Acromegalia e xigantismo: síntomas, causas e tratamento

Contido

• Principais síntomas
• Cales son as complicacións
• Como confirmar o diagnóstico
• Como se fai o tratamento

O xigantismo é unha enfermidade rara na que o corpo produce un exceso de hormona do crecemento, que normalmente se debe á presenza dun tumor benigno na hipófise, coñecido como adenoma hipofisario, que fai que os órganos e partes do corpo medren do que é normal.

Cando a enfermidade xorde desde o nacemento, coñécese como xigantismo, con todo, se a enfermidade xorde na idade adulta, normalmente ao redor dos 30 ou 50 anos, coñécese como acromegalia.

Nos dous casos, a enfermidade é causada por un cambio na hipófise, a localización do cerebro que produce a hormona do crecemento, polo que o tratamento faise para reducir a produción hormonal, que se pode facer mediante cirurxía, uso de medicamentos ou radiación, por exemplo.

Principais síntomas

Os adultos con acromegalia ou os nenos con xigantismo normalmente teñen mans, pés e beizos máis grandes do normal, así como trazos faciais grosos. Ademais, o exceso de hormona do crecemento tamén pode causar:

• Formigueo ou ardor nas mans e nos pés;
• Glicosa excesiva no sangue;
• Presión alta;
• Dor e inchazo nas articulacións;
• Dobre visión;
• Mandíbula ampliada;
• Cambio de locomoción;
• Crecemento da linguaxe;
• Puberdade tardía;
• Ciclos menstruais irregulares;
• Cansazo excesivo.

Ademais, como existe a posibilidade de que un tumor benigno na hipófise produza un exceso de hormona de crecemento, por exemplo, tamén poden xurdir outros síntomas como dores de cabeza regulares, problemas de visión ou diminución do desexo sexual.

Cales son as complicacións

Algunhas das complicacións que esta alteración pode causar ao paciente son:

• Diabetes;
• Apnea do sono;
• Perda de visión;
• Aumento do tamaño do corazón;

Debido ao risco destas complicacións, é importante acudir ao médico se sospeita que esta enfermidade ou cambios no crecemento.

Como confirmar o diagnóstico

Cando hai sospeita de ter xigantismo, débese facer unha análise de sangue para avaliar os niveis de IGF-1, unha proteína que se aumenta cando os niveis de hormona de crecemento tamén están por encima do normal, o que indica acromegalia ou xigantismo.

Despois do exame, especialmente no caso do adulto, tamén se pode encargar unha tomografía computarizada, por exemplo, para identificar se hai un tumor na hipófise que poida alterar a súa función. En certos casos, o médico pode ordenar a medición das concentracións de hormona de crecemento.

Como se fai o tratamento

O tratamento do xigantismo varía segundo o que está causando o exceso de hormona do crecemento. Así, se hai un tumor na hipófise, normalmente recoméndase facer unha cirurxía para eliminar o tumor e restaurar a produción correcta de hormonas.

Non obstante, se non hai ningunha razón para que a función hipofisaria cambie ou se a cirurxía non funciona, o médico só pode indicar o uso de radiacións ou medicamentos, como análogos da somatostatina ou agonistas da dopamina, por exemplo, que deben usarse durante toda a vida para manter os niveis hormonais baixo control.