Alexi Pappas está cambiando como se ve a saúde mental nos deportes

Contido

• Loitar contra a depresión cando a vida parece perfecta
• A conversa sobre saúde mental nos deportes profesionais
• Romper límites á atención de saúde mental
• Lembrando que o benestar mental é un compromiso
• Revisión de

Bota unha ollada ao currículo de Alexi Pappas e preguntarásche "que non pode ela si? "

É posible que coñezas á corredora gregoamericana pola súa actuación nos Xogos Olímpicos de verán de 2016 cando estableceu o récord nacional de Grecia na carreira de 10.000 metros. Pero, coma se os seus triunfos atléticos non fosen o suficientemente impresionantes, a moza de 31 anos tamén é unha escritora e actriz consumada. En 2016, Pappas coescribiu, codirixiu e protagonizou a longametraxe Tracktown. Máis tarde foi co-creadora e protagonista da película Soños olímpicos, que se estreou en SXSW en 2019, xunto a Nick Kroll. En xaneiro de 2021 lanzou as súas primeiras memorias, Bravey: perseguir soños, facer dores de amizade e outras grandes ideas, cun prólogo da humorista Maya Rudolph.

Aínda que a vida de Pappas pode parecer idílica, ela é a primeira en dicirche que non foi fácil. Con 26 anos, estaba no máis alto do seu xogo de carreiras, pero, como se pode saber nas súas memorias, a súa saúde mental estaba en mínimos históricos.

Nunha edición de 2020 para ONew York Times, ela comparte que notou por primeira vez que tiña dificultades para durmir e sentiuse ansiosa polo que seguiría para a súa carreira. Naquel momento intentaba correr 120 millas nunha semana mentres mediaba unha hora de sono pola noite. O esforzo mesturado co agotamento levouna a arrincar un músculo isquiotibial e rachar un óso na parte inferior das costas. Pappas pronto comezou a experimentar pensamentos suicidas e foi diagnosticada con depresión clínica, compartiu co xornal.

Loitar contra a depresión cando a vida parece perfecta

"Para min, foi especialmente sorprendente porque foi despois dos Xogos Olímpicos [2016], o maior pico da miña vida", conta Pappas. Forma exclusivamente. "O momento despois sentínme como un penedo: non era consciente da fatiga mental e suprarrenal extrema asociada con perseguir un soño tan singular".

Experimentar un descenso na súa saúde mental despois dun gran acontecemento vital é máis común do que se podería pensar e non ten que baixar dunha vitoria por medalla de ouro para experimentala. As promocións, vodas ou mudanzas a unha nova cidade ás veces poden ir acompañadas dunhas emocións.

"Aínda cando te enfrontas a un evento positivo da vida, incluído un que foi planeado e traballado, é probable que experimentes estrés e tensión ao traballar para conseguir algo tan grande", explica Allyson Timmons, conselleira de saúde mental e propietaria. de Envision Therapy. "Ao cumprir o seu obxectivo, o seu cerebro e corpo experimentarán efectos negativos dese estrés e tensión a pesar de nacer dun logro positivo". Estes efectos poden contribuír a aumentar o risco de síntomas depresivos, engade Timmons.

Aínda que Pappas di que a súa depresión foi un pouco de shock, non era allea á dor que acompaña á enfermidade mental. Pouco antes do seu quinto aniversario, perdeu á nai por suicidarse.

"[O meu] maior temor era que puidese acabar coma a miña nai", di Pappas de aceptar o seu propio diagnóstico. Pero os seus propios síntomas depresivos tamén proporcionaron unha fiestra ás loitas que experimentou a súa nai. "Eu entendína dun xeito que nunca quixen", di Pappas. "E teño empatía por ela que nunca antes tiven. [A miña nai] non estaba" tola ", só precisaba axuda. Por desgraza, nunca obtivo a axuda que necesitaba". (Relacionado: O que todo o mundo precisa saber sobre o aumento das taxas de suicidio dos Estados Unidos)

A conversa sobre saúde mental nos deportes profesionais

Sen coñecer a historia de Pappas, podes asumir que é invencible. Os atletas adoitan ser vistos como superheroes. Corren a unha velocidade récord como Pappas, caen polo aire como Simone Biles e crean maxia en pistas de tenis como Serena Williams. Vendo como realizan fazañas tan sorprendentes, é fácil esquecer que son simplemente humanos.

