Esta matrona dedicou a súa carreira a axudar ás mulleres nos desertos de coidados maternos

Contido

• Como comecei a servir ás comunidades non atendidas
• Dando conta do alcance do problema
• Como as unidades móbiles de asistencia sanitaria están a axudar ás mulleres en D.C.
• Por que existen disparidades na atención da saúde materna e que facer con elas
• Revisión de

A matrona corre no meu sangue. Tanto a miña bisavoa como a bisavoa eran parteiras cando os negros non eran benvidos nos hospitais brancos. Non só iso, senón que o enorme custo de dar a luz era máis do que a maioría das familias podían pagar, polo que a xente necesitaba extremadamente os seus servizos.

Pasaron varias décadas, pero continúan as disparidades raciais no coidado da saúde materna e estou honrado de seguir os pasos dos meus antepasados ​​e facer o meu papel para salvar aínda máis esa brecha.

Como comecei a servir ás comunidades non atendidas

Comecei a miña carreira na saúde das mulleres como enfermeira de atención materna centrándome no parto e na entrega. Fíxeno durante anos antes de ser axudante de médico en obstetricia e xinecoloxía. Non foi ata 2002, porén, cando decidín ser partera. O meu obxectivo era sempre servir ás mulleres necesitadas, e a matrona resultou ser a vía máis poderosa para iso. (ICYDK, unha matrona é un provedor de coidados de saúde autorizado e adestrado con coñecementos e habilidades para axudar ás mulleres a ter embarazos saudables, nacementos óptimos e recuperacións exitosas do posparto en hospitais, centros de saúde e fogares persoais).

Despois de recibir a miña certificación, comecei a buscar emprego. En 2001, tiven a oportunidade de traballar como partera no Mason General Hospital de Shelton, unha cidade moi rural do condado de Mason, no estado de Washington. A poboación local daquela era unhas 8.500 persoas. Se tomase o traballo, estaría servindo todo o condado, xunto cun outro ginecólogo.

Mentres me instalaba no novo traballo, Axiña me decatei de cantas mulleres necesitaban desesperadamente coidados: se estaba aprendendo a xestionar as condicións preexistentes, a educación básica para o parto e a lactancia materna e o apoio á saúde mental. En cada cita, fixen o punto de proporcionar ás futuras nais o maior número posible de recursos. Nunca podería estar seguro de se os pacientes ían seguir coas súas revisións prenatais simplemente polo acceso ao hospital. Tiven que crear kits de parto, que conteñan materiais para un parto seguro e hixiénico (por exemplo, gasas, calzóns de malla, abrazadeira para o cordón umbilical, etc.) por se as nais que esperaban se viron obrigadas a dar a luz na casa por, por exemplo, longa distancia ao hospital ou falta de seguro. Lembro unha vez que houbo unha avalancha que fixo que moitas futuras nais se nevaran cando era hora de entregar - e eses kits de parto foron moi útiles. (Relacionado: Recursos de saúde mental accesibles e de apoio para Black Womxn)

Moitas veces, o quirófano sufriu grandes atrasos. Entón, se os pacientes necesitaban axuda de emerxencia, a miúdo víronse obrigados a esperar longos períodos de tempo, o que puxo en risco a súa vida e, se o alcance da emerxencia estaba máis alá das capacidades de atención ao paciente do hospital, tivemos que solicitar un helicóptero de maiores hospitais aínda máis afastados. Dada a nosa situación, moitas veces tivemos que esperar máis de media hora para obter axuda, que ás veces acababa sendo demasiado tarde.

Aínda que ás veces desgarrador, o meu traballo permitiume coñecer realmente aos meus pacientes e aos obstáculos que inhiben a súa capacidade de acceso á atención sanitaria que necesitan e merecen. Sabía que aquí era exactamente onde debía estar. Durante os meus seis anos en Shelton, desenvolvín un incendio por converterme no mellor que puiden estar neste traballo coa esperanza de axudar a cantas mulleres puiden.

Dando conta do alcance do problema

Despois da miña estancia en Shelton, pasei por todo o país proporcionando servizos de partería a comunidades máis desfavorecidas. En 2015, volvín á área metropolitana de DC, de onde son orixinal. Comecei outro traballo de matrona e, a menos de dous anos no posto, D.C. comezou a afrontar cambios significativos no acceso á asistencia sanitaria materna, particularmente nos pupilos 7 e 8, que teñen unha poboación combinada de 161.186, segundo D.C. Health Matters.

