Como me abrín sobre a miña depresión no traballo

Contido

• Un cambio de perspectiva
• Como prepararse para "A conversa"
• As leccións que aprendín
• 1. A depresión é unha enfermidade como calquera outra
• 2. Non estou só no tratamento da depresión no traballo
• 3. Cada vez hai máis empregadores que apoian o benestar emocional no lugar de traballo
• Converter o meu espazo de traballo nun espazo seguro
• O vello eu, e todo o eu

Mentres ocupei un traballo, tamén vivín con enfermidades mentais. Pero se foses o meu compañeiro de traballo, nunca o terías sabido.

Diagnosticáronme depresión hai 13 anos. Formei a facultade e incorporeime á forza de traballo hai 12 anos. Como tantos outros, vivín segundo unha verdade moi profunda que non podía nin debería falar nunca de depresión na oficina.Quizais aprendín isto vendo como o meu pai loitaba contra a depresión maior mantendo unha exitosa carreira xurídica. Ou quizais sexa algo máis grande que a miña propia experiencia individual: algo que como sociedade non sabemos como tratar.

Quizais sexan as dúas cousas.

Sexan cales sexan as razóns, durante a maior parte da miña carreira, ocultei a miña depresión aos meus colegas. Cando estaba no traballo, realmente estaba. Eu prosperei coa enerxía de facelo ben e sentinme seguro dentro das fronteiras da miña personalidade profesional. Como podería estar deprimido cando estaba a facer un traballo tan importante? Como podería estar ansioso cando recibín outra revisión estelar do rendemento?

Pero fíxeno. Sentinme ansioso e triste case a metade das veces que estiven na oficina. Detrás da miña enerxía sen límites, proxectos perfectamente organizados e xigantesco sorriso, había unha cuncha asustada e esgotada de min. Estaba aterrorizado por decepcionar a ninguén e estaba constantemente en exceso de rendemento. O peso da tristeza esmagaríame durante as reunións e no meu ordenador. Sentindo que as bágoas comezaban a caer de novo, correría ao baño e choraba, choraba, choraba. E despois chame a cara con auga xeada e fría para que ninguén poida dicir. Tantas veces saín da oficina sentíndome demasiado esgotado para facer algo máis que caer na cama. E nunca -nin unha vez- dixen ao meu xefe o que estaba a pasar.

En vez de falar dos síntomas da miña enfermidade, diría cousas como: "Estou ben. Estou canso hoxe ". Ou, "Agora teño moito no prato".

«É só unha dor de cabeza. Estarei ben ".

Un cambio de perspectiva

Non sabía fusionar a Amy profesional con Amy Deprimida. Parecían ser dúas figuras enfrontadas, e estiven cada vez máis esgotado pola tensión que había dentro de min. Finxir é esgotador, especialmente cando o fas de oito a 10 horas ao día. Non estaba ben, non estaba ben, pero non pensei que debería dicir a ninguén no traballo que loitaba cunha enfermidade mental. E se os meus compañeiros de traballo me perderon o respecto? E se me considerasen tolo ou non apto para facer o meu traballo? E se a miña divulgación limitaría as oportunidades futuras? Estaba igualmente desesperado pola axuda e aterrorizado polo posible resultado de pedilo.

Todo cambiou para min en marzo de 2014. Levaba meses loitando despois dun cambio de medicamentos, e a miña depresión e ansiedade quedaban fóra de control. De súpeto, a miña enfermidade mental era moito maior que algo que podía agochar no traballo. Incapaz de estabilizarme e temendo pola miña propia seguridade, entrei por primeira vez na miña vida nun hospital psiquiátrico. Á parte de como esta decisión afectaría á miña familia, estaba preocupado obsesivamente por como podería prexudicar a miña carreira. Que pensarían os meus compañeiros? Non podía imaxinar enfrontarme a ningún deles nunca máis.

Mirando cara atrás nese tempo, podo ver agora que estaba ante un cambio de perspectiva importante. Afrontei un camiño rocoso por diante, desde unha enfermidade grave ata a recuperación e de volta á estabilidade. Durante case un ano, non puiden traballar en absoluto. Non puiden facer fronte á depresión escondéndome detrás da perfecta profesional Amy. Xa non podía finxir que estaba ben, porque obviamente non. Viume obrigado a explorar por que fixen tanto énfase na miña carreira e reputación, incluso para o meu propio prexuízo.

Como prepararse para "A conversa"

Cando chegou o momento de volver ao traballo, sentín que empezaba de novo. Necesitaba tomar as cousas lentamente, pedir axuda e establecer límites saudables para min.

