Demencia

A demencia é unha perda da función cerebral que se produce con certas enfermidades. Afecta á memoria, ao pensamento, á linguaxe, ao xuízo e ao comportamento.

A demencia normalmente ocorre en idades máis avanzadas. A maioría dos tipos son raros en persoas menores de 60 anos. O risco de demencia aumenta a medida que unha persoa envellece.

A maioría dos tipos de demencia non son reversibles (dexenerativos). Non reversible significa que os cambios no cerebro que están causando a demencia non se poden deter nin retroceder.A enfermidade de Alzheimer é o tipo de demencia máis común.

Outro tipo común de demencia é a demencia vascular. É causada por un fluxo sanguíneo deficiente ao cerebro, como o accidente vascular cerebral.

A enfermidade corporal de Lewy é unha causa común de demencia en adultos maiores. As persoas con esta enfermidade teñen estruturas proteicas anormais en certas áreas do cerebro.

As seguintes condicións médicas tamén poden provocar demencia:

• Enfermidade de Huntington
• Lesión cerebral
• Esclerosis múltiple
• Infeccións como o VIH / SIDA, a sífilis e a enfermidade de Lyme
• Enfermidade de Parkinson
• Escolla a enfermidade
• Parálise supranuclear progresiva

Algunhas causas de demencia poden deterse ou reverterse se se atopan o antes posible, incluíndo:

• Lesión cerebral
• Tumores cerebrais
• Abuso de alcol (crónico) a longo prazo
• Cambios nos niveis de azucre, sodio e calcio no sangue (demencia por causas metabólicas)
• Baixo nivel de vitamina B12
• Hidrocefalia de presión normal
• Uso de certos medicamentos, incluída a cimetidina e algúns medicamentos contra o colesterol
• Algunhas infeccións cerebrais

Os síntomas da demencia inclúen dificultades con moitas áreas da función mental, incluíndo:

• Comportamento emocional ou personalidade
• Lingua
• Memoria
• Percepción
• Pensamento e xuízo (habilidades cognitivas)

A demencia adoita aparecer por primeira vez como esquecemento.

O deterioro cognitivo leve (MCI) é a etapa entre o esquecemento normal debido ao envellecemento e o desenvolvemento da demencia. As persoas con MCI teñen problemas leves de pensamento e memoria que non interfiren nas actividades diarias. A miúdo saben do seu esquecemento. Non todas as persoas con MCI desenvolven demencia.

Os síntomas de MCI inclúen:

• Dificultade para facer máis dunha tarefa á vez
• Dificultade para resolver problemas ou tomar decisións
• Esquecendo nomes de persoas coñecidas, sucesos recentes ou conversas
• Levar máis tempo para facer actividades mentais máis difíciles

Os primeiros síntomas da demencia poden incluír:

• Dificultade con tarefas que pensan algo, pero que adoitaban chegar con facilidade, como equilibrar un talonario, xogar (como bridge) e aprender novas informacións ou rutinas
• Perderse por rutas coñecidas
• Problemas de linguaxe, como problemas cos nomes de obxectos coñecidos
• Perder interese polas cousas que antes gozabamos, estado de ánimo plano
• Elementos extraviados
• Cambios de personalidade e perda de habilidades sociais, o que pode levar a comportamentos inadecuados
• Cambios de humor que levan a un comportamento agresivo
• Pobre desempeño das tarefas laborais
  

A medida que a demencia empeora, os síntomas son máis evidentes e interfiren coa capacidade de coidarse. Os síntomas poden incluír:

• Cambio nos patróns de sono, moitas veces espertando pola noite
• Dificultade coas tarefas básicas, como preparar as comidas, escoller a roupa adecuada ou conducir
• Esquecendo detalles sobre a actualidade
• Esquecer os acontecementos da propia historia da vida, perder a conciencia de si mesmo
• Ter alucinacións, argumentos, folga e comportamento violento
• Ter delirios, depresión e axitación
• Máis dificultades para ler ou escribir
• Pobre xuízo e perda de capacidade para recoñecer o perigo
• Empregar a palabra incorrecta, non pronunciar palabras correctamente, falar en frases confusas
• Retirarse do contacto social

As persoas con demencia grave xa non poden:

• Realiza actividades básicas da vida diaria, como comer, vestirse e bañarse
• Recoñecer aos membros da familia
• Comprender a linguaxe

