Reduce o risco de cancro de cérvix

Contido

• Revisión de

O ano pasado, viches os titulares de "A vacina contra o cancro do futuro?" a "Como matar un cancro", que foron os predecesores de grandes avances no cancro de cérvix. De feito, houbo boas noticias para as mulleres nesta área da medicina: o potencial dunha vacina, así como as novas directrices de detección, significa que os médicos están a buscar mellores formas de xestionar, tratar e mesmo previr esta enfermidade xinecolóxica, que afecta a 13.000 persoas. mulleres estadounidenses e cobra 4.100 vidas ao ano.

Un dos avances máis importantes nos últimos anos foi o descubrimento de que o 99,8 por cento dos casos de cancro de colo do útero son causados ​​por certas cepas da infección de transmisión sexual (ITS) coñecida como virus do papiloma humano ou VPH. Este virus é tan común que o 75 por cento dos estadounidenses sexualmente activos o conseguen nalgún momento da súa vida e 5,5 millóns de casos novos ocorren cada ano. Como resultado de estar infectadas, aproximadamente o 1 por cento das persoas desenvolven verrugas xenitais e o 10 por cento das mulleres desenvolven lesións anormais ou precancerosas no pescozo do útero, que adoitan atoparse mediante unha proba de Papanicolaou.

Que necesitas saber para protexerte do cancro de cérvix? Aquí tes algunhas respostas ás preguntas máis frecuentes sobre a relación entre o cancro de cérvix e a infección por VPH.

1. Cando estará dispoñible a vacina contra o cancro do útero?

Dentro de cinco a 10 anos, din os expertos. A boa nova é que un estudo recente publicado en The New England Journal of Medicine mostrou que unha vacina podería ofrecer un 100% de protección contra o VPH 16, a cepa máis comúnmente relacionada co cancro de colo do útero. Merck Research Laboratories, que desenvolveu a vacina utilizada no estudo, traballa actualmente noutra formulación que protexerá contra catro tipos de VPH: 16 e 18, que contribúen ao 70 por cento dos cancros de cérvix, dixo a autora do estudo, Laura A. Koutsky, Ph. .D., Epidemiólogo da Universidade de Washington e VPH 6 e 11, que causan o 90 por cento das verrugas xenitais.

Pero aínda cando estea dispoñible unha vacina, é improbable que vostede, muller adulta, sexa a primeira en recibila. "Os mellores candidatos serán nenas e nenos de 10 a 13 anos", di Koutsky. "Temos que vacinar ás persoas antes de que sexan activas sexualmente e estean expostas ao virus".

Varias vacinas terapéuticas - que se administrarían despois da infección para acelerar a resposta inmune ao virus - tamén se están a estudar, di Thomas C. Wright Jr., MD, profesor asociado de patoloxía na Universidade de Columbia na cidade de Nova York, pero aínda non se demostrou a súa eficacia.

2. ¿Algúns tipos de VPH son máis perigosos que outros?

Si. Das máis de 100 cepas diferentes de VPH identificadas, sábese que varias (como o VPH 6 e 11) causan verrugas xenitais, que son benignas e non están asociadas ao cancro do colo do útero. Outros, como o VPH 16 e 18, son máis perigosos. O problema é que, aínda que a proba de VPH dispoñible actualmente (ver resposta número 6 para máis información) pode detectar 13 tipos de VPH, non pode dicirche que cepa tes.

Thomas Cox, M.D., director da Clínica da Muller da Universidade de California, Santa Bárbara, informa que se están a desenvolver novas probas que serán capaces de seleccionar tipos individuais, pero non estarán dispoñibles durante outro ano ou dous. "Estas probas poderán saber se ten un tipo persistente de VPH de alto risco, o que aumenta o risco de cancro de cérvix, ou un tipo de VPH que pode ser transitorio [ou sexa, desaparecerá por si só] ou de baixo risco, "engade.

3. É curable o VPH?

Iso é discutible. Os médicos non teñen forma de loitar contra o propio virus. Non obstante, poden tratar os cambios celulares e as verrugas xenitais que pode causar con medicamentos como Aldara (imiquimod) e Condylox (podofilox) ou conxelando, queimando ou cortando as verrugas. Ou poden aconsellar só ver as condicións para novos cambios. De feito, o 90 por cento das infeccións, producan ou non síntomas, desaparecerán espontaneamente nun ou dous anos. Pero os médicos non saben se isto significa que realmente estás curado do virus ou se o teu sistema inmunitario acaba de dominalo, polo que está durmido no teu corpo como o fai o virus do herpes.

4. Debo facer a nova proba de "Papanicolau líquido" no canto de facer un Papanicolaou?

Hai algunhas boas razóns para obter ThinPrep, como se chama a proba de citoloxía líquida, di Cox. Ambas as probas buscan cambios celulares no cérvix que poidan provocar cancro, pero ThinPrep produce mellores mostras para a análise e é lixeiramente máis preciso que un frotis de Papanicolaou. Ademais, as células raspadas do colo do útero para ThinPrep pódense analizar para detectar o VPH e outras ITS, polo que se se atopa unha anomalía, non ten que volver ao seu médico para dar outra mostra. Por estas razóns, a proba de líquido é agora a proba de detección de cancro de colo uterino máis realizada nos Estados Unidos. (Se non está seguro de que proba está a recibir, consulte co seu médico ou enfermeira).

5. Aínda teño que facerme unha proba de Papanicolaou todos os anos?

As novas directrices da Sociedade Americana do Cancro din que se optas por ThinPrep en lugar dun frotis de Papanicolaou, só tes que facerte unha proba cada dous anos. Se tes máis de 30 anos (despois de que diminúe o risco de infección polo VPH) e tiveches tres resultados normais consecutivos, podes repartir as probas cada dous ou tres anos.

Unha advertencia é que, mesmo se omite Paps anuais, os xinecólogos aínda recomendan que fagan un exame pélvico cada ano para asegurarse de que os ovarios son normais e, se non é monógamo, para probar outras ITS, como a clamidia.

6. Agora hai unha proba de VPH. ¿Necesito conseguilo?

Actualmente, é absolutamente apropiado se ten un resultado anormal da proba de Papanicolau chamado ASCUS, que significa Células escamosas atípicas de significación indeterminada (consulte a resposta no 7 para máis información), porque se os resultados son positivos, dille ao seu médico que precisa novas probas ou tratamento. E se son negativos, tes a seguridade de que non tes risco de padecer cancro de cérvix.

Pero a proba do VPH non é axeitada como proba de cribado anual (xa sexa cunha proba de Papanicolau ou só), porque pode detectar infeccións transitorias, o que leva a probas adicionais innecesarias e ansiedade. Non obstante, a Administración de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos (FDA) acaba de aprobar o uso da proba en combinación cun frotis de Papanicolaou para mulleres maiores de 30 anos, e moitos médicos recomendan que se faga a proba dual cada tres anos. "Ese intervalo proporcionaría o tempo suficiente para capturar precancers cervicais, que son lentos para progresar", di Wright, mentres non recolle casos temporais. (Por suposto, iso só se os resultados son normais. Se son anormais, necesitará repetir ou realizar novas probas.)

7. Se teño un resultado anormal na proba de Papanicolaou, que outras probas necesito?

Se a proba de Papanicolau devólvese cun resultado ASCUS, as pautas recentes mostran que ten tres opcións igualmente precisas para un diagnóstico adicional: pode facer dúas probas de Papanicolau repetidas espaciadas de catro a seis meses, unha proba de VPH ou unha colposcopia (un procedemento de oficina durante que o doutor usa un alcance iluminado para examinar potenciais precanceros). Outros resultados anormais máis potencialmente graves (con siglas como AGUS, LSIL e HSIL) deberían ser seguidos inmediatamente coa colposcopia, di Diane Solomon, M.D., do Instituto Nacional do Cancro, que axudou a elaborar as últimas directrices sobre o tema.

8. Se teño VPH, debería facerse a proba tamén ao meu mozo ou cónxuxe?

Non, hai poucas razóns para iso, di Cox, xa que probablemente xa compartes a infección e non se pode facer nada para tratalo se non ten verrugas ou cambios no VPH (coñecidos como lesións) nos xenitais. Ademais, actualmente non hai ningunha proba de detección aprobada pola FDA para homes.

En canto á transmisión do VPH a novos socios, os estudos suxiren que o uso do preservativo pode reducir o risco de enfermidades relacionadas co VPH, incluídas as verrugas xenitais e o cancro de cérvix. Pero os preservativos parecen ser só un pouco protectores no mellor dos casos, porque non cubren toda a pel xenital. "A abstinencia é a única forma real de evitar infectarse co VPH", explica Wright. Non obstante, cando se dispoña dunha vacina contra o VPH, os homes --ou máis concretamente os nenos preadolescentes-- serán obxecto de inmunización xunto coas nenas da mesma idade.

Para obter máis información sobre o VPH, póñase en contacto con:

- The American Social Health Association (800-783-9877, www.ashastd.org) - The Centers for Disease Control and Prevention STD Hotline (800-227-8922, www.cdc.gov/std)

Revisión de