Ao principio, estaba aterrorizado pola perspectiva de dicir a un novo xefe que loitaba coa depresión e a ansiedade. Antes da conversa, lin algúns consellos para axudarme a sentirme máis cómodo. Estes son os que funcionaron para min:

1. Faino en persoa. Era importante falar en persoa en vez de por teléfono e definitivamente non por correo electrónico.
2. Elixe un momento que che convén. Pedín unha reunión cando me sentía relativamente tranquilo. Era mellor divulgar sen saloucar nin escalar as miñas emocións.
3. O coñecemento é poder. Compartín información básica sobre a depresión, incluído que estaba a buscar axuda profesional para a miña enfermidade. Cheguei cunha lista organizada de prioridades específicas, que describía as tarefas que sentía que podía xestionar e onde necesitaba apoio adicional. Non compartín datos persoais como quen era o meu terapeuta ou que medicamentos estaba tomando.
4. Mantelo profesional. Manifestei o meu agradecemento polo apoio e comprensión do meu xefe e subliñei que aínda me sentía capaz de desempeñar o meu traballo. E mantiven a conversa relativamente curta, absténdome de compartir demasiados detalles sobre a escuridade da depresión. Descubrín que abordar a conversa de xeito profesional e franco marcou o ton para un resultado positivo.

As leccións que aprendín

Mentres reconstruía a miña vida e tomaba novas opcións, tanto no traballo como na miña vida persoal, aprendín algunhas cousas que desexaría coñecer dende o comezo da miña carreira.

1. A depresión é unha enfermidade como calquera outra

A enfermidade mental a miúdo sentíase máis como un problema persoal embarazoso que unha condición médica lexítima. Quixera poder superalo intentando un pouco máis. Pero, do mesmo xeito que non se pode desexar a diabetes ou unha enfermidade cardíaca, ese enfoque nunca funcionou. Tiven que aceptar fundamentalmente que a depresión é unha enfermidade que precisa tratamento profesional. Non é culpa miña nin da miña elección. Facer mellor este cambio de perspectiva informa sobre como agora afronto a depresión no traballo. Ás veces necesito un día de enfermidade. Soltei a culpa e a vergoña e comecei a coidarme mellor.

2. Non estou só no tratamento da depresión no traballo

A enfermidade mental pode ser illante e a miúdo atopábame pensando que era o único que loitaba con ela. A través da miña recuperación, comecei a aprender máis sobre cantas persoas se ven afectadas polas condicións de saúde mental. Aproximadamente 1 de cada 5 adultos nos Estados Unidos é afectado por enfermidades mentais cada ano. De feito, a depresión clínica é a mundial. Cando penso nestas estatísticas no contexto da miña oficina, é case seguro que non estiven nin estou só no tratamento da depresión ou da ansiedade.

3. Cada vez hai máis empregadores que apoian o benestar emocional no lugar de traballo

O estigma na saúde mental é unha cousa real, pero cada vez hai máis coñecemento de como a saúde mental pode afectar aos empregados, especialmente en empresas máis grandes con departamentos de recursos humanos. Pida ver o manual de persoal do seu empregador. Estes documentos indicaranlle o que precisa saber sobre os seus dereitos e beneficios.

Converter o meu espazo de traballo nun espazo seguro

Durante a maior parte da miña carreira, crin que non debería dicir a ninguén que tiña depresión. Despois do meu gran episodio, sentín que necesitaba contarllo a todos. Hoxe establecín un termo medio saudable no traballo. Atopei algunhas persoas coas que confío para falar sobre como me sinto. É certo que non todos están cómodos falando de enfermidades mentais e, de cando en vez, recibo un comentario desinformado ou ferinte. Aprendín a eludir estas observacións, porque non son o meu reflexo. Pero ter algunhas persoas nas que podo confiar axúdame a estar menos illado e ofréceme apoio crítico durante as moitas horas que paso na oficina.

E a miña apertura crea un lugar seguro para que tamén se abran. Xuntos estamos a romper o estigma sobre a saúde mental no traballo.

O vello eu, e todo o eu

A través dunha enorme cantidade de traballo duro, coraxe e autoexploración, Personal Amy converteuse en Amy profesional. Estou enteiro. A mesma muller que entra na oficina cada mañá sae dela ao final da xornada laboral. Ás veces aínda me preocupa o que pensan os meus compañeiros sobre a miña enfermidade mental, pero cando aparece ese pensamento, recoñézoo polo que é: un síntoma da miña depresión e ansiedade.

Durante os primeiros 10 anos da miña carreira, gastei unha enorme cantidade de enerxía tratando de ter boa pinta para outras persoas. O meu maior temor era que alguén o descubrise e pensase menos en min por ter depresión. Aprendín a priorizar o meu propio benestar sobre o que alguén poida pensar sobre min. En vez de pasar innumerables horas superando, obsesionando e finxindo, estou poñendo esa enerxía en levar unha vida auténtica. Que o que fixen sexa o suficientemente bo. Recoñecer cando estou abrumado. Pedindo axuda. Dicindo que non cando o necesito.

A conclusión é que estar ben é máis importante para min que parecer estar ben.

Amy Marlow vive con depresión e trastorno de ansiedade xeneralizada e é a autora de Azul celeste, que foi nomeado un dos nosos Mellores blogs de depresión. Séguea en Twitter en @_bluelightblue_.