¿É real a soidade crónica?

Contido

• Por que a xente está soa?
• Síntomas
• Diagnóstico
• Complicacións
• Enfermidade crónica
• Calidade do sono
• Depresión
• Estrés
• Tratamento
• Consellos sobre o estilo de vida
• Prevención
• Cando ver a un médico
• O punto de partida

"Ninguén quere estar só", pode ser unha liña dunha canción pop, pero tamén é unha verdade bastante universal.

A soidade crónica é un termo para describir a soidade que se experimenta durante un longo período de tempo. Aínda que a soidade e a soidade crónica non son condicións específicas de saúde mental, aínda poden afectar á súa saúde mental e xeral.

A soidade describe os sentimentos negativos que poden ocorrer cando non se cumpren as túas necesidades de conexión social. É normal gozar pasando o tempo só en ocasións. De feito, só o tempo pode axudarche a relaxarte e recargarche. As persoas teñen diferentes necesidades de tempo só, polo que é posible que necesites máis que outra persoa para sentirte mellor.

Aínda así, a soidade e a soidade non son o mesmo. Cando estás disfrutando da túa soidade, é probable que non te sintas illado de forma negativa nin te apetece o contacto cos demais. O illamento e a soidade adoitan ir da man e ambos poden afectar non só á saúde emocional senón tamén ao benestar xeral.

Siga a ler para saber máis sobre a soidade crónica, incluído como recoñecela, posibles complicacións e algunhas formas potenciais de aumentar as súas conexións sociais e aliviar os sentimentos de soidade.

Por que a xente está soa?

A soidade pode ocorrer por varias razóns. Por exemplo, pode sentirse só se:

• cambiar de escola ou de traballo
• traballar dende casa
• mudarse a unha nova cidade
• rematar unha relación
• están vivindo sós por primeira vez

A medida que se axusta a estas novas circunstancias, poden pasar sentimentos de soidade, pero ás veces persisten. Non sempre é doado falar de sentirse só e, se ten dificultades para contactar cos demais, pode que se sinta aínda máis só.

A falta de conexións significativas tamén contribúe á soidade, por iso pode sentirse só aínda que teña unha ampla rede social.

Quizais teña moitos amigos casuais e enche o seu tempo con actividades sociais pero non se sente demasiado preto de ninguén. Pasar moito tempo con parellas e familias tamén pode provocar sensacións de soidade se está solteiro e non quere estar. Isto pode ocorrer incluso cando estás solteiro feliz.

Vivir con problemas de saúde mental ou física tamén pode aumentar o risco de soidade. Os problemas de saúde poden ser illantes, xa que pode ser difícil explicar como se sente. Ás veces, as actividades sociais requiren demasiada enerxía emocional ou física e pode acabar cancelando máis plans dos que gardas.

Finalmente, a falta continua de conexión social pode facelo sentir aínda peor.

Síntomas

Se estás solitario, podes sentirte triste, baleiro ou coma se che faltase algo importante cando pasas o tempo só. A soidade crónica tamén pode implicar os seguintes síntomas:

• diminución da enerxía
• sentirse brumoso ou incapaz de enfocar
• insomnio, sono interrompido ou outros problemas de sono
• diminución do apetito
• sentimentos de dúbida, desesperanza ou inutilidade
• unha tendencia a enfermar con frecuencia
• dores e dores no corpo
• sentimentos de ansiedade ou inquietude
• aumento das compras
• uso indebido de substancias
• maior desexo de ver espectáculos ou películas
• ansias de calor físico, como bebidas quentes, baños ou roupa e mantas acolledoras

Diagnóstico

A soidade, incluso a soidade crónica, non é unha condición específica de saúde mental. Non obstante, os expertos recoñecen cada vez máis as formas en que a soidade pode afectar a súa saúde física e emocional.

Se te sentiches só e experimentas síntomas inexplicables como os signos de soidade anteriores, falar cun profesional de saúde mental pode axudarche.

Un terapeuta pode axudarche a descubrir as posibles causas de síntomas na saúde mental. Aínda que non existe un diagnóstico de soidade, a terapia pode axudarche a acceder a asistencia e recursos potencialmente útiles.

Un terapeuta tamén pode ensinarche consellos para xestionar os efectos da soidade e axudarche a explorar xeitos de facer cambios positivos.

Complicacións

Os expertos suxiren cada vez máis que a soidade e o illamento poden ter efectos de gran alcance sobre a saúde, xa sexan xuntos ou independentemente uns dos outros. Aquí tes unha ollada ao que din algunhas investigacións recentes.

