Colite ulcerosa

Contido

• Revisión de

Que é

A colite ulcerosa é unha enfermidade inflamatoria intestinal (EII), o nome xeral das enfermidades que causan inflamación no intestino delgado e no colon. Pode ser difícil de diagnosticar porque os seus síntomas son similares a outros trastornos intestinais e a outro tipo de EII chamada enfermidade de Crohn. A enfermidade de Crohn difire porque causa inflamación máis profunda na parede intestinal e pode ocorrer noutras partes do sistema dixestivo, incluído o intestino delgado, a boca, o esófago e o estómago.

A colite ulcerosa pode ocorrer en persoas de calquera idade, pero normalmente comeza entre os 15 e os 30 anos e menos frecuentemente entre os 50 e os 70 anos. Afecta a homes e mulleres por igual e parece funcionar en familias, con informes de ata un 20 por cento das persoas con colite ulcerosa que teñen algún familiar ou familiar con colite ulcerosa ou enfermidade de Crohn. En brancos e persoas de orixe xudía obsérvase unha maior incidencia de colite ulcerosa.

Síntomas

Os síntomas máis comúns da colite ulcerosa son dor abdominal e diarrea con sangue. Os pacientes tamén poden experimentar

• Anemia
• Fatiga
• Perda de peso
• Perda de apetito
• Hemorraxia rectal
• Perda de fluídos e nutrientes corporais
• Lesións cutáneas
• Dor nas articulacións
• Fallo de crecemento (específicamente en nenos)

Aproximadamente a metade das persoas diagnosticadas de colite ulcerosa presentan síntomas leves. Outros sofren febre frecuente, diarrea sanguenta, náuseas e fortes cólicos abdominais. A colite ulcerosa tamén pode causar problemas como artrite, inflamación ocular, enfermidades hepáticas e osteoporose. Non se sabe por que estes problemas ocorren fóra do colon. Os científicos pensan que estas complicacións poden ser o resultado da inflamación provocada polo sistema inmunitario. Algúns destes problemas desaparecen cando se trata a colite.

[páxina]

Causas

Existen moitas teorías sobre o que causa a colite ulcerosa. As persoas con colite ulcerosa presentan anomalías do sistema inmunitario, pero os médicos non saben se estas anormalidades son causa ou resultado da enfermidade. Crese que o sistema inmunitario do corpo reacciona anormalmente ás bacterias do tracto dixestivo.

A colite ulcerosa non é causada pola angustia emocional ou a sensibilidade a certos alimentos ou produtos alimenticios, pero estes factores poden desencadear síntomas nalgunhas persoas. O estrés de vivir con colite ulcerosa tamén pode contribuír a un empeoramento dos síntomas.

Diagnóstico

Moitas probas úsanse para diagnosticar a colite ulcerosa. Un exame físico e unha historia clínica adoitan ser o primeiro paso.

Pódense facer análises de sangue para comprobar se hai anemia, que pode indicar hemorraxias no colonos ou no recto, ou poden descubrir un alto número de glóbulos brancos, que é un sinal de inflamación nalgún lugar do corpo.

Unha mostra de feces tamén pode revelar glóbulos brancos, cuxa presenza indica colite ulcerosa ou enfermidade inflamatoria. Ademais, unha mostra de feces permite ao médico detectar sangrado ou infección no colon ou no recto causada por bacterias, virus ou parasitos.

A colonoscopia ou a sigmoidoscopia son os métodos máis precisos para facer un diagnóstico de colite ulcerosa e descartar outras posibles condicións, como a enfermidade de Crohn, a enfermidade diverticular ou o cancro. Para ambas as probas, o doutor insire un endoscopio -un tubo longo e flexible iluminado conectado a un ordenador e un monitor de TV- no ano para ver o interior do colon e do recto. O médico poderá ver calquera inflamación, sangrado ou úlcera na parede do colon. Durante o exame, o médico pode facer unha biopsia, que consiste en tomar unha mostra de tecido do revestimento do colon para visualizala cun microscopio.

Ás veces tamén se usan radiografías como un enema de bario ou unha tomografía computarizada para diagnosticar a colite ulcerosa ou as súas complicacións.

[páxina]

Tratamento

O tratamento da colite ulcerosa depende da gravidade da enfermidade. Cada persoa experimenta a colite ulcerosa de forma diferente, polo que o tratamento axústase para cada individuo.

Terapia farmacolóxica

O obxectivo da terapia farmacolóxica é inducir e manter a remisión e mellorar a calidade de vida das persoas con colite ulcerosa. Hai varios tipos de medicamentos dispoñibles.

