A comunidade en marcha que está a loitar para cambiar a atención sanitaria das mulleres na India

Contido

• Un movemento para os sobreviventes do cancro na India
• Epidemia de cancro non falada na India
• Cando a meta é só o comezo
• Revisión de

É un domingo soleado pola mañá e estou rodeada de mulleres indias que levan saris, elastano e tubos de traqueotomía. Todos eles están ansiosos por coller a miña man mentres camiñamos e por contarme todo sobre as súas viaxes contra o cancro e os seus hábitos de carreira.

Cada ano, o grupo de superviventes de cancro camiña xuntos por escaleiras de pedra e camiños de terra ata o cumio de Nandi Hills, un antigo bosque de outeiros nos arredores da súa cidade natal, Banaglore, na India, para compartir as súas historias de cancro co resto do grupo. A "camiñada dos sobreviventes" é unha tradición destinada a honrar aos sobreviventes do cancro e aos seus familiares que forman a comunidade en funcionamento do circuíto de carreiras máis grande de mulleres de Pinkathon (3K, 5K, 10K e media maratón) na India. na súa carreira anual. Como xornalista estadounidense interesado en coñecer o Pinkathon, síntome afortunado de ser recibido na excursión.

Pero agora síntome menos como unha xornalista e máis como unha muller, unha feminista e alguén que perdeu a súa mellor amiga por mor dun cancro. As bágoas flúen pola miña cara mentres escoito a unha muller, Priya Pai, loitando por sacar a súa historia entre saloucos.

"Todos os meses ía ao meu médico queixándose de novos síntomas e dicían: 'Esta rapaza está tola'", lembra o avogado de 35 anos. "Pensaron que esaxeraba e buscaba atención. O doutor díxolle ao meu marido que eliminase Internet da nosa computadora para que deixase de mirar cara arriba e de crear síntomas".

Tardaron tres anos e medio en dirixirse por primeira vez aos seus médicos con fatiga debilitante, dores abdominais e feces ennegrecidas para que os médicos diagnosticásenlle finalmente o cancro de colon.

E unha vez que chegou o diagnóstico -que marcou o inicio de máis dunha ducia de cirurxías- en 2013, "a xente dixo que estaba maldito", di Pai. "A xente dixo que o meu pai, que non apoiara o meu matrimonio con Pavan, maldicíame con cancro".

Un movemento para os sobreviventes do cancro na India

Incredulidade, diagnósticos retardados e vergoña social: son temas que escoito que repetín unha e outra vez ao longo do meu tempo inmerso na comunidade de Pinkathon.

Pinkathon non o é só unha chea de carreiras só para mulleres, ao cabo. Tamén é unha comunidade moi axustada que aumenta a concienciación sobre o cancro e se esforza por converter ás mulleres nos seus mellores defensores da saúde, con amplos programas de formación, comunidades de redes sociais, reunións semanais, conferencias de médicos e outros expertos e, por suposto, a camiñada dos sobreviventes. Este sentido de comunidade e apoio incondicional é vital para as mulleres indias.

Aínda que, en última instancia, o obxectivo de Pinkathon é expandir a saúde das mulleres nunha conversación nacional, para algunhas mulleres como Pai, a comunidade Pinkathon é o seu primeiro e único espazo seguro para dicir a palabra "cancro". Si, de verdade.

Epidemia de cancro non falada na India

O aumento da conversa sobre o cancro na India é crucial. Para 2020, a India, un país no que unha gran parte da poboación está empobrecida, sen educación e vive en aldeas rurais ou barrios pobres sen atención sanitaria, será o fogar dunha quinta parte dos enfermos de cancro do mundo. Non obstante, máis da metade das mulleres indias de 15 a 70 anos non coñecen os factores de risco para o cancro de mama, a forma máis común de cancro na India. É por iso que a metade das mulleres diagnosticadas da enfermidade na India morren. (Nos Estados Unidos, esa cifra sitúase en aproximadamente un de cada seis). Os expertos tamén cren que unha gran parte, se non a maioría, dos casos de cancro non se diagnostican. A xente morre de cancro sen sequera saber que o tiveron, sen a oportunidade de buscar tratamento.

"Máis da metade dos casos que vexo atópanse na terceira etapa", di o oncólogo indio máis importante Kodaganur S. Gopinath, fundador do Instituto de Oncoloxía de Bangalore e director de Healthcare Global Enterprise, o maior provedor de coidados do cancro da India. "A dor non adoita ser o primeiro síntoma e, se non hai dor, a xente di:" Por que debería ir ao médico? "" Observa que as medidas rutineiras de detección do cancro das mulleres, como as probas de Papanicolaou e as mamografías, son algo menos común. Isto débese tanto ás limitacións financeiras como a un problema cultural máis grande.

Entón, por que non a xente, especialmente as mulleres, falar sobre o cancro? Algúns teñen vergoña de discutir o seu corpo con membros da familia ou médicos. Outros prefiren morrer que cargar ou traer vergoña ás súas familias. Por exemplo, mentres que o Pinkathon ofrece a todos os seus participantes revisións de saúde e mamografías gratuítas, só o 2 por cento dos inscritos aproveita a oferta. A súa cultura ensinoulles ás mulleres que só importan nos seus papeis de nais e esposas e que priorizarse a si mesmas non só é egoísta, é unha desgraza.

Mentres tanto, moitas mulleres simplemente non queren saber se teñen cancro, xa que un diagnóstico pode arruinar as perspectivas de matrimonio das súas fillas. Unha vez que unha muller é etiquetada como cancro, toda a súa familia está contaminada.

Esas mulleres que facer defenden por si mesmos para recibir un diagnóstico adecuado -e, posteriormente, tratamento- enfrontarse a obstáculos incribles. No caso de Pai, recibir tratamento contra o cancro significaba esgotar os aforros dela e do seu marido. (A parella maximizou os beneficios do seguro de saúde proporcionados por ambos os seus plans para o seu coidado, pero menos do 20 por cento do país ten calquera forma de seguro de saúde, segundo o National Health Profile 2015).

E cando o seu marido se achegou aos seus pais (que viven coa parella, como é costume na India), dixéronlle ao seu marido que debía aforrar o seu diñeiro, cesar o tratamento e volver casar despois da que sería a súa morte inminente.

Culturalmente, pénsase que hai cousas moito mellores nas que gastar o diñeiro que na saúde dunha muller.

Cando a meta é só o comezo

Na India, este estigma que rodea tanto á saúde das mulleres como ao cancro foi transmitido durante xeracións. É por iso que Pai e o seu marido, Pavan, traballaron tan duro para ensinarlle ao seu fillo Pradhan, agora de 6 anos, a crecer e converterse nun aliado das mulleres. Ao final, Pradhan foi quen arrastrou a Pai ao servizo de emerxencias en 2013 despois de que se derrubase no garaxe do hospital. E cando os seus pais non puideron facer unha das súas cerimonias de entrega de premios escolares porque Pai estaba operada nese momento, levantouse no escenario diante de toda a súa escola e díxolles que estaba operada de cancro. Estaba orgulloso da súa nai.

Menos dun ano despois, nunha cálida mañá de xaneiro, unha semana despois da camiñada dos sobreviventes, Pradhan sitúase na liña de meta xunto a Pavan, cun sorriso de orella a orella, animándose cando a súa nai remata o Pinkathon 5K de Bangalore.

Para a familia, o momento é un símbolo significativo de todo o que superaron xuntos e de todo o que poden conseguir para outros a través de Pinkathon.

Revisión de