Kava-kava: para que serve, para que serve e como tomalo

Contido

• Como funciona Kava-kava
• Como usar Kava-kava
• Posibles efectos secundarios
• Contraindicacións de Kava-kava

Kava-kava é unha planta medicinal, tamén coñecida como Cava-cava, Kawa-kava ou só Kava, que se usa moito na medicina tradicional para tratar casos de ansiedade, axitación ou tensión. O seu nome científico é Piper methysticum e pódese atopar en tendas de alimentos naturais, tendas en liña e incluso nalgúns supermercados.

Isto débese a que esta planta ten algunhas substancias activas moi importantes, coñecidas como kavalactonas, que, segundo algúns estudos, parecen actuar dun xeito moi similar ao dalgúns medicamentos ansiolíticos, regulando a acción do neurotransmisor GABA no cerebro.

Así, o Kava-kava pode ser unha excelente opción de tratamento natural para casos de ansiedade e axitación, antes de optar polo uso de drogas. Non obstante, para que se utilice correctamente e en doses seguras, o seu uso debe ser guiado por un naturopata, herborista, nutricionista ou outro profesional sanitario especializado no uso de plantas medicinais.

Como funciona Kava-kava

Aínda non se coñece o mecanismo exacto de acción desta planta, con todo, varios estudos parecen indicar que as kavalactonas de Kava-kava teñen unha función moi similar ás benzodiacepinas, que son o principal grupo de medicamentos empregados no tratamento da ansiedade.

Isto significa que a planta é capaz de unirse aos receptores cerebrais do neurotransmisor GABA, mellorando a súa acción. Como o GABA é o principal responsable de inhibir o sistema nervioso central, permitindo á persoa relaxarse, sentir menos medo e estar menos ansiosa, esta planta acaba por ter un potente efecto calmante.

Ademais, algúns estudos tamén indican que o kava-kava pode usarse en casos de convulsións, xa que unha das súas kavalactonas, a kavaína, ten unha acción antagónica nas canles de sodio, o que acaba estabilizando a acción eléctrica da neurona.

Como usar Kava-kava

A parte usada de Kava-kava son os seus rizomas, onde se atopa a maior concentración das súas substancias activas. Hai varias formas de usar esta planta:

• Suplemento (cápsulas): esta é a forma máis eficaz, xa que emprega un extracto máis concentrado das substancias activas da planta. Para usalo como complemento, o ideal é consultar a un herbolario, con todo, a dose xenérica indicada adoita ser de 60 a 120 mg ao día, no caso de extractos cunha concentración de 50 a 70% de kavalactona;
• Té: os rizomas de Kava-kava tamén se poden usar para facer té, con todo, nesta forma de uso non é posible saber con certeza cal é a concentración de substancias activas. Non obstante, recoméndase poñer 1 cucharada de rizoma Kava-kava a ferver con 500 ml de auga durante 10 minutos. Despois coe, déixeo quentar e tómea de 2 a 3 veces ao día ou, por exemplo, nos momentos nos que sente maior ansiedade.

O ideal é consultar sempre a un fitoterapeuta ou a un profesional sanitario especializado en plantas medicinais, xa que o seu uso, doses e tempo de tratamento poden variar segundo cada persoa e a súa historia.

Consulte outras opcións naturais para controlar a ansiedade.

Posibles efectos secundarios

O principal efecto secundario do uso de Kava-kava é a aparición de graves danos no fígado. Non obstante, os únicos estudos realizados sobre este efecto fixéronse con persoas que tamén tiñan outros hábitos que poderían afectar o funcionamento do fígado. Así, e aínda que aínda non se coñece o verdadeiro efecto do Kava no fígado, recoméndase non superar a dose de 120 mg ao día.

Contraindicacións de Kava-kava

O kava-kava está contraindicado para mulleres embarazadas e lactantes xa que non hai estudos sobre a súa seguridade nestas etapas da vida. Ademais, debe ser evitado por aqueles que teñen enfermidades hepáticas ou por aqueles que están a ser tratados con antidepresivos, polo menos sen a indicación dun profesional sanitario.