Coñece a Dani Rylan, fundador da NWHL

Contido

• Revisión de

Dani Rylan ten 5'3 "ou 5'5" nos patíns. Non se encaixa con duas axelas nin traxes de lentejuelas; A carreira de patinador de Rylan foi sempre sobre hóckey e no