Enfermidade crónica

Un dos 40 estudos sobre o illamento social e a soidade atopou evidencias que relacionan estes estados cun maior risco de morte temperá, problemas cardiovasculares e empeoramento da saúde mental.

Outro analizou os resultados da Enquisa suíza de saúde de 2012 e atopou evidencias que relacionan a soidade co aumento do risco de:

• enfermidade crónica
• colesterol alto
• angustia emocional
• diabetes
• depresión

Calidade do sono

Os resultados dunha mirada a máis de 2.000 xemelgos suxiren que os adultos novos que se sentían soles tendían a ter unha calidade de sono inferior. O estudo tamén atopou evidencias que suxiren que experimentar violencia podería empeorar os sentimentos de soidade.

Unha ollada a 215 adultos apoia o vínculo entre a soidade e a mala calidade do sono, e suxire que unha baixa calidade do sono pode causar dificultades para funcionar durante o día.

Segundo un dos 639 adultos maiores, tanto a soidade como o illamento social poden afectar a calidade do sono.

Depresión

Unha ollada ao vínculo entre a soidade e o illamento social en 1.116 pares xemelgos atopou probas que suxiren que as persoas solitarias a miúdo tiñan depresión.

Segundo un dos 88 estudos sobre soidade e depresión, a soidade tivo un impacto "moderadamente significativo" no risco de depresión.

Estrés

Os resultados dunha ollada a 8.382 adultos de 65 ou máis anos suxiren que a soidade e a depresión aumentan o risco de declive cognitivo.

Tratamento

Aínda que a soidade pode non ser unha enfermidade diagnosticable, aínda pode obter axuda para tratar os sentimentos de soidade.

Atopar a mellor forma de abordar a soidade depende a miúdo do que a causa. Por exemplo:

• É posible que teñas problemas para coñecer ás persoas, xa sexan novos amigos ou posibles socios románticos.
• É posible que te mudases a unha nova cidade e botes de menos as túas vellas persecucións.
• É posible que teñas moitas relacións casuais pero ningunha que pareza significativa.
• É posible que teña sentimentos de dúbida de si mesmo, baixa autoestima ou ansiedade social que dificulten o establecemento de conexións cos demais.

En todos os casos, falar cun terapeuta pode axudarche a atopar formas de facer cambios. Se estás lidando con problemas de saúde mental ou física que te illan ou empeoran os sentimentos de soidade, obter axuda para estes problemas pode axudarche a facilitar a chegada aos demais.

Se se sente só sen saber por que, pode que a terapia axude a reducir as posibles causas. Pode ser difícil xestionar os sentimentos de soidade se non está seguro do que está a suceder. Un profesional pode axudarche a examinar as situacións da túa vida que poidan crear estes sentimentos.

Consellos sobre o estilo de vida

É posible que algúns cambios no estilo de vida poidan axudarche a sentirte menos solitario. É posible que estes non aborden completamente as causas subxacentes da soidade, como problemas de saúde mental ou problemas de relación, pero poden axudarche a comezar.

Estes consellos poden axudarche a sentirte máis comprometido cos demais:

• Mantente en contacto cos seres queridos. Se acabas de mudarte, intenta falar semanalmente con amigos e familiares. Aplicacións como Skype, Snapchat e Facebook Messenger permítenlle enviar videoclips ou comunicarse a través de vídeo. É posible que non sinta o mesmo que o contacto en persoa, pero pode axudarche a lembrar que as persoas que amas seguen a túa disposición.
• Voluntario ou participar en eventos comunitarios. Busca algunhas áreas que che interesan e intenta participar. Considere axudar nas vendas de libros da biblioteca, doar un fin de semana ao mes ao seu refuxio de animais local, axudar a limpar o lixo ou pasar unhas horas traballando no seu banco de alimentos local. As bibliotecas tamén son un bo lugar para coñecer os eventos da comunidade.
• Proba unha nova afección. Se te sentes só pero tes un bo tempo libre, pensa en cousas que sempre quixeches probar. ¿Danza? Traballo en madeira? Arte? Guitarra? A túa biblioteca, un colexio comunitario local ou outras organizacións da comunidade terán información sobre afeccións e eventos locais. Aplicacións como Facebook e Meetup tamén poden axudarche a atopar eventos na túa comunidade e coñecer xente que teña os mesmos intereses.
• Sae da casa. A tecnoloxía pode ter moitos beneficios. Pode gozar da comodidade de recibir as comidas na súa porta ou películas a través dunha conexión Wi-Fi. Pero a tecnoloxía tamén pode facilitar a perda. Proba unha noite no teu teatro local ou camiña ata o mercado de agricultores do teu barrio para obter ingredientes para a túa próxima comida. Fíxate como obxectivo saudar e falar con algunhas novas persoas cada vez que saias, aínda que sexa tan sinxelo coma un sorriso e un "ola".
• Adopta unha mascota. Ter outra criatura viva á que regresar a casa podería axudar a que a túa vida se sinta máis chea e aumentar as túas sensacións de conexión co mundo en xeral. A investigación suxire constantemente que as mascotas poden ter unha serie de beneficios para a saúde mental, incluída a diminución da soidade. É máis, pasear cun can (ou un gato, nalgúns casos!) Tamén pode axudar a aumentar as posibilidades de coñecer xente nova.

