Estimulación do nervio vago para a epilepsia: dispositivos e moito máis

Contido

• Que fai
• Como se implanta
• Dispositivos
• Activación
• Para quen serve
• Riscos e efectos secundarios
• Revisións despois da cirurxía
• Perspectivas a longo prazo
• A comida para levar

Moitas persoas que viven con epilepsia proban varios medicamentos para convulsións diferentes con diferentes graos de éxito. A investigación demostra que as posibilidades de quedar sen convulsións diminúen con cada novo réxime de fármacos sucesivos.

Se xa che prescribiron dous ou máis medicamentos para a epilepsia sen éxito, quizais queiras explorar terapias non farmacolóxicas. Unha opción é a estimulación do nervio vago (VNS). Esta opción demostrou que reduce significativamente a frecuencia de convulsións en persoas con epilepsia.

Aquí tes unha breve visión xeral dos conceptos básicos para axudarche a decidir se VNS podería ser o mellor para ti.

Que fai

VNS usa un pequeno dispositivo implantado no peito para enviar pulsos de enerxía eléctrica ao cerebro a través do nervio vago. O nervio vago é un par de nervios craneales conectado ás funcións motora e sensorial nos seos e no esófago.

O VNS aumenta os niveis de neurotransmisor e estimula certas áreas do cerebro implicadas nas convulsións. Isto pode axudar a diminuír a recorrencia e a gravidade das convulsións e, en xeral, a mellorar a calidade de vida.

Como se implanta

O implante dun dispositivo VNS implica un curto procedemento cirúrxico, normalmente de 45 a 90 minutos. Un cirurxián cualificado realiza o procedemento.

Durante o procedemento, faise unha pequena incisión na parte superior esquerda do peito onde se implantará o dispositivo xerador de pulso.

A continuación faise unha segunda incisión no lado esquerdo do pescozo inferior. Inseriranse varios fíos finos que conectan o dispositivo co nervio vago.

Dispositivos

O dispositivo xerador de impulsos adoita ser unha peza de metal plana e redonda que contén unha pequena batería, que pode durar ata 15 anos.

Os modelos estándar normalmente teñen algúns axustes axustables. Normalmente proporcionan estimulación nerviosa durante 30 segundos cada 5 minutos.

Á xente tamén se lle dá un imán de man, normalmente en forma de pulseira. Pode percorrer todo o dispositivo para proporcionar unha estimulación adicional se senten que se produce un ataque.

Os dispositivos VNS máis recentes a miúdo conteñen funcións de autoestimulación que responden á frecuencia cardíaca. Poden permitir unha maior personalización da cantidade de estimulación que se proporciona durante o día. Os últimos modelos tamén poden saber se está deitado ou non despois dunha crise.

Activación

O dispositivo VNS normalmente actívase nunha cita médica varias semanas despois do procedemento de implantación. O seu neurólogo programará a configuración en función das súas necesidades mediante un ordenador portátil e unha variña de programación.

Normalmente, a cantidade de estimulación que recibe establecerase nun nivel baixo nun primeiro momento. Despois irase aumentando gradualmente en función de como responda o teu corpo.

Para quen serve

O VNS úsase xeralmente para persoas que non foron capaces de controlar as convulsións despois de probar dous ou máis medicamentos para a epilepsia diferentes e non son capaces de someterse a unha cirurxía de epilepsia. O VNS non é eficaz para tratar convulsións que non son causadas por epilepsia.

Se actualmente está a recibir outras formas de estimulación cerebral, ten unha anomalía cardíaca ou un trastorno pulmonar ou ten úlceras, desmaio ou apnea do sono, é posible que non reúna os requisitos para a terapia VNS.

Riscos e efectos secundarios

Aínda que o risco de sufrir complicacións por cirurxía de VNS é raro, pode experimentar algunha dor e cicatrices no lugar da incisión. Tamén é posible que poida experimentar parálise da corda vocal. Isto é temporal na maioría dos casos, pero ás veces pode converterse en permanente.

Os efectos secundarios típicos do VNS despois da cirurxía poden incluír:

• problemas para tragar
• dor de gorxa
• dor de cabeza
• tose
• problemas respiratorios
• formigueiro da pel
• náuseas
• insomnio
• voz rouca

Estes efectos secundarios adoitan ser manexables e poden diminuír co tempo ou con axustes no seu dispositivo.

Se estás usando terapia VNS e necesitas facer unha resonancia magnética, asegúrate de informar aos técnicos que realizan a exploración sobre o teu dispositivo.

En certos casos, os campos magnéticos da resonancia magnética poden provocar que os cables do dispositivo se sobrecalenten e queimen a pel.

Revisións despois da cirurxía

Despois da cirurxía de VNS, é importante que se sente co seu equipo médico e comente a frecuencia coa que terá que programar visitas para controlar a funcionalidade do seu dispositivo. É unha boa idea levar a un amigo íntimo ou membro da familia ás comprobacións de VNS para obter asistencia.

Perspectivas a longo prazo

Aínda que a terapia VNS non curará a epilepsia, pode reducir ata un 50 por cento o número de convulsións que ten. Tamén pode axudar a acurtar o tempo que leva recuperarse dunha crise convulsiva e pode axudar a tratar a depresión e mellorar a súa sensación xeral de benestar.

VNS non funciona para todos e non está destinado a substituír tratamentos como a medicación e a cirurxía. Se non ves unha mellora marcada na frecuencia e gravidade das túas convulsións despois de dous anos, ti e o teu médico debes discutir a posibilidade de apagar o dispositivo ou de retiralo.

A comida para levar

Se buscaches unha opción non farmacolóxica para complementar os teus medicamentos para a epilepsia actuais, o VNS pode ser o mellor para ti. Fale co seu médico sobre se se cualifica para o procedemento e se a terapia VNS está cuberta polo seu plan de seguro de saúde.