Que é a inmunoterapia, para que serve e como funciona

Contido

• Como funciona a inmunoterapia
• Principais tipos de inmunoterapia
• Cando se indica a inmunoterapia
• Posibles efectos secundarios
• Onde se pode facer o tratamento de inmunoterapia

A inmunoterapia, tamén coñecida como terapia biolóxica, é un tipo de tratamento que fortalece o sistema inmunitario facendo que o propio corpo da persoa poida mellorar a loita contra virus, bacterias e incluso o cancro e enfermidades autoinmunes.

Xeralmente, a inmunoterapia iníciase cando outras formas de tratamento non resultan no tratamento da enfermidade e, polo tanto, o seu uso sempre debe ser avaliado co médico responsable do tratamento.

No caso do cancro, a inmunoterapia pode usarse xunto coa quimioterapia en casos de tratamento difícil, parecendo que melloran as posibilidades de curar certos tipos de cancro, como o melanoma, o pulmón ou o ril, por exemplo.

Como funciona a inmunoterapia

Dependendo do tipo de enfermidade e do seu grao de desenvolvemento, a inmunoterapia pode funcionar de diferentes xeitos, que inclúen:

• Estimular o sistema inmunitario para combater a enfermidade de forma máis intensa, sendo máis eficiente;
• Proporciona as proteínas que fan que o sistema inmune sexa máis eficaz para cada tipo de enfermidade.

Como a inmunoterapia só estimula o sistema inmunitario, non é capaz de tratar rapidamente os síntomas da enfermidade e, polo tanto, o médico pode combinar outros medicamentos, como antiinflamatorios, corticoides ou analxésicos, para reducir o malestar.

Principais tipos de inmunoterapia

Neste momento, estanse estudando catro formas de aplicar a inmunoterapia:

1. Fomentar células T

Neste tipo de tratamento, o doutor recolle células T que están atacando o tumor ou a inflamación do corpo e logo analiza a mostra no laboratorio para identificar as que máis están contribuíndo á cura.

Despois da análise, os xenes destas células modifícanse para facer as células T aínda máis fortes, devolvéndoas ao corpo para loitar máis facilmente contra as enfermidades.

2. Inhibidores de punto de control

O corpo ten un sistema de defensa que usa puntos de control para identificar as células sas e evitar que o sistema inmunitario as destrúa. Non obstante, o cancro tamén pode usar este sistema para disimular as células cancerosas de células sas, evitando que o sistema inmunitario poida eliminalo.

Neste tipo de inmunoterapia, os médicos usan medicamentos en sitios específicos para inhibir ese sistema nas células cancerosas, permitindo ao sistema inmunitario volver identificalos e eliminalos. Este tipo de tratamento realizouse principalmente no cancro de pel, pulmón, vexiga, ril e cabeza.

3. Anticorpos monoclonais

Estes anticorpos créanse no laboratorio para poder recoñecer máis facilmente as células tumorais e marcalas, de xeito que o sistema inmunitario poida eliminalas.

Ademais, algúns destes anticorpos poden transportar substancias, como a quimioterapia ou as moléculas radioactivas, que impiden o crecemento do tumor. Vexa máis información sobre o uso de anticorpos monoclonais no tratamento do cancro.

4. Vacinas contra o cancro

No caso das vacinas, o doutor recolle algunhas células tumorais e despois cámbiaas no laboratorio para que sexan menos agresivas. Finalmente, estas células inxéctanse de novo no corpo do paciente, en forma de vacina, para estimular o sistema inmunitario a combater o cancro de forma máis eficaz.

Cando se indica a inmunoterapia

A inmunoterapia segue sendo unha terapia en estudo e, polo tanto, é un tratamento que se indica cando:

• A enfermidade causa síntomas graves que interfiren nas actividades do día a día;
• A enfermidade pon en risco a vida do paciente;
• O resto de tratamentos dispoñibles non son eficaces contra a enfermidade.

Ademais, a inmunoterapia tamén está indicada nos casos en que os tratamentos dispoñibles causan efectos secundarios moi intensos ou graves, que poden poñer en risco a vida.

Posibles efectos secundarios

Os efectos secundarios da inmunoterapia poden variar segundo o tipo de terapia empregada, así como o tipo de enfermidade e o estadio do seu desenvolvemento. Non obstante, os efectos secundarios máis comúns inclúen cansazo excesivo, febre persistente, dor de cabeza, náuseas, mareos e dor muscular.

Onde se pode facer o tratamento de inmunoterapia

A inmunoterapia é unha opción que pode suxerir o médico que guía o tratamento de cada tipo de enfermidade e, polo tanto, sempre que sexa necesario, faino un médico especialista da zona.

Así, no caso do cancro, por exemplo, a inmunoterapia pódese facer nos institutos de oncoloxía, pero no caso das enfermidades da pel, xa debe facelo un dermatólogo e no caso da alerxia respiratoria o médico máis adecuado é o alergólogo .