Un pouco de antecedentes: DC foi a miúdo coñecido como un dos lugares máis perigosos para as mulleres negras nos Estados Unidos. De feito, incluso foi "o peor ou case o peor, por mortes maternas en comparación con outros estados, "segundo un informe de xaneiro de 2018 do Comité do Poder Xudicial e Seguridade Pública. E ao ano seguinte, os datos da United Health Foundation demostraron aínda máis esta realidade: en 2019, a taxa de mortalidade materna en DC foi de 36,5 mortes por cada 100.000 nacidos vivos (fronte á taxa nacional de 29,6). E estas taxas foron significativamente maiores para as mulleres negras con 71 mortes por cada 100.000 nados vivos na capital (fronte a 63,8 a nivel nacional). (Relacionado: Carol's Daughter acaba de lanzar unha poderosa iniciativa para apoiar a saúde materna negra)

Estas cifras son difíciles de dixerir, pero velas xogando, en realidade, foi aínda máis desafiante. O estado da asistencia materna na capital da nosa nación deu un xiro en 2017 cando United Medical Center, un dos principais hospitais da zona, pechou a súa sala de obstetricia. Durante décadas, este hospital prestaba servizos de saúde materna ás comunidades predominantemente pobres e desfavorecidas dos Wards 7 e 8. Despois diso, o Providence Hospital, outro importante hospital da zona, tamén pechou a súa maternidade para aforrar cartos, facendo que esta área de DC un deserto de coidados maternos. Miles de nais embarazadas nos recunchos máis pobres da cidade quedaron sen acceso inmediato á atención sanitaria.

Durante a noite, estas futuras nais víronse obrigadas a percorrer distancias máis longas (media hora ou máis), que poden ser a vida ou a morte en caso de emerxencia, para recibir atención básica prenatal, parto e posparto. Dado que a xente desta comunidade adoita estar limitada económicamente, as viaxes supón unha enorme barreira para estas mulleres. Moitos non se poden permitir o luxo de ter gardería dispoñible para os nenos que xa poidan ter, o que impide máis a súa visita ao médico. Estas mulleres tamén adoitan ter horarios ríxidos (por exemplo, debido a que traballan varios traballos) que fan que o traballo dun par de horas para unha cita sexa aínda máis difícil. Polo tanto, trátase de se saltar ou non todos estes obstáculos para unha revisión prenatal básica realmente paga a pena e, a maioría das veces, o consenso é que non. Estas mulleres necesitaban axuda, pero para conseguilo, precisamos ser creativos.

Durante este tempo, comecei a traballar como director de Servizos de Partería na Universidade de Maryland. Alí achegounos Better Starts for All, un programa móbil de saúde materna no terreo con servizos destinados a brindar apoio, educación e coidado ás nais e futuras nais. Involucrarse con eles foi unha obviedade.

Como as unidades móbiles de asistencia sanitaria están a axudar ás mulleres en D.C.

Cando se trata de mulleres en comunidades desatendidas como os pupilos 7 e 8, existe esta noción de que "Se non estou roto, non necesito que me arranxen" ou "Se estou sobrevivindo, entón non o fago". Non teño que ir buscar axuda". Estes procesos de pensamento borran a idea de priorizar a atención preventiva da saúde, o que pode levar a unha serie de problemas de saúde a longo prazo. Isto é particularmente certo no embarazo. A maioría destas mulleres non ven o embarazo como unha condición de saúde. Eles pensan: "por que necesitaría ver a un médico a non ser que algo fose mal?" Polo tanto, o coidado da saúde prenatal axeitada está en segundo plano. (Relacionado: como é estar embarazada dunha pandemia)

Si, algunhas destas mulleres poderían realizar unha revisión prenatal preliminar unha vez para confirmar o embarazo e ver os latidos do corazón. Pero se xa tiveron un fillo e as cousas foron ben, é posible que non vexan a necesidade de visitar ao seu médico a segunda vez. Entón, estas mulleres volven ás súas comunidades e dinlle a outras mulleres que o seu embarazo estivo ben sen facerse controis de rutina, o que dificulta aínda máis as mulleres a recibir os coidados que necesitan. (Relacionado: 11 xeitos de que as mulleres negras poidan protexer a súa saúde mental durante o embarazo e o posparto)

Aquí é onde as unidades móbiles de asistencia sanitaria poden marcar unha enorme diferenza. O noso autobús, por exemplo, diríxese directamente a estas comunidades e trae atención materna de calidade desesperadamente necesaria aos pacientes. Estamos equipados con dúas matronas, incluída eu, salas de exames onde ofrecemos exames e educación prenatal, probas de embarazo, educación sobre coidados do embarazo, vacunas contra a gripe, consulta sobre control de natalidade, exames de mama, coidados infantís, educación para a saúde maternoinfantil e servizos de apoio social. . Adoitamos aparcar fóra das igrexas e dos centros comunitarios durante toda a semana e axudamos a quen o solicite.

