A luz UV realmente desinfecta e mata os virus?

Contido

• Pero primeiro, que é a luz UV?
• Pódese usar a desinfección da luz UV contra o COVID-19?
• ¿Deberías mercar produtos de desinfección con luz UV?
• Revisión de

Despois de meses de lavado de mans frenético, distanciamento social e uso de máscaras, parece que o coronavirus ten cavado as garras a longo prazo nos Estados Unidos. E xa que as poucas partes desta experiencia aterradora pode o control son as túas propias accións e o teu entorno, non é de estrañar que ti - e practicamente todos os demais - te obsesionases pola limpeza. Se non abasteceches de Clorox e de toallitas desinfectantes en marzo, é probable que te converteras nun profesional na navegación por Google para atopar respostas a preguntas como "pode ​​o vapor matar os virus?" ou "¿o vinagre é un desinfectante?" As túas misións polo burato de coello de investigación incluso te poderían levar a outras formas novas de matar xermes: a luz ultravioleta (UV).

A luz UV úsase durante décadas (si, décadas!) Para reducir a propagación de bacterias, como a que provoca a tuberculose, segundo a Administración estadounidense de alimentos e medicamentos (FDA). En canto á súa capacidade para matar os xermes COVID-19? Ben, iso non está tan ben establecido. Continúe lendo para descubrir a verdade apoiada por expertos sobre a luz UV, incluído se pode ou non previr a transmisión de coronavirus e que saber sobre os produtos de luz UV (ou sexa, lámpadas, variñas, etc.) que viu nas redes sociais .

Pero primeiro, que é a luz UV?

A luz UV é un tipo de radiación electromagnética que se transmite en ondas ou partículas a diferentes lonxitudes de onda e frecuencias, que forman o espectro electromagnético (EM), di Jim Malley, doutor, profesor de enxeñaría civil e ambiental da Universidade de New Hampshire. O tipo máis común de radiación UV? O sol, que produce tres tipos diferentes de raios: UVA, UVB e UVC, segundo a FDA. A maioría da xente está familiarizada cos raios UVA e UVB porque son os culpables das queimaduras solares e do cancro de pel. (Relacionado: a radiación ultravioleta causa danos na pel, incluso cando estás dentro)

Os raios UVC, por outra banda, nunca chegan á superficie terrestre (a capa de ozono os bloquea), polo que a única luz UVC á que están expostos os humanos é artificial, segundo a FDA. Aínda así, é bastante impresionante; O UVC, que ten a lonxitude de onda máis curta e a maior enerxía de todas as radiacións UV, é un desinfectante coñecido para o aire, a auga e as superficies non porosas. Así, cando se fala de desinfección con luz UV, o foco está nos UVC, di Malley. Velaí o porqué: cando se emite a determinadas lonxitudes de onda e durante cantidades específicas de tempo, a luz UVC pode danar o material xenético (ADN ou ARN) en bacterias e virus, inhibindo a súa capacidade de replicación e, á súa vez, facendo que se rompan as súas funcións celulares normais. , explica Chris Olson, microbiólogo e director de programas de prevención de infeccións e preparación para emerxencias no UCHealth Highlands Ranch Hospital. (Nota: aínda que os raios UVC de fontes artificiais tamén poden supoñer riscos, incluíndo queimaduras nos ollos e na pel, semellantes aos raios UVA e UVB), a FDA sostén que estas lesións "adoitan resolverse nunha semana" e que a posibilidade de desenvolver cancro de pel " é moi baixo. ")

Non obstante, para que a desinfección con luz UV sexa efectiva hai que controlar varios factores críticos. En primeiro lugar, os raios deben estar ás lonxitudes de onda correctas para o virus obxectivo. Aínda que isto normalmente depende do organismo específico, entre 200 e 300 nm considérase "xermicida" cunha eficacia máxima a 260 nm, di Malley. Tamén precisan estar na dose adecuada: a intensidade dos raios UV multiplicada pola cantidade de tempo de contacto, explica. "A dose adecuada de UV normalmente necesaria é moi ampla, oscilando entre 2 e 200 mJ / cm2 dependendo das condicións específicas, dos obxectos que se desinfecten e do nivel desexado de desinfección".

Tamén é esencial que a zona estea libre de calquera cousa que poida interferir coa chegada da luz UVC ao obxectivo, di Malley. "Referímonos á desinfección UV como unha tecnoloxía de liña de visión, polo que se algo bloquea a luz UV, incluíndo sucidade, manchas, calquera cousa que sombras, non se desinfectarán esas áreas" sombreadas ou protexidas "."

