Que é a radioterapia, efectos secundarios e cando se indica

Contido

• Cando se indique
• Efectos secundarios da radioterapia
• Coidados durante o tratamento
• Tipos de radioterapia
• 1. Radioterapia con feixe externo ou teleterapia
• 2. Braquiterapia
• 3. Inxección de radioisótopos

A radioterapia é un tipo de tratamento contra o cancro que ten como obxectivo destruír ou previr o crecemento de células tumorales mediante a aplicación de radiacións, que é similar á utilizada nos exames de raios X, directamente sobre o tumor.

Este tipo de tratamento pódese usar só ou xunto con quimioterapia ou cirurxía, pero normalmente non causa perda de cabelo, xa que os seus efectos só se deixan sentir no lugar do tratamento e dependen do tipo e da cantidade de radiación empregada no paciente.

Cando se indique

A radioterapia está indicada para tratar ou controlar o crecemento de tumores benignos ou cancro e pódese usar antes, durante ou despois do tratamento con cirurxía ou quimioterapia.

Non obstante, cando este tipo de tratamento se usa só para aliviar os síntomas do tumor como dor ou hemorraxia, chámase radioterapia paliativa, empregada especialmente en etapas avanzadas e difíciles de curar do cancro.

Efectos secundarios da radioterapia

Os efectos secundarios dependen do tipo de tratamento empregado, das doses de radiación, do tamaño e da localización do tumor e da saúde xeral do paciente, pero normalmente poden ocorrer:

• Enrojecemento, sequedad, ampollas, picor ou descamación da pel;
• Canso e falta de enerxía que non mellora nin co descanso;
• Boca seca e dor nas enxivas;
• Problemas para tragar;
• Náuseas e vómitos;
• Diarrea;
• Inchazo;
• Vexiga e problemas urinarios;
• Caída de cabelo, especialmente cando se aplica á rexión da cabeza;
• Ausencia de menstruación, sequedad vaxinal e infertilidade nas mulleres cando se aplica á rexión da pelvis;
• Impotencia sexual e infertilidade nos homes cando se aplican á rexión da pelvis.

En xeral, estas reaccións comezan durante a segunda ou terceira semana de tratamento e poden durar ata varias semanas despois da última aplicación. Ademais, os efectos secundarios son máis graves cando a radioterapia se realiza xunto coa quimioterapia. Coñecer os efectos secundarios da quimioterapia.

Coidados durante o tratamento

Para aliviar os síntomas e os efectos secundarios do tratamento, débense tomar algunhas precaucións, como evitar a exposición ao sol, usar produtos para a pel a base de Aloe vera ou manzanilla e manter o lugar limpo e libre de cremas ou cremas hidratantes durante as sesións de radiación.

Ademais, pode falar co médico para usar medicamentos que combaten a dor, as náuseas, os vómitos e a diarrea, o que axuda a aliviar o cansazo e facilitar a alimentación durante o tratamento.

Tipos de radioterapia

Existen 3 tipos de tratamento mediante radiación e úsanse segundo o tipo e o tamaño do tumor que se vai tratar:

1. Radioterapia con feixe externo ou teleterapia

É o tipo de radiación máis empregada, emitida por un dispositivo dirixido ao lugar a tratar. En xeral, as aplicacións realízanse diariamente e duran de 10 a 40 minutos e, durante este período, o paciente está deitado e non sente molestias.

2. Braquiterapia

A radiación envíase ao corpo a través de aplicadores especiais, como agullas ou fíos, que se colocan directamente no lugar a tratar.

Este tratamento faise de 1 a 2 veces por semana e pode requirir o uso de anestesia, sendo amplamente utilizado para tumores na próstata ou no pescozo do útero.

3. Inxección de radioisótopos

Neste tipo de tratamento, un líquido radioactivo aplícase directamente á corrente sanguínea do paciente e úsase normalmente en casos de cancro de tiroide.