• Aminosalicilatos, medicamentos que conteñen ácido 5-aminosalicíclico (5-ASA), axudan a controlar a inflamación. A sulfasalazina é unha combinación de sulfapiridina e 5-ASA. O compoñente sulfapiridina leva o antiinflamatorio 5-ASA ao intestino. Non obstante, a sulfapiridina pode provocar efectos secundarios como náuseas, vómitos, azia, diarrea e dor de cabeza. Outros axentes 5-ASA, como a olsalazina, a mesalamina e a balsalazida, teñen un portador diferente, menos efectos secundarios e poden ser utilizados por persoas que non poden tomar sulfasalazina. Os 5-ASA danse por vía oral, a través dun enema ou nun supositorio, dependendo da localización da inflamación no colon. A maioría das persoas con colite ulcerosa leve ou moderada son tratadas primeiro con este grupo de medicamentos. Esta clase de medicamentos tamén se usa en casos de recaída.

• Corticosteroides como prednisona, metilprednisona e hidrocortisona tamén reducen a inflamación. Poden ser utilizados por persoas que teñen colite ulcerosa de moderada a grave ou que non responden aos medicamentos 5-ASA. Os corticoides, tamén coñecidos como esteroides, pódense administrar por vía oral, intravenosa, por medio dun enema ou nun supositorio, dependendo da localización da inflamación. Estes medicamentos poden causar efectos secundarios como aumento de peso, acne, pelos faciais, hipertensión, diabetes, cambios de humor, perda de masa ósea e un maior risco de infección. Por esta razón, non se recomendan para o uso a longo prazo, aínda que se consideran moi eficaces cando se prescriben para un uso a curto prazo.

• Inmunomoduladores como azatioprina e 6-mercapto-purina (6-MP) reducen a inflamación ao afectar o sistema inmunitario. Estes medicamentos úsanse para pacientes que non responderon a 5-ASA ou corticoides ou que dependen de corticoides. Os inmunomoduladores adminístranse por vía oral, con todo, son de acción lenta e pode levar ata 6 meses antes de que se sinta o beneficio completo. Os pacientes que toman estes medicamentos son monitorizados para detectar complicacións, incluíndo pancreatite, hepatite, un reconto reducido de glóbulos brancos e un maior risco de infección. A ciclosporina A pode usarse con 6-MP ou azatioprina para tratar a colite ulcerosa grave activa en persoas que non responden aos corticoides intravenosos.

Pódense administrar outras drogas para relaxar o paciente ou para aliviar a dor, a diarrea ou a infección.

En ocasións, os síntomas son o suficientemente graves como para que unha persoa poida ser hospitalizada. Por exemplo, unha persoa pode ter hemorraxias graves ou diarrea grave que causa deshidratación. Nestes casos, o médico intentará deter a diarrea e a perda de sangue, fluídos e sales minerais. O paciente pode necesitar unha dieta especial, alimentándose por unha vea, medicamentos ou ás veces cirurxía.

Cirurxía

Aproximadamente entre o 25 e o 40 por cento dos pacientes con colite ulcerosa deben ser eliminados dos dous puntos por mor dun sangrado masivo, enfermidade grave, rotura do colon ou risco de cancro. Ás veces, o médico recomendará eliminar o colon se falla o tratamento médico ou se os efectos secundarios dos corticoides ou outros medicamentos ameazan a saúde do paciente.

A cirurxía para extirpar o colon e o recto, coñecida como proctocolectomía, é seguida dun dos seguintes:

• Ileostomía, na que o cirurxián crea unha pequena abertura no abdome, chamada estoma, e adhírelle o extremo do intestino delgado, chamado íleon. Os residuos viaxarán polo intestino delgado e sairán do corpo polo estoma. O estoma ten aproximadamente o tamaño dun cuarto e normalmente localízase na parte inferior dereita do abdome preto da liña do cinto. Lévase unha bolsa sobre a abertura para recoller os residuos e o paciente baleira a bolsa segundo sexa necesario.

• Anastomose ileoanal, ou operación pull-through, que permite que o paciente teña movementos intestinais normais porque preserva parte do ano. Nesta operación, o cirurxián elimina o colonos e o interior do recto, deixando os músculos externos do recto. A continuación, o cirurxián fixa o íleo no interior do recto e do ano, creando unha bolsa. Os residuos almacénanse na bolsa e pasan polo ano do xeito habitual. Os movementos intestinais poden ser máis frecuentes e acuosos que antes do procedemento. A inflamación da bolsa (pouchite) é unha posible complicación.

Complicacións da colite ulcerosa

Cerca do 5 por cento das persoas con colite ulcerosa desenvolven cancro de colon. O risco de padecer cancro aumenta coa duración da enfermidade e canto se danou o colon. Por exemplo, se só están implicados o colon inferior e o recto, o risco de cancro non é maior do normal. Non obstante, se está implicado todo o colon, o risco de cancro pode chegar a 32 veces a taxa normal.

Ás veces prodúcense cambios precancerosos nas células que revisten o colon. Estes cambios chámanse "displasia". As persoas que teñen displasia teñen máis probabilidades de desenvolver cancro que as que non o teñen. Os médicos buscan signos de displasia cando fan unha colonoscopia ou sigmoidoscopia e cando examinan o tecido eliminado durante estas probas.

Revisión de