Se isto soa un pouco complexo, iso é así porque "a desinfección UV non é sinxela; non serve para todos", subliña Malley. E esa é só unha das razóns polas que os expertos e a investigación aínda non están seguros de que tan eficaz, se é o caso, pode ser contra o coronavirus. (Consulte tamén: Como manter a túa casa limpa e saudable se estás en corentena por mor do coronavirus)

Pódese usar a desinfección da luz UV contra o COVID-19?

A UVC ten un historial de ser moi eficaz contra o SARS-CoV-1 e o MERS, que son parentes próximos do SARS-CoV-2, o virus que causa a COVID-19. Varios estudos, incluídos os informes citados pola FDA, descubriron que a luz UVC pode ter a mesma eficacia fronte ao SARS-CoV-2, pero moitos non foron revisados ​​por pares. Ademais, hai datos limitados publicados sobre a lonxitude de onda, a dose e a duración da radiación UVC necesarios para inactivar o virus SARS-CoV-2, segundo a FDA. O que significa que se precisa máis investigación antes de que alguén poida recomendar oficialmente e con seguridade a luz UVC como método fiable para matar o coronavirus.

Dito isto, as lámpadas UV foron e seguen sendo amplamente utilizadas como medio de esterilización dentro, por exemplo, do sistema sanitario. Un deses motivos? A investigación descubriu que os raios UVC poden reducir a transmisión das principais bacterias (como os estafilococos) nun 30 por cento. Moitos hospitais (por non dicir a maioría) utilizan un robot emisor de UVC que ten o tamaño dun frigorífico para esterilizar habitacións enteiras, afirma Chris Barty, físico e distinguido profesor de física e astronomía da Universidade de California, Irvine. Unha vez que a xente sae da sala, o dispositivo comeza a funcionar emitindo raios UV, axustándose automaticamente ao tamaño da habitación e ás variables (é dicir, sombras, lugares de difícil acceso) para administrar a luz o tempo que considere necesario. Isto podería pasar de 4 a 5 minutos para cuartos máis pequenos como baños ou de 15 a 25 minutos para cuartos máis grandes, segundo Tru-D, un dos tipos deste dispositivo. (FWIW, isto faise xunto coa limpeza manual con desinfectantes aprobados pola EPA).

Algunhas instalacións médicas tamén usan armarios UVC con portas para desinfectar elementos máis pequenos como iPads, teléfonos e estetoscopios. Outros instalaron dispositivos UVC nos seus condutos de aire para desinfectar o aire recirculado, di Olson e, dado o feito de que o COVID-19 se propaga principalmente a través de partículas de aerosois, este conxunto ten sentido. Non obstante, estes dispositivos de calidade médica non están destinados ao uso individual; Non só son prohibitivamente caros, custando máis de 100.000 dólares, senón que tamén requiren a formación adecuada para un funcionamento eficaz, engade Malley.

Pero se levas moito tempo investigando sobre desinfectantes COVID-19, xa sabes que hai aparellos e aparellos UV na casa que saen ao mercado a velocidade urdidora, todo o cal pretende sanear o potencial desde o confort da túa casa. (Relacionado: Os 9 mellores produtos de limpeza naturais, segundo os expertos)

¿Deberías mercar produtos de desinfección con luz UV?

"A maioría dos dispositivos de desinfección de luz UV domésticas que examinamos e probamos [a través da nosa investigación na Universidade de New Hampshire] non alcanzan os niveis de matanza de xermes que afirman nos seus anuncios", di Malley. "A maioría non ten unha potencia insuficiente, están mal deseñados e poden afirmar que matan o 99,9 por cento dos xermes, pero cando os probamos a miúdo logran menos dun 50 por cento de xermes". (Relacionado: 12 lugares aos que lles gusta medrar aos xermes que probablemente necesite limpar o RN)

Barty está de acordo, dicindo que os dispositivos emiten UVC, pero "non o suficiente para facer nada na cantidade de tempo que se reclama". Lembre, para que a luz UV realmente mate os xermes, debe estar brillando durante un determinado período de tempo e cunha determinada lonxitude de onda e, cando se trata de matar eficazmente a COVID-19, estas dúas medicións aínda están por determinar, segundo o FDA.

Aínda que os expertos non están seguros da eficacia dos dispositivos de desinfección UV contra o coronavirus, especialmente para o uso doméstico, non se pode negar que, antes da pandemia, a luz UVC mostrouse (e mesmo usada) para matar outros patóxenos. Entón, se queres probar, digamos, cunha lámpada UV, é moi posible que axude a frear a propagación doutros xermes que se agochan na túa casa. Algunhas cousas que debes ter en conta antes de mercar:

Mercurio é un non-non. "Os hospitais adoitan empregar lámpadas a base de vapor de mercurio porque poden producir moita luz UVC e desinfectar nun tempo relativamente curto", di Barty. Pero, ICYDK, o mercurio é tóxico. Así, este tipo de lámpadas UV requiren moita precaución durante a limpeza e eliminación, segundo a FDA. Ademais, as lámpadas de mercurio tamén producen UVA e UVB, que poden ser perigosos para a túa pel. Busque dispositivos sen mercurio, como o desinfectante UV de Casetify (Compra, $120 $100, casetify.com) ou aqueles que están etiquetados como "baseados en excimer", o que significa que usan un método diferente (sen mercurio) para entregar luz UV.