Prevención

Os seguintes consellos a miúdo poden axudarche a evitar que te sintas só:

• Póñase cómodo pasando o tempo só. Isto non significa que teña que estar só todo o tempo. Xeralmente considérase importante que a xente teña polo menos algún contacto con outros. Pero se che gusta o tempo que pasas só, é máis probable que te sintas positivo ao respecto, incluso cando estar só pode non ser a túa primeira opción.
• Escolle actividades gratificantes e gratificantes. Se te relaxas no sofá fronte ao teu programa de TV favorito, podes sentirche reconfortante e, especialmente, o contido divertido pode ter un impacto positivo no teu estado de ánimo. Pero asegúrate de incluír unha serie de actividades na túa vida, incluídas actividades creativas ou físicas. Incluso escoitar música ou ler un libro pode ter un impacto positivo máis na soidade.
• Fai tempo para facer exercicio. Sábese que o exercicio ten un impacto positivo na saúde mental. Aínda que o exercicio pode non aliviar a soidade por si só, pode axudar a mellorar o seu estado de ánimo en xeral e aumentar os seus sentimentos de benestar, o que pode ofrecer certa protección contra a soidade.
• Goza ao aire libre. A luz solar pode axudar a aumentar a serotonina no seu corpo, o que pode axudar a mellorar o seu estado de ánimo. A investigación suxire que pasar tempo na natureza pode axudar a aliviar os sentimentos de depresión, ansiedade e estrés. Unirse a un paseo en grupo ou a un deporte de equipo tamén pode axudarche a conectar con outras persoas ao mesmo tempo.

Cando ver a un médico

Se perdura o sentimento de soidade, pode ser unha boa idea contactar co seu médico ou cun profesional de saúde mental.

Considere tamén obter axuda se:

• os sentimentos de soidade afectan negativamente á súa vida diaria ou fan que sexa difícil facer as cousas que quere facer
• tes un baixo humor ou sensacións de depresión
• tes síntomas doutro problema de saúde mental, como ansiedade ou depresión
• os síntomas de saúde física non desaparecen ao cabo dunhas semanas, empeoran ou afectan a súa vida diaria

É mellor obter axuda de inmediato. Pode chamar a unha liña de axuda para a crise, contactar cun ser querido ou chamar á súa sala de emerxencia local. Aquí tes unha lista de recursos para axudar:

• O Línea de vida nacional para a prevención do suicidio ofrece asistencia gratuíta e compasiva as 24 horas do día, os 7 días da semana, os 365 días do ano. Pode chamalos ao 1-800-273-8255 ou poñerse en contacto con eles a través do chat en liña.
• Se desexa axuda para atopar apoio xeral á saúde mental, a Administración de servizos de abuso de substancias e saúde mental tamén ofrece información gratuíta durante todo o día e axuda a atopar tratamento, aínda que non ofrecen servizos de asesoramento por teléfono.
• A Anxiety and Depression Association of America tamén ofrece grupos de apoio en liña gratuítos se está lidando con ansiedade e depresión xunto coa soidade. Atopa un grupo preto de ti na súa páxina web.

O punto de partida

Non é malo estar só ou gozar estando só. Pero estar só cando prefires pasar tempo con outras persoas pode provocar sentimentos de soidade e ter outros efectos sobre o teu estado de ánimo, sono e benestar xeral.

Algunhas persoas experimentan soidade de paso, pero outras poden sentirse soas durante meses ou incluso anos sen melloras.

A soidade non é unha condición de saúde mental cun tratamento recomendado claro, polo que quizais te preguntes como tratarlle. Superar a soidade pode parecer un auténtico desafío, especialmente se es tímido, introvertido ou tes dificultades para coñecer xente nova. Pode levar algún tempo, pero é moi posible construír novas relacións ou afondar as conexións existentes na súa vida.

Se non está seguro de que pode facer para sentirse menos solitario, considere contactar cun terapeuta que poida ofrecer axuda e apoio.