O que levou a conquistar (parte do) Runfire Cappadocia Ultra Marathon en Turquía

Contido

• Revisión de

Que se leva para percorrer 160 quilómetros polo abrasador deserto turco? Experiencia, seguro. Un desexo de morte? Pode ser. Como corredor de estrada, non son alleo ás rutas longas, pero sabía que inscribirse no Runfire Cappadocia Ultra Marathon sería unha aventura mítica e de valor, incluso para un multimaratón coma min.

Viaxei 16 horas dende Nova York ata a aldea de Uchisar en Capadocia. Pero a miña primeira introdución real á rexión chegou a través dun paseo en globo aerostático no centro de Anatolia. A Capadocia semiárida foi a casa de antigos hititas, persas, romanos, cristiáns bizantinos, selxúcidas e turcos otománs, e foi fácil apreciar a grandeza do terreo que estaba a piques de correr mentres subía sobre formacións rochosas coñecidas como "fada". chemineas". Os tons rosados ​​do val de Rose, as profundas gargantas do val de Ihlara, os picos escarpados do castelo de Uchisar e os sendeiros por canóns tallados prometeron unha experiencia única. (Igual que estes 10 mellores maratóns para viaxar polo mundo.)

Pero, ¿podes chamalo unha vez na vida se xa soñas con facelo de novo?

Antes da carreira, instalamos o campamento en tendas tradicionais turcas no Love Valley. Con seis opcións diferentes que van desde un 20K dun día (aproximadamente un medio maratón) ata un ultramaratón de 160 millas totalmente autosuficiente de sete días, os 90 aventureiros da miña viaxe foron cubertos. As categorías máis populares son "mini" ultras de catro e sete días, onde os atletas afrontan entre 9 e 12 millas ao día entre as comidas atendidas no campamento. A carreira atravesa afloramentos rochosos, campos agrícolas, vales exuberantes, aldeas rurais, un lago de cráter e o lago salgado seco Tuz. Os días son calorosos, empuxando 100 ° F e as noites son frescas, caendo ata 50 ° F.

Apunteime á RFC 20K, a miña primeira carreira de trail de sempre, con dous días máis de carreira. Pero axiña souben que case 13 millas por Capadocia serían as millas máis difíciles e fermosas que xamais atopei. Das 100 carreiras e innumerables carreiras nas que me rexistrei en seis continentes, ningunha foi tan quente, montañosa, humilde e estimulante como Runfire Cappadocia. Que dura é esta carreira? O tempo gañador en calquera medio maratón de estrada é de entre 1 hora e 1 hora e 20 minutos. O tempo gañador no RFC 20K foi de 2 horas e 43 minutos. Ese gañador foi o só persoa para rematar menos de 3 horas. (Aprende o que fai correr pola calor no teu corpo.)

A noite anterior ás 20K, informáronnos do percorrido, pero mentres Ultra maratonistas viaxaban con dispositivos GPS programados coa ruta da carreira, só tiñamos unha lista de xiros ao longo dun percorrido marcado. O día da carreira, a pesar dese marcado rumbo, perdín. Despois perdín unha e outra vez, ata que perdín a hora de corte final no segundo dos dous puntos de control de seguridade. Rematei as primeiras cinco millas sen evento en aproximadamente 1 hora e 15 minutos e as seguintes seis millas en 2 horas e 35 minutos. Deulle a broma á carreira "Walkfire" despois de andar en círculos.

No rastro, o sol era implacable, o aire seco, a sombra pouca. Aceptei que un brillo de suor empaparía a miña roupa. Pero tamén tomei precaucións adicionais para protexerme de golpes de calor, queimaduras solares e deshidratación mentres atravesaba o forno que provocaba espellismos. Corrín moito máis lento do habitual e fixen frecuentes pausas para camiñar. "Walkfire", como era, non era unha mala idea. As pestanas de carbohidratos e electrolitos eran imprescindibles, xunto con abundante cantidade de auga. Botei botellas enteiras de auga nos puntos de control ademais da botella que levaba comigo na fuxida. O meu amante de bandana tamén era esencial. Levábao como polaina e protector solar para o pescozo, puxéndoo pola boca cando a estrada estaba especialmente poeirenta. E protector solar, doce protector solar, como te amo? Apliquei todas as mañás e levaba os meus golpes no cinto de carreira para aplicar a medio percorrido. Ademais, non me atrevín a facer un movemento sen cortinas e viseira.

Ao final, perderse no deserto de Anatolia non foi tan asustado como podería parecer. Como noutros lugares, os perigos axexan en Turquía, que se atopa na encrucillada de Europa e Oriente Medio. Pero en Capadocia e Estambul sentín un mundo afastado dos desgrazos do mundo. Mesmo sendo unha muller viaxando e correndo soa, o que vin no chan non se parecía en nada ás imaxes das noticias.