"No mundo deportivo, a xente adoita ver os desafíos da saúde mental como unha debilidade ou como un sinal de que un atleta non é apto ou" menos que "dalgún xeito, ou que é unha opción", di Pappas. "Pero en realidade, simplemente deberiamos ver a saúde mental do mesmo xeito que vemos a saúde física. É outro elemento do rendemento dun atleta, e pode lesionarse como calquera outra parte do corpo", di ela.

O panorama da saúde mental entre os deportistas profesionais comeza a facerse máis claro, o que obriga tanto aos afeccionados como ás institucións de longa data a tomar nota e buscar cambios.

Por exemplo, en 2018, o nadador olímpico Michael Phelps comezou a falar sobre a súa propia batalla contra a ansiedade, a depresión e os pensamentos suicidas, a pesar de estar tamén no auxe da súa carreira, que elabora no documental de HBO de 2020. O peso do ouro. E só esta semana, a campioa de tenis Naomi Osaka anunciou a súa retirada do Aberto de Francia citando o seu benestar mental. Isto, tras ser multado con 15.000 dólares por non participar nas entrevistas aos medios, explicou previamente que era protexer a súa saúde mental. A xogadora estrela de 23 anos revelou que tivo "ataques de depresión" desde o Aberto dos Estados Unidos de 2018 e "sente enormes ondas de ansiedade" ao falar cos medios. En Twitter, falou das súas esperanzas de traballar co Tour da Asociación de Tenis Feminino sobre formas de "mellorar as cousas para xogadores, prensa e afeccionados". (Pappas pronunciouse sobre IG presentando unha cita á que deu O Wall Street Journal sobre o tema, dicindo: "Creo que estamos na cúspide dun renacemento da saúde mental e estou agradecido a mulleres como Naomi por axudar a liderar o camiño.")

Aínda que Pappas di que sente que a cultura e as conversacións en torno á saúde mental melloran, aínda hai moito que facer no mundo dos deportes profesionais. "Os equipos deportivos necesitan incluír profesionais de saúde mental nas súas listas de apoio e os adestradores deben adoptar o mantemento da saúde mental como unha peza clave do alto rendemento", di.

O corredor profesional fixo agora o seu obxectivo defender a importancia de priorizar a saúde mental, incluíndo un acceso máis sinxelo a unha atención adecuada. Ela segue abríndose sobre as súas propias experiencias nas redes sociais, a través de falar en público e en varias entrevistas aos medios.

"Cando escribía o meu libro Bravey, Sabía que quería contar a miña historia completa e a miña epifanía sobre ver o cerebro como unha parte do corpo é fundamental para o que son hoxe ", di Pappas." Sinceramente creo que é a razón pola que sigo vivo ".

A defensa de Pappas é un paso útil cara ao cambio, pero ela sabe que crear conciencia é só unha parte da ecuación.

Romper límites á atención de saúde mental

A abundancia de encantadoras prazas de Instagram e publicacións de TikTok sobre saúde mental pode ofrecer a ilusión dun mundo desestigmatizado, pero a pesar do aumento da conciencia en liña, aínda existen estigmas e barreiras de acceso.