Outros síntomas que poden ocorrer coa demencia:

• Problemas para controlar os movementos intestinais ou a urina
• Problemas de deglución

Un provedor sanitario cualificado adoita diagnosticar demencia empregando o seguinte:

• Exame físico completo, incluído o exame do sistema nervioso
• Preguntar sobre a historia clínica e os síntomas da persoa
• Probas de función mental (exame de estado mental)

Pódense ordenar outras probas para saber se outros problemas poden causar demencia ou empeorala. Estas condicións inclúen:

• Anemia
• Tumor cerebral
• Infección a longo prazo (crónica)
• Intoxicación por medicamentos
• Depresión grave
• Enfermidade da tiroide
• Deficiencia de vitaminas

Pódense facer as seguintes probas e procedementos:

• Nivel B12
• Nivel de amoníaco no sangue
• Química do sangue (chem-20)
• Análise de gases sanguíneos
• Análise do líquido cefalorraquídeo (LCR)
• Niveis de drogas ou alcol (pantalla de toxicoloxía)
• Electroencefalógrafo (EEG)
• CT de cabeza
• Proba de estado mental
• Resonancia magnética da cabeza
• Probas de función tiroidea, incluída a hormona estimulante da tiroide (TSH)
• Nivel hormonal estimulante da tiroide
• Análise de ouriños

O tratamento depende da condición que causa a demencia. Algunhas persoas poden ter que permanecer no hospital por un curto período de tempo.

Ás veces, o medicamento contra a demencia pode empeorar a confusión dunha persoa. Parar ou cambiar estes medicamentos é parte do tratamento.

Certos exercicios mentais poden axudar á demencia.

O tratamento de condicións que poden provocar confusión a miúdo mellora moito a función mental. Estas condicións inclúen:

• Anemia
• Diminución de osíxeno no sangue (hipoxia)
• Depresión
• Insuficiencia cardíaca
• Infeccións
• Trastornos nutricionais
• Trastornos da tiroide

Os medicamentos pódense usar para:

• Desacelerar a velocidade coa que os síntomas empeoran, aínda que a mellora con estes medicamentos pode ser pequena
• Controlar problemas de comportamento, como perda de xuízo ou confusión

Alguén con demencia necesitará apoio no fogar a medida que a enfermidade empeore. Os membros da familia ou outros coidadores poden axudar axudando á persoa a afrontar a perda de memoria e os problemas de conduta e sono. É importante asegurarse de que as casas das persoas con demencia son seguras para elas.

As persoas con MCI non sempre desenvolven demencia. Cando se produce demencia, normalmente empeora co paso do tempo. A demencia a miúdo diminúe a calidade de vida e a vida útil. É probable que as familias teñan que planificar o coidado futuro do seu ser querido.

Chame ao seu provedor se:

• A demencia desenvólvese ou prodúcese un cambio repentino no estado mental
• A condición dunha persoa con demencia empeora
• Non podes coidar a unha persoa con demencia na casa

A maioría das causas da demencia non son evitables.

O risco de demencia vascular pode reducirse evitando os accidentes cerebrovasculares a través de:

• Comer alimentos saudables
• Facer exercicio
• Deixar de fumar
• Control da presión arterial alta
• Xestionar a diabetes

Síndrome cerebral crónica; Demencia do corpo de Lewy; DLB; Demencia vascular; Deterioro cognitivo leve; MCI

• Comunicarse con alguén con afasia
• Comunicarse con alguén con disartria
• Demencia e condución
• Demencia: problemas de conduta e sono
• Demencia: atención diaria
• Demencia: manter a seguridade no fogar
• Demencia: que preguntar ao seu médico
• Comer calorías extra cando está enfermo: adultos
• Previr caídas

• Cerebro
• Arterias do cerebro

Knopman DS. Deterioro cognitivo e outras demencias. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 374.

Peterson R, Graff-Radford J. Enfermidade de Alzheimer e outras demencias. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Neuroloxía en práctica clínica de Bradley. 7a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 95.

Petersen RC, Lopez O, Armstrong MJ, et al. Resumo de actualización de pautas de práctica: deterioro cognitivo leve: informe do subcomité de desenvolvemento, difusión e implementación de pautas da Academia Americana de Neuroloxía. Neuroloxía. 2018; 90 (3): 126-135.PMID: 29282327 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29282327.