Nenas con pano na cabeza de camiño á escola dominical rían mentres corríamos pola súa aldea rural. As avoas en hijabs saíron dende as fiestras do segundo andar. Unha moza con vaqueiros delgados preguntouse que traería corredores á súa aldea poeirenta. Es tan propenso a ver mulleres turcas correndo con camisetas de tirantes e pantalóns curtos como mallas e camisetas. E o son da chamada musulmá á oración que soaba desde os minaretes da mesquita era tan calmante como fermoso.

O mundo da carreira é moi amable e atopei corredores e organizadores de carreiras turcos entre os máis acolledores que atopei. Durante o 20K, fixen amizade con outros catro corredores perdidos que proviñan de varios recunchos de Turquía. Falamos, rimos, tomamos selfies, compramos bebidas nos cafés do acantilado, chamadas telefónicas de funcionarios de carreiras que nos dirixían cara ao curso e, finalmente, rodamos ao segundo control despois de percorrer case 11 de 13 millas en 3 horas e 49 minutos. (Aprende por que ter un amigo físico é a mellor cousa de sempre). Gañei o meu primeiro DNF (Non rematou), xunto a outros 25 corredores que non puideron rematar no período de catro horas. (FYI: só había 54 corredores competindo.) Pero tiven unha das carreiras máis memorables da miña vida.

O segundo día de Runfire, seguín ao itinerante equipo GPS Garmin, seguindo aos corredores ao longo do curso nun Volkswagen Amarok. Con 20.000 corredores desaparecidos, só tiñan 40 corredores para vixiar. Animou aos ultra maratonistas dende algúns dos puntos de control do camiño, onde os funcionarios ofrecían auga, axuda médica e un punto de sombra. Despois percorrín os últimos catro quilómetros do curso por unha estrada de area solitaria, pero encantadora.

Os xirasois formaban ventos a través das abrasivas terras de cultivo, bordeando o camiño salpicado de flores silvestres. A pataca, as cabazas, o trigo e a cebada medraban máis alá na cesta de pan anatoliana do corazón de Turquía.

Mentres avanzaba, sentíame como se fose o único corredor do mundo, levantando po, mirando de ollos baixo o sol e amando cada segundo quente e suado. Nese momento, entendín o atractivo do ultramaratón traballando por unha estrada solitaria e percorrendo o mundo un paso á vez. Correndo sen música, escoitaba cada alento, cada paso, zumbido da mosca e o ruxir do trigo batido polo vento. Sentín unha parte da terra, un animal vagabundo, un residente nunha épica procura.

Pero mentres perdía os meus pensamentos na ensalada do corredor, tres rapaces arrincáronme da miña ensueño. Dirixíronse a min en turco e despois en inglés cando respondín cun pronunciado mal merhaba, o ola polivalente. Quixeron dicirme os seus nomes e aprender o meu. Un levaba un tanque de Disney 101 Dálmatas. E unha vez máis, eu era meramente humano; simplemente un corredor, non un ultra maratoniano. Pero a semente foi sementada, o bicho pouco. Quería máis.

Ao día seguinte, durante nove quilómetros, formei equipo cun corredor turco chamado Gözde. Marabillámonos cun lago de cráter, unha aldea de pedra caída e outros sitios mentres subiamos á máxima altura da carreira a 5.900 pés, máis dunha milla de altura, mentres que o índice de calor subía por riba dos 100 ° F. Coa axuda dun dispositivo GPS, pareceume moito máis doado seguir o rumbo. Gözde arrincou albaricoques e cereixas das árbores próximas. Amosamos fotos durante as pausas: o seu gato e o meu can. Compartín consellos sobre o Bank of America Chicago Marathon, a próxima gran carreira do seu calendario, que acontece na cidade natal da miña infancia. Ela deume recomendacións para a miña próxima visita a Estambul, a súa cidade natal. (¿Queres unha aventura afastada? Aquí tes 7 destinos de viaxe que responden á chamada do "salvaxe").

E o meu corazón afundiuse cando me decatei de que o tempo na carreira acababa. Ao final do día, un coche esperou para me levar, de volta a Capadocia e a Istambul. Quería correr cos outros participantes cara ao seguinte campamento xunto ao gran lago salgado de Turquía. Quería ser ultra maratonista durante todos os meus días. Que fai falta para percorrer o abrasador deserto turco de paisaxes de contos? A vontade de ser un heroe "para sempre", como cantou David Bowie. Ou, xa sabes, só por un día.

Revisión de