É seguro o dióxido de silicio?

Contido

• Introdución
• Que é?
• Por que está en alimentos e suplementos?
• Que di a investigación?
• Fixáronse límites de seguridade?
• A comida para levar

Introdución

Cando miras unha etiqueta de alimento ou suplemento, é probable que vexas ingredientes dos que nunca escoitaches falar. Algúns que nin sequera poderás pronunciar. Aínda que varios destes poden facelo sentir dubitativo ou desconfiado, outros están a salvo e o seu nome é desconcertante.

O dióxido de silicio é un destes ingredientes. Atópase en moitos produtos, aínda que a miúdo non se entende ben.

Que é?

Dióxido de silicio (SiO₂), tamén coñecido como sílice, é un composto natural feito de dous dos materiais máis abundantes da terra: silicio (Si) e osíxeno (O₂).

O dióxido de silicio recoñécese a miúdo en forma de cuarzo. Atópase de forma natural na auga, nas plantas, nos animais e na terra. A codia terrestre ten un 59 por cento de sílice. Compón máis do 95 por cento das rochas coñecidas no planeta. Cando te sentas nunha praia é o dióxido de silicio en forma de area o que se mete entre os dedos dos pés.

Incluso atópase de forma natural nos tecidos do corpo humano. Aínda que non está claro que papel xoga, pénsase que é un nutriente esencial que necesitan os nosos corpos.

Por que está en alimentos e suplementos?

O dióxido de silicio atópase de forma natural en moitas plantas, como:

• verduras de follas verdes
• remolacha
• pementos
• arroz integral
• avea
• alfalfa

O dióxido de silicio tamén se engade a moitos alimentos e suplementos. Como aditivo alimentario, serve como axente antiaglomerante para evitar aglomeracións. Nos suplementos, úsase para evitar que os distintos ingredientes en po se peguen.

Como ocorre con moitos aditivos alimentarios, os consumidores adoitan preocuparse polo dióxido de silicio como aditivo. Non obstante, numerosos estudos suxiren que non hai motivo para estas preocupacións.

Que di a investigación?

O feito de que o dióxido de silicio se atope nas plantas e na auga potable suxire que é seguro. A investigación demostrou que a sílice que consumimos a través das nosas dietas non se acumula no noso corpo. Pola contra, é eliminado polos riles.

Non obstante, a enfermidade pulmonar progresiva, moitas veces mortal, pode producirse por inhalación crónica de po de sílice. Esta exposición e enfermidade prodúcese principalmente entre as persoas que traballan en:

• minaría
• construción
• canteira
• a siderurxia
• chorro de area

Aínda que moitos dos estudos sobre sílice se fixeron en animais, os investigadores non atoparon ningún vínculo entre o aditivo alimentario dióxido de silicio e un maior risco de cancro, danos nos órganos ou morte. Ademais, os estudos non atoparon evidencias de que o dióxido de silicio como aditivo nos alimentos poida afectar a saúde reprodutiva, o peso ao nacer ou o peso corporal.

A Administración estadounidense de alimentos e drogas (FDA) tamén recoñeceu o dióxido de silicio como un aditivo alimentario seguro. En 2018, a Autoridade Europea de Seguridade Alimentaria instou á Unión Europea a impoñer directrices máis estritas sobre o dióxido de silicio ata que se poida facer máis investigación. As súas preocupacións centráronse nas partículas de tamaño nano (algunhas das cales eran menores de 100 nm).

Anteriormente as directrices seguiron un artigo de 1974 preparado en asociación coa Organización Mundial da Saúde. Este traballo descubriu que os únicos efectos negativos sobre a saúde relacionados co dióxido de silicio foron causados ​​pola deficiencia de silicio. Unha investigación máis actual pode estar cambiando as directrices e recomendacións.

Fixáronse límites de seguridade?

Aínda que a investigación ata o momento suxire que non hai moitos riscos asociados á inxestión de dióxido de silicio, a FDA estableceu límites máximos no seu consumo: o dióxido de silicio non debería superar o 2 por cento do peso total dun alimento. Isto débese principalmente a que cantidades superiores a estes límites fixados non se estudaron suficientemente.

A comida para levar

O dióxido de silicio existe de forma natural dentro da terra e dos nosos corpos. Aínda non hai evidencias que suxiren que sexa perigoso inxerir como aditivo alimentario, pero é preciso investigar máis sobre o papel que desempeña no corpo. A inhalación crónica de po de sílice pode provocar enfermidades pulmonares.

As persoas que teñen alerxias graves teñen o seu interese en saber que aditivos hai nos alimentos que inxiren. Pero aínda que non teña tales alerxias, o mellor é ter coidado cos aditivos alimentarios. E incluso pequenos cambios nos niveis de minerais poden ter un efecto profundo sobre o funcionamento saudable. Un bo enfoque é comer alimentos enteiros e obter niveis saudables de dióxido de silicio.