Estiven obsesionado co bronceado durante anos. Aquí tes o que me fixo finalmente parar

Contido

• Ao medrar, equiparei o bronce coa beleza
• O mito do bronceado seguro
• Entón, como corriximos eses hábitos? Regra de ouro # 1: use protector solar a diario
• Agora vexo a protección da pel como un xeito de honrar o meu corpo

A saúde e o benestar tocan a cada un de nós de xeito diferente. Esta é a historia dunha persoa.

"Os teus antepasados ​​vivían en calabozos", dixo o dermatólogo, sen un chisco de humor.

Estaba completamente espido de costas contra unha fría mesa de exame de metal. Sostivo un dos meus nocellos con dúas mans, mirando de esguello a unha toupa do becerro.

Tiña 23 anos e saía de tres meses a Nicaragua onde estiven traballando como instrutor de surf. Eu tivera coidado co sol, pero aínda volvín con liñas marróns claras, o meu corpo pecoso nada máis que a súa palidez normal.

Ao final da cita, despois de reparar, miroume con simpatía e exasperación. "A túa pel non pode soportar a cantidade de sol á que estás a expor", dixo.

Non me lembro do que dixen de volta, pero estou seguro de que se temperou cunha arrogancia xuvenil. Eu crecera surfeando, inmerso na cultura. Estar moreno era só unha parte da vida.

Ese día, aínda era demasiado teimudo para admitir que a miña relación co sol era profundamente preocupante.Pero estaba no precipicio dun cambio maior na miña mentalidade. Con 23 anos, por fin comezaba a entender que eu só era o responsable da miña saúde.

Que foi o que me levou a reservar a cita antes mencionada co dermatólogo para que me revisasen as moitas toupas: a primeira da miña vida adulta. E nos catro anos transcorridos, realicei a transición (ás veces admítoo con entusiasmo) a un curtidor totalmente reformado.

Engancheime ao bronceado por falta de educación, pero persistiu debido a unha teimosa evitación, se non o rexeitamento total, de feitos baseados na evidencia. Así que este vai para todos os fanáticos do bronceado que simplemente non poden deixar o hábito. Cando foi a última vez que se preguntou: ¿De verdade paga a pena arriscarse?

Ao medrar, equiparei o bronce coa beleza

Crecín bronceando xunto aos meus pais que compraron a idea comercializada en masa de que non hai beleza sen o bronce.

Como di a lenda, na icona da moda dos anos 20, Coco Chanel regresou dun cruceiro polo Mediterráneo cun bronceado escuro e enviou a frenesí a cultura pop, que sempre valorou case as tez pálidas. E naceu a teima da civilización occidental polo bronceado.

Nos anos 50 e 60, a cultura do surf converteuse en popularidade e o bombo de bronce chegou a ser aínda máis extremo. Non só era fermoso estar bronceado, era unha oda ao corpo e un desafío para o conservadorismo. E o sur de California, antiga casa dos meus pais, era cero.

Meu pai graduouse no instituto fóra de Los Ángeles en 1971, o mesmo ano que se estreou unha bronce Malibu Barbie, preparada para a praia en traxe de baño e gafas de sol. E a miña nai pasaba os veráns de adolescente galiveando pola praia de Venice.

Se eses días empregaron protección solar ou tomaron medidas de precaución contra o sol, só bastaba para evitar queimaduras graves, porque vin as fotos e os seus corpos brillaban de cobre.

Non obstante, a obsesión pola pel marrón non acabou coa xeración dos meus pais. En moitos aspectos, só empeorou. O aspecto bronceado mantívose popular durante os anos 90 e principios do 2000, e a tecnoloxía de bronceado só parecía estar máis avanzada. Grazas ás camas de bronceado, nin sequera tiveches que vivir preto dunha praia.

En 2007, E! lanzou Sunset Tan, un reality show centrado en torno a un salón de bronceado en Los Angeles. Nas revistas de surf que devorei cando era adolescente, cada páxina mostraba un modelo diferente, aínda que inevitablemente caucásico, cunha pel dourada e imposiblemente lisa.

Así que eu tamén aprendín a venerar ese resplandor bico polo sol. Encantoume como cando a pel era máis escura, o pelo parecía máis rubio. Cando estaba marrón, o meu corpo parecía máis tonificado.

Emulando á miña nai, colocaríame no noso xardín dianteiro con aceite de oliva de cabeza a pés, coa pel anglosaxona que chispaba coma un guppy nunha tixola. A maioría das veces, nin sequera o disfrutaba. Pero soportei a suor e o aburrimento para obter resultados.

O mito do bronceado seguro

Mantiven este estilo de vida seguindo un principio rector: estiven a salvo mentres non me queimase. Cría que o cancro de pel era evitable sempre que curtía con moderación.

A doutora Rita Linkner é dermatóloga en Spring Street Dermatology en Nova York. Á hora de broncearse, é inequívoca.

"Non hai unha forma segura de broncearse", di ela.

Ela explica que debido a que o dano solar é acumulativo, cada exposición ao sol que recibe a nosa pel aumenta o risco de cancro de pel.

"Cando a luz UV atinxe a superficie da pel crea especies de radicais libres", di. "Se acumulas suficientes radicais libres, comezan a afectar a réplica do teu ADN. Finalmente, o ADN replicarase de xeito anormal e así obterás células precancerosas que, con suficiente exposición solar, poden converterse en células cancerosas ".