Aínda que aceptamos seguros, o noso programa tamén está financiado con subvencións, o que significa que as mulleres poden optar a servizos e coidados gratuítos ou con desconto. Se hai servizos que non podemos ofrecer, tamén ofrecemos coordinación asistencial. Por exemplo, podemos derivar aos nosos pacientes a proveedores que poidan administrar un DIU ou un implante de control de natalidade por un baixo custo. O mesmo ocorre cos exames de mama en profundidade (pense: mamografías). Se atopamos algo irregular nos nosos exames físicos, axudamos aos pacientes a programar unha mamografía de baixo a ningún custo en función das súas cualificacións e do seu seguro ou da súa falta. Tamén axudamos ás mulleres con enfermidades existentes como a hipertensión e a diabetes a conectarse con profesionais da saúde que poden axudalos a controlar o seu estado de saúde. (Relacionado: Aquí tes como conseguir o control da natalidade entregado directamente na túa porta)

O factor máis importante, con todo, é que o autobús ofrece un ambiente íntimo onde podemos conectar realmente cos nosos pacientes. Non se trata só de facerlles o seu control e envialos en camiño. Podemos preguntarlles se necesitan axuda para solicitar un seguro, se teñen acceso a alimentos ou se se senten seguros na casa. Somos parte da comunidade e somos capaces de establecer unha relación baseada na confianza. Esa confianza desempeña un papel enorme na relación cos pacientes e proporcionarlles unha atención sostible e de calidade. (Relacionado: Por que os Estados Unidos necesitan desesperadamente máis doutoras negras)

A través da nosa unidade móbil de asistencia sanitaria, puidemos eliminar moitos obstáculos para estas mulleres, sendo o maior o acceso.

Co COVID e as pautas de distanciamento social, agora os pacientes están obrigados a reservar citas previamente, xa sexa por teléfono ou correo electrónico. Pero se algúns pacientes non poden acudir fisicamente á unidade, podemos proporcionar unha plataforma virtual que nos permita atenderlles directamente na casa. Agora ofrecemos unha serie de sesións de grupo en directo en liña con outras mulleres embarazadas da zona para proporcionar a información e orientacións que estas mulleres necesitan. Os temas de discusión inclúen o coidado prenatal, a alimentación saudable e os hábitos de vida, os efectos do estrés durante o embarazo, a preparación para o parto, o coidado posparto e o coidado xeral do seu bebé.

Por que existen disparidades na atención da saúde materna e que facer con elas

Moitas das disparidades raciais e socioeconómicas no coidado da saúde materna teñen raíces históricas. Nas comunidades BIPOC hai unha profunda desconfianza no que se refire ao sistema sanitario por mor dun trauma que durou séculos ata moito antes da época da miña bisavoa. (Pense: Henrietta Lacks e o experimento da sífilis de Tuskegee.) Estamos vendo o resultado dese trauma en tempo real con vacilación en torno á vacina COVID-19.

Estas comunidades están a pasar un momento difícil confiar na seguridade da vacina debido ao historial do sistema de saúde de non ser transparente e comprometido con elas. Esta vacilación é o resultado directo do racismo sistémico, o abuso e o abandono aos que se enfrontaron por parte do sistema que agora promete facer ben por eles.

Como comunidade, debemos comezar a falar de por que a atención prenatal é tan importante. Segundo o Departamento de Saúde e Servizos Humanos dos Estados Unidos, os bebés de nais que non reciben atención prenatal son tres veces (!) Máis propensos a ter un baixo peso ao nacer e cinco veces máis propensos a morrer que os que naceron de nais que reciben coidado. . As propias nais están privadas de valiosos coidados, incluído o control de posibles problemas de saúde mediante exames físicos, control de peso, probas de sangue e ouriños e ultrasonidos. Tamén están perdendo unha oportunidade crucial para discutir outros problemas potenciais, como o abuso físico e verbal, as probas de VIH e os efectos que o alcohol, o tabaco e o consumo de drogas ilícitas poden ter na súa saúde. Polo tanto, isto non é algo que se tome á lixeira.

Na mesma liña, tamén debería ser coñecido que tes que preparar o teu corpo antes de concibir. Non se trata só de comezar as vitaminas prenatais e tomar ácido fólico. Hai que estar saudable antes de asumir a carga de levar un fillo. Tes un bo IMC? Os teus niveis de hemoglobina A1C están ben? Como é a túa presión arterial? Coñeces algunha condición preexistente? Todas estas son preguntas que toda nai debería facerse antes de decidirse a concebir. Estas conversas honestas son tan importantes cando se trata de mulleres que teñen embarazos e partos saudables. (Relacionado: Todo o que debes facer no ano antes de quedar embarazada)

Estiven tentando preparar e educar ás mulleres sobre o exposto toda a miña vida adulta e seguireino facendo durante todo o tempo que poida. Pero isto non é algo que unha persoa ou unha organización poida resolver. O sistema ten que cambiar e o traballo no que hai que traballar adoita sentirse insalvable. Non obstante, mesmo nos días máis desafiantes, simplemente intento recordar que o que pode parecer un pequeno paso, é dicir.ter unha consulta prenatal cunha muller: en realidade pode ser un salto cara a unha mellor saúde e benestar para todas as mulleres.

Revisión de