Preste atención á lonxitude de onda.Non todos os produtos UVC son iguais, especialmente cando se trata de lonxitudes de onda. Como se mencionou anteriormente, a lonxitude de onda UVC pode afectar a eficacia dun dispositivo para inactivar un virus (e así matalo). Tamén pode afectar os riscos para a saúde e a seguridade asociados ao uso do dispositivo, deixándolle o reto de atopar un dispositivo de desinfección da luz UV o suficientemente potente como para matar os axentes patóxenos sen presentar demasiado risco para a saúde. Entón, cal é o número máxico? De entre 240-280 nm, segundo os Centros para o Control e Prevención de Enfermidades (CDC). Dito isto, un estudo de 2017 descubriu que as lonxitudes de onda que oscilan entre 207 e 222 nm tamén poden ser eficaces e seguras (aínda que, non tan fáciles de conseguir, segundo a Comisión Internacional de Protección contra as Radiacións Non Ionizantes). TL; DR: se che dá tranquilidade ou comodidade matar incluso algúns xermes no teléfono, busca dispositivos que emitan, como máximo, 280 nm.

Considere a súa superficie. A luz UVC é máis eficaz en obxectos duros e non porosos, segundo a FDA. E adoita ser ineficaz en superficies con protuberancias ou dorsais, xa que dificultan que a luz UV chegue a todos os lugares onde poida residir o virus, explica Barty. Así, desinfectar unha pantalla de teléfono ou escritorio pode ser máis produtivo que, digamos, a súa alfombra. E se realmente queres ondear ao redor dunha varita desinfectante de luz ultravioleta (Buy It, $ 119, amazon.com) coma se fose un sabre láser, a mellor opción é facelo, por exemplo, no teu encimera de cociña (pensa: liso, non poroso) , xerme). 

Escolle produtos que se pechen. Un dispositivo UV semellante á variña non é a túa mellor opción, di Malley. "Os tecidos vivos (humanos, mascotas, plantas) non deberían estar expostos rutineiramente á luz UVC a menos que estean nun ambiente coidadosamente controlado con profesionais médicos ben adestrados e experimentados", explica. Segundo a FDA, a radiación UVC pode causar lesións oculares (como a fotofotoqueratite, esencialmente un ollo queimado polo sol) e queimar as peles. Así, en lugar de produtos de luz exposta como unha varita ou unha lámpada, opte por "dispositivos pechados" que inclúan "funcións de seguridade (interruptores de apagado automático, etc.) que eliminan o potencial de expoñer os tecidos vivos á luz UVC extraviada", di Malley. Unha boa opción: "Un recipiente para o teu teléfono, especialmente se [o teu teléfono está] alí durante moito tempo (mentres durmir)", como o Smartphone UV Sanitizer de PhoneSoap (Cómprao, $80, phonesoap.com).

Non mires á luz. Dado que se descoñece o efecto a longo prazo da UVC nos humanos, é importante ter moito coidado ao usar un dispositivo. Evite o contacto continuo coa pel e evite a mirada directa cara á iluminación, xa que a exposición directa á radiación UVC pode provocar lesións oculares dolorosas ou reaccións cutáneas similares ás queimaduras, segundo a FDA. Pero, ICYMI anteriormente, os dispositivos de desinfección UV que podes mercar no 'gram' ou en Amazon teñen, en palabras de Malley, "poca potencia" e veñen con funcións de apagado automático, o que limita os riscos. Aínda así, é mellor ter coidado, considerando que non entendemos completamente os riscos. (Relacionado: ¿A luz azul do tempo da pantalla pode danar a túa pel?)

Liña de fondo: "Busque un produto cun manual do usuario ben preparado e completo, especificacións claras do que o dispositivo UV ofrece para a dose e algunhas probas de probas independentes de terceiros para confirmar as afirmacións de rendemento que o produto fai", suxire Malley.

E ata que haxa máis investigacións e achados concretos de que a luz UVC pode de feito matar a COVID-19, é mellor seguir limpar regularmente con produtos aprobados polos CDC, manterse dilixente co distanciamento social e, por favor, use 👏🏻 que 👏 🏻 máscara 👏🏻.

Revisión de