Estímase que un de cada cinco adultos experimentará unha enfermidade mental nun determinado ano, pero "a barreira para atopar un médico de saúde mental pode ser tan alta, especialmente para unha persoa que padece depresión, ansiedade ou outra saúde mental feridas", di Pappas. "Cando estaba enferma e por fin decateime de que necesitaba axuda, navegaba polo complexo mundo dos seguros, diferentes especialidades e outras variables sentíame abrumador", explica. (Ver: Servizos gratuítos de saúde mental que ofrecen apoio accesible e accesible)

É máis, moita xente en todo os Estados Unidos enfróntase a unha escaseza de opcións de coidados de saúde mental dispoñibles. Segundo Mental Health America, máis de 4.000 áreas de todo Estados Unidos, cunha poboación total de 110 millóns de persoas, enfróntanse á falta de profesionais da saúde mental. Ademais, un estudo realizado en 2018 polo Consello Nacional para o Benestar Mental e a Cohen Veterans Network descubriu que o 74 por cento dos estadounidenses non cre que os servizos mentais sexan accesibles.

O custo (con ou sen seguro) é outra das principais barreiras para o tratamento. Nunha enquisa realizada pola Alianza Nacional sobre Enfermidades Mentais (NAMI), a organización descubriu que o 33 por cento dos entrevistados tiña dificultades para atopar un provedor de coidados de saúde mental que tomase o seu seguro.

Foi a súa propia comprensión íntima destes obstáculos que levou a Pappas a asociarse con Monarch, unha nova rede nacional de terapeutas en liña. A través da plataforma, os usuarios poden buscar na súa base de datos dixital de máis de 80.000 profesionais licenciados en saúde mental por especialidade, localización e seguro aceptado na rede. Tamén pode ver a dispoñibilidade dun terapeuta e reservar citas IRL ou a través de telemedicina, todo no sitio Monarch.

Monarch creouse coa necesidade de proporcionar aos pacientes unha ferramenta sinxela para atopar acceso á atención de saúde mental, explicou nun comunicado de prensa Howard Spector, CEO de SimplePractice, unha plataforma de rexistros electrónicos de saúde baseada na nube para médicos privados. Spector di que sentía que os solicitantes de terapia quedaron "aínda no frío cando se trata de poder atopar, reservar, visitar e pagar a atención da forma que poden para case todo o demais" e que Monarch está aí para "eliminar". moitos dos obstáculos que impiden recibir terapia cando máis a necesitas".

No futuro, Monarch planea despregar a combinación de terapeutas para axudar aos usuarios a atopar un profesional da saúde mental máis compatible coas súas necesidades. Pappas, que usa a propia Monarch, di sentirse "a gusto e apoiada" cando usa a plataforma. "Monarch fai posible que calquera poida obter axuda, sen importar a súa experiencia ou a abundancia de apoio externo", di.

Lembrando que o benestar mental é un compromiso

Para ser claro, manter a súa saúde mental non remata despois dunhas sesións cun terapeuta ou cando os síntomas diminúen. En particular, polo menos o 50 por cento dos que se recuperan do seu primeiro episodio de depresión terán un ou máis episodios adicionais na súa vida, segundo un xornal publicado no ClínicaPsicoloxíaRevisión. Mentres Pappas foi capaz de traballar o peor da súa depresión despois dos Xogos Olímpicos, agora trata o seu cerebro como calquera outra parte do corpo propensa a lesións. (Relacionado: Que dicir a alguén que está deprimido, segundo expertos en saúde mental)

"Antes tiven nervios pinzados nas costas e agora sei como recoñecer os síntomas moi temperáns e tomar as medidas adecuadas para recuperarme antes de que se converta nunha lesión", di Pappas. "O mesmo ocorre coa depresión. Podo notar cando comezan a suceder certos indicadores, como problemas para durmir, e podo premer en pausa e autodiagnosticar o que teño que axustar para que poida estar sa", di.

"Probablemente non dubidaría en ir ver a un fisioterapeuta se axustou o xeonllo nunha carreira ou se lle feriu o pescozo nun accidente de tráfico, entón ¿por que te sentes raro buscar un terapeuta mental porque o teu cerebro se sente apagado?" pregunta Pappas. "Non é culpa túa que esteas ferido e todos merecemos estar sans".

Revisión de