Varíola: que é, síntomas e tratamento

Contido

• Síntomas da varíola
• Transmisión de varíola
• Como é o tratamento
• Vacina contra a varíola

A varíola é unha enfermidade infecciosa altamente contaxiosa causada polo virus pertencente ao xénero Ortopoxvirus, que se poden transmitir a través de gotas de saliva ou espirros, por exemplo. Ao entrar no corpo, este virus medra e multiplícase dentro das células, provocando a aparición de síntomas como febre alta, dores no corpo, vómitos intensos e aparición de burbullas na pel.

Cando se produce a infección, o tratamento ten como obxectivo reducir os síntomas da enfermidade e evitar a transmisión a outras persoas e tamén se pode indicar o uso de antibióticos para evitar a aparición de infeccións bacterianas asociadas.

A pesar de ser unha enfermidade grave e altamente contaxiosa que non ten cura, a varíola considérase erradicada pola Organización Mundial da Saúde debido ao éxito relacionado coa vacinación contra a enfermidade. A pesar diso, aínda se pode recomendar a vacinación debido ao medo asociado ao bioterrorismo e é importante previr a enfermidade.

Síntomas da varíola

Os síntomas da varíola aparecen entre 10 e 12 días despois da infección polo virus, sendo os sinais e síntomas iniciais:

• Febre alta;
• Dores musculares no corpo;
• Dor de costas;
• Malestar xeral;
• Vómitos intensos;
• Náuseas;
• Dores de barriga;
• Dor de cabeza;
• Diarrea;
• Delirio.

Poucos días despois do inicio dos síntomas iniciais, aparecen burbullas na boca, cara e brazos que se estenden rapidamente ata o tronco e as pernas. Estas burbullas poden estalar facilmente e provocar cicatrices. Ademais, despois dun tempo as burbullas, especialmente as da cara e do tronco, endurécense e parecen estar unidas á pel.

Transmisión de varíola

A transmisión da varíola prodúcese principalmente por inhalación ou contacto coa saliva de persoas infectadas polo virus. Aínda que menos común, a transmisión tamén pode producirse a través de roupa persoal ou roupa de cama.

A varíola é máis contaxiosa na primeira semana de infección, pero a medida que se forman codias nas feridas, hai unha diminución da transmisibilidade.

Como é o tratamento

O tratamento contra a varíola ten como obxectivo aliviar os síntomas e previr infeccións bacterianas secundarias, que poden ocorrer debido á fraxilidade do sistema inmunitario. Ademais, recoméndase que a persoa estea illada para evitar a transmisión do virus a outras persoas.

En 2018 aprobouse a droga Tecovirimat, que se pode usar contra a varíola. Aínda que a enfermidade foi erradicada, a súa aprobación debeuse á posibilidade de bioterrorismo.

A prevención da varíola debe facerse a través da vacina contra a varíola e evitando o contacto con persoas infectadas ou obxectos que tiveron contacto co paciente.

Vacina contra a varíola

A vacina contra a varíola evita a aparición da enfermidade e axuda a curala ou a reducir as súas consecuencias se se administra nos 3-4 días posteriores ao contraer da infección. Non obstante, se os síntomas da enfermidade xa apareceron, é posible que a vacinación non teña efecto.

A vacina contra a varíola non forma parte do programa básico de vacinación en Brasil, xa que a enfermidade considerouse erradicada hai máis de 30 anos. Non obstante, os militares e os profesionais sanitarios poden solicitar a vacina para evitar un posible contaxio.