Non é doado para min admitir isto agora, pero unha das razóns polas que seguín bronceando na idade adulta foi porque ata hai uns anos albergaba o escepticismo - deixado de medrar nun fogar só con ingredientes naturais - cara á medicina moderna.

Esencialmente, non quería deixar de broncear. Así que aproveitei a vaga desconfianza sen artigos que sentía cara á ciencia para crear un mundo que me convivise mellor: un mundo onde o bronceado non era tan malo.

A miña viaxe para aceptar plenamente a medicina moderna é unha historia diferente, pero foi este cambio no pensamento o que explicou o meu espertar eventual sobre as realidades do cancro de pel. As estatísticas son demasiado abrumadoras para evitar.

Tomemos, por exemplo, que a 9.500 persoas dos EUA se lles diagnostica cancro de pel todos os días. Isto supón aproximadamente 3,5 millóns de persoas ao ano. De feito, hai máis persoas diagnosticadas de cancro de pel que o resto de cancros combinados e case o 90 por cento de todos os cancros de pel son causados ​​pola exposición ao sol.

Aínda que moitas formas de cancro de pel poden verse frustradas por intervencións temperás, o melanoma supón ao redor de 20 mortes ao día nos Estados Unidos. "De todos os tipos mortais de cancro, o melanoma está nesa lista", di Linkner.

Cando lin a lista de factores de risco para desenvolver cancro de pel, podo marcar a maioría das caixas: ollos azuis e pelo louro, antecedentes de queimaduras solares, moitos lunares.

Aínda que as persoas caucásicas teñen o maior risco de desenvolver todo tipo de cancro de pel, tamén teñen a mellor taxa de supervivencia. Segundo un estudo, as persoas de orixe afroamericana recibirían un diagnóstico de melanoma despois de que progresara a unha etapa que puña en perigo a vida. É imprescindible que independentemente da etnia ou fenotipo teña que revisar o corpo regularmente (suxire Linkner unha vez ao ano) se hai crecementos precancerosos e cancerosos.

Para min, quizais o dato máis asustado é esa exactamente unha queimadura de sol abrasadora cando era neno ou adolescente. Cinco ou máis antes dos 20 anos e tes 80 veces máis risco.

Sinceramente, non podo dicir cantas queimaduras solares que me botaron cando era neno, pero é moito máis que unha.

Moitas veces, esta información pode abrumarme. Á fin e ao cabo, non podo facer nada sobre as opcións desinformadas que tomei de mozo. Linkner asegura, con todo, que non é demasiado tarde para darlle a volta ás cousas.

"Se comeza a corrixir os hábitos de [coidado da pel], incluso aos 30 anos, realmente pode limitar as posibilidades de contraer cancro de pel máis tarde na vida", di.

Entón, como corriximos eses hábitos? Regra de ouro # 1: use protector solar a diario

"Dependendo do tipo de pel que sexa, o punto doce está entre 30 e 50 SPF", di Linkner. "Se es de ollos azuis, de cabelos loiros e lentos, vai cun 50 SPF. E o ideal sería aplicar 15 minutos antes da exposición ao sol ".

Tamén suxire o uso de protectores solares bloqueadores físicos (produtos onde o ingrediente activo é óxido de cinc ou dióxido de titanio) sobre protección solar química.

"[Os bloqueadores físicos] son ​​un xeito de reflectir completamente a luz UV da superficie da pel en lugar de absorbela na pel", di ela. "E se tes alerxia ou tes eczema, está mellor usando os bloqueadores físicos".

Ademais do uso diario de protección solar, convertinme nun fanático do uso de sombreiros.

De pequeno aborrecía os sombreiros porque a miña nai sempre me botaba algo de palla na cabeza. Pero como unha persoa recentemente consciente do sol, cheguei a respectar o valor dun bo sombreiro. Síntome máis seguro, aínda que tamén estou usando protector solar, sabendo que o meu rostro está protexido da luz solar directa.

O goberno australiano lista levar un sombreiro de ala ancha como unha importante medida preventiva para limitar a exposición ao sol. (Aínda que resaltan a necesidade de usar tamén protector solar xa que a pel aínda absorbe a luz solar indirecta).

Agora vexo a protección da pel como un xeito de honrar o meu corpo

Neses raros días nos que me queda sen sombreiro nin protector solar, inevitablemente esperto ao día seguinte e mírome ao espello e penso "Por que me veo tan ben hoxe?" Entón decátome: Oh, estou marrón.

Non perdín a miña superficialidade nin a mentalidade do curtidor, mellor. Probablemente sempre prefirei o meu aspecto cando estou un pouco bronceado.

Pero para min, unha parte da adolescencia transcendente - unha mentalidade que pode durar moito máis que unha idade real - está adoptando un enfoque sobrio e racional da miña saúde.

Poida que de neno non tivese a información correcta, pero téñoa agora. E, sinceramente, hai algo profundamente potenciador na acción para facer un cambio positivo na miña vida. Gústame pensalo como unha forma de honrar a inconcibible sorte que teño de estar vivo.

Ginger Wojcik é axudante de redacción en Greatist. Siga máis do seu traballo en Medium ou séguea en Twitter.