Febre Q

A febre Q é unha enfermidade infecciosa causada por bacterias que se propaga por animais domésticos e salvaxes e garrapatas.

A febre Q é causada polas bacterias Coxiella burnetii, que viven en animais domésticos como gando vacún, ovino, caprino, paxaros e gatos. Algúns animais salvaxes e garrapatas tamén levan estas bacterias.

Pode contraer febre Q bebendo leite cru (non pasteurizado) ou despois de respirar po ou gotiñas no aire contaminadas con feces, sangue ou produtos para o nacemento infectados.

Entre as persoas en risco de infección inclúense traballadores de matadoiro, veterinarios, investigadores, procesadores de alimentos e traballadores de ovellas e gando. Os homes infectanse con máis frecuencia que as mulleres. A maioría das persoas que padecen febre Q teñen entre 30 e 70 anos.

En poucos casos, a enfermidade afecta aos nenos, especialmente aos que viven nunha granxa. En nenos infectados menores de 3 anos, adoita notarse febre Q mentres se busca a causa da pneumonía.

Os síntomas normalmente aparecen de 2 a 3 semanas despois de entrar en contacto coa bacteria. Esta vez chámase período de incubación. A maioría da xente non ten síntomas. Outros poden ter síntomas moderados similares á gripe. Se se producen síntomas, poden durar varias semanas.

Os síntomas comúns poden incluír:

• Tose seca (non produtiva)
• Febre
• Dor de cabeza
• Dor nas articulacións (artralxia)
• Dores musculares

Outros síntomas que poden aparecer son:

• Dor abdominal
• Dor no peito
• Ictericia (amarelamento da pel e branco dos ollos)
• Erupción cutánea

Un exame físico pode revelar sons anormais (crujidos) nos pulmóns ou un fígado e bazo agrandados. Nas fases tardías da enfermidade, pódese escoitar un murmurio cardíaco.

As probas que se poden facer inclúen:

• Unha radiografía de tórax para detectar pneumonía ou outros cambios
• Análises de sangue para comprobar se hai anticorpos Coxiella burnetti
• Proba de función hepática
• Hemograma completo (CBC) con diferencial
• Tinción de tecidos de tecidos infectados para identificar as bacterias
• Electrocardiograma (ECG) ou ecocardiograma (eco) para mirar os cambios no corazón

O tratamento con antibióticos pode acurtar a duración da enfermidade. Os antibióticos que se usan habitualmente inclúen a tetraciclina e a doxiciclina. As mulleres embarazadas ou nenos que aínda teñen algún dente de leite non deben tomar tetraciclina por boca porque pode decolorar permanentemente os dentes en crecemento.

A maioría da xente mellora co tratamento. Non obstante, as complicacións poden ser moi graves e ás veces incluso pór en risco a vida. A febre Q sempre debe tratarse se causou os síntomas.

En poucos casos, a febre Q provoca unha infección cardíaca que pode provocar síntomas graves ou incluso a morte se non se trata. Outras complicacións poden incluír:

• Infección ósea (osteomielite)
• Infección cerebral (encefalite)
• Infección hepática (hepatite crónica)
• Infección pulmonar (pneumonía)

Chame ao seu médico se presenta síntomas de febre Q. Chama tamén se recibiches tratamento contra a febre Q e volven os síntomas ou se aparecen novos síntomas.

A pasteurización do leite destrúe as bacterias que causan febre Q precoz. Os animais domésticos deben inspeccionarse para detectar signos de febre Q se as persoas expostas a eles teñen síntomas da enfermidade.

• Medición de temperatura

Bolgiano EB, Sexton J. Enfermidades transmitidas por garrapatas. En: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Medicina de emerxencia de Rosen: conceptos e práctica clínica. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 126.

Hartzell JD, Marrie TJ, Raoult D. Coxiella burnetti (febre Q). En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios e práctica de enfermidades infecciosas de Mandell, Douglas e Bennett. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 188.