que teñen infeccións polo virus do Nilo Occidental desenvolven síntomas graves ou afeccións neurolóxicas como a meninxite ou a encefalite. Destes casos, menos dos mortais.

Prevención da infección

Cada picadura de mosquito aumenta o risco de infección. Estes pasos poden axudarche a previr o virus West Nile cada vez que esteas ao aire libre:

• Manteña a pel cuberta de camisas, pantalóns e medias de manga longa.
• Use un repelente de insectos.
• Elimina a auga estancada da casa (os mosquitos son atraídos pola auga estancada).
• Asegúrate de que as fiestras e portas da túa casa teñan pantallas para impedir a entrada de mosquitos.
• Use mosquiteiras, especialmente arredor dos parques infantís ou cochecitos, para protexelo a vostede e aos seus fillos das picaduras de mosquitos.

As picaduras de mosquitos son máis comúns a finais de agosto a principios de setembro. O risco redúcese durante os meses máis fríos porque os mosquitos non poden sobrevivir a temperaturas frías.

Denuncia as aves mortas que vexas á túa axencia de saúde local. Non toques nin manexes estes paxaros. As aves mortas poden transmitir facilmente o virus do Nilo Occidental aos mosquitos, que poden transmitilo aos humanos incluso cunha soa picadura. Se se atopan signos do virus na zona ao redor do paxaro, a axencia de saúde probablemente aumentará a actividade de control de pragas ou o uso de pesticidas. Estas accións poden evitar a propagación do virus antes de que se transmita aos humanos.

Outlook

Aínda que existe unha vacina para protexer os cabalos contra o virus do Nilo Occidental, non hai ningunha vacina para as persoas.

O coidado de apoio durante unha infección polo virus do Nilo Occidental, especialmente unha grave, é importante para a supervivencia. Busque tratamento se nota algún dos síntomas descritos anteriormente, especialmente se sabe que recentemente lle picou un mosquito ou visitou un lugar con moitos mosquitos.

É probable que mellores rapidamente e recuperes completamente unha infección polo virus do Nilo Occidental. Pero un tratamento inmediato e consistente é a mellor forma de asegurarse de que os seus síntomas sigan sendo leves. Isto é especialmente certo se ten certos factores de risco, como a vellez ou certas condicións médicas.