Botulismo: que é, síntomas e tratamento

Contido

• Principais síntomas
• Causas do botulismo
• Como se fai o diagnóstico
• Como evitar

O botulismo é unha enfermidade grave pero rara causada pola acción da toxina botulínica producida pola bacteria Clostridium botulinum, que se pode atopar no chan e nos alimentos mal conservados. A infección con esta bacteria pode causar síntomas gastrointestinais, como náuseas, vómitos e diarrea e, se non se trata, pode provocar deterioro muscular.

Segundo a forma na que a toxina e as bacterias entran no corpo, a enfermidade pódese clasificar en:

• Botulismo alimentario, no que as persoas adquiren a bacteria consumindo alimentos contaminados ou almacenados indebidamente;
• Botulismo de feridas, onde Clostridium botulinum infecta á persoa a través da contaminación de feridas, principalmente úlceras crónicas, fisuras ou feridas causadas por agullas nos usuarios de drogas inxectables;
• Botulismo intestinal, no que a bacteria se fixa no intestino e multiplícase, coa produción de toxina e absorción polo corpo. Este tipo de botulismo é máis común en persoas que se someteron a cirurxía intestinal, teñen enfermidade de Crohn ou usan antibióticos durante moito tempo, o que altera a microbiota intestinal.

É importante que o botulismo se identifique mediante probas de sangue e microbiolóxicas para que se poida iniciar o tratamento e evitar a progresión da enfermidade, o que pode provocar discapacidade ou morte.

Principais síntomas

Os síntomas do botulismo adoitan aparecer entre 4 e 36 horas despois de que a toxina entre no corpo. Canto maior sexa a concentración de toxina no sangue, máis pronto aparecen os síntomas, sendo os principais:

• Boca seca;
• Dobre visión;
• Caída da pálpebra superior;
• Dificultade para enfocar a visión en obxectos próximos;
• Náuseas;
• Febre;
• Vómitos;
• Calambres;
• Diarrea;
• Dificultade para falar e tragar;
• Debilidade progresiva dos músculos respiratorios;
• Debilidade dos músculos das pernas.

A medida que a enfermidade avanza, os síntomas fanse máis graves e debilitantes, principalmente debido á debilidade dos músculos respiratorios, o que provoca dificultades para respirar, o que pode causar a morte por parálise dos músculos respiratorios.

No caso do botulismo infantil, que se caracteriza pola entrada de bacterias no corpo e a posterior produción de toxinas, o cadro clínico pode variar desde un estrinximento leve ata unha morte súbita. Polo tanto, é importante identificar o botulismo nos primeiros síntomas para que se poida facer o tratamento. Máis información sobre o botulismo infantil.

Causas do botulismo

O botulismo é causado principalmente polo consumo de alimentos contaminados polas bacterias e a súa toxina. A principal causa do botulismo infantil é o consumo de mel antes do primeiro ano de idade, porque nesta fase o bebé aínda non ten un sistema inmune ben desenvolvido, sendo propenso a infeccións por bacterias oportunistas.

As conservas caseiras tamén representan un alto risco de infección por Clostridium botulinum, porque a presenza de humidade e nutrientes e en ausencia de osíxeno as bacterias pódense multiplicar e producir toxinas capaces de resistir os encimas dixestivos do corpo, provocando intoxicacións alimentarias.

As verduras, o peixe, as froitas e as especias son as fontes de alimento máis comúns. A carne de vaca, os produtos lácteos, a carne de porco e aves e outros alimentos tamén poden conter bacterias ou toxina botulínica. Vexa como evitar a contaminación dos alimentos.

Como se fai o diagnóstico

O diagnóstico de botulismo realízase polo médico baseado na análise dos síntomas presentados polo paciente, ademais de análises de sangue ou feces que indican a presenza das bacterias no corpo. Despois do diagnóstico da enfermidade, o tratamento iníciase e debe realizarse, preferentemente, nun ambiente hospitalario a partir da administración de soro anti-botulinico que ten como obxectivo neutralizar os efectos da toxina no corpo. Comprender como se trata o botulismo.

Como evitar

A mellor forma de previr o botulismo é limpando os alimentos antes de preparalos e consumilos, ademais de prestar atención ás condicións de almacenamento, non deixar os alimentos nun ambiente con temperatura superior a 15ºC, por exemplo. Ademais, recoméndase evitar o consumo de conservas que se atopan en latas ou copas guisadas ou que cambien o cheiro ou o aspecto dos alimentos.