Naegleria fowleri: que é, principais síntomas e como conseguilo

Contido

• Principais síntomas
• Como se fai o diagnóstico e o tratamento
• Como conseguir este parasito
• Como evitar a infección

Naegleria fowleri é un tipo de ameba de vida libre que se pode atopar en augas quentes sen tratar, como ríos e pozas comunitarias, por exemplo, e que pode entrar no corpo polo nariz e chegar directamente ao cerebro, onde destrúe o tecido cerebral e causa síntomas como perda de apetito, dor de cabeza, vómitos, febre e alucinacións.

Infección con Naegleria fowleri é raro e o seu diagnóstico e tratamento é difícil, polo que a maioría das veces faise o diagnóstico desta infección post mortem. A pesar diso, sábese que o parasito é sensible á anfotericina B e, polo tanto, se hai sospeita de infección por Naegleria fowleri, o médico indica o inicio do tratamento con este medicamento.

Principais síntomas

Debido á capacidade desta ameba para destruír o tecido cerebral, é coñecido popularmente como o parásito que come o cerebro. Os síntomas da infección aparecen uns 7 días despois do contacto co parasito e poden incluír:

• Perda de apetito;
• Dor de cabeza;
• Vómitos;
• Febre;
• Alucinacións;
• Visión borrosa;
• Cambios no estado mental.

Cando comezan a aparecer síntomas, pódense confundir facilmente cos da meninxite bacteriana, pero cando a infección está nun estadio máis avanzado pode causar convulsións ou incluso coma. Para diferenciar as dúas enfermidades, o doutor, ademais de avaliar a historia clínica e os hábitos da persoa, solicita que se realicen probas de meninxite para poder facer o diagnóstico diferencial e iniciar o tratamento adecuado.

Como se fai o diagnóstico e o tratamento

Como é unha infección rara, o diagnóstico de Naegleria fowleri é difícil, xa que non hai moitos recursos dispoñibles para a súa identificación. Probas específicas para a identificación deste parasito encóntranse principalmente nos Estados Unidos, xa que a maioría dos casos identifícanse alí debido ao clima. Así, unha boa parte dos casos de infección por Naegleria fowleri diagnostícanse despois da morte do paciente.

Como é unha enfermidade rara e o diagnóstico só ocorre despois da morte, non hai tratamento específico para este parasito, non obstante medicamentos como a Miltefosina e a Anfotericina B son eficaces para combater esta ameba e poden ser recomendados polo médico en caso de sospeita.

Como conseguir este parasito

Infeccións por amebaNaegleria fowleri prodúcense cando o parasito entra no corpo polo nariz, por iso é máis común que aparezan en persoas que practican deportes acuáticos como mergullo, esquí ou surf por exemplo, especialmente se estes deportes fanse en augas contaminadas.

Nestes casos, o que ocorre é que a auga é forzada ao nariz e o parasito é capaz de chegar ao cerebro con máis facilidade. Este parasito considérase termotolerante, é dicir, pode soportar variacións de temperatura e por iso pode sobrevivir nos tecidos humanos.

Como evitar a infección

Na maioría dos casos, estes parasitos pódense atopar en rexións de auga quente como:

• Lagos, lagoas, ríos ou pozas de barro con auga quente;
• Piscinas ou balnearios sen tratar;
• Pozos de auga sen tratar ou augas municipais sen tratar;
• Fontes termais ou fontes de auga xeotérmica;
• Acuarios.

Aínda que é perigoso, este parasito pódese eliminar facilmente das piscinas ou balnearios con tratamentos de auga adecuados.

Esta é considerada unha infección rara e, para evitar a súa infección, debes evitar bañarte en auga sen tratar. Ademais, trátase dunha infección que non se contaxia, polo que non se contaxia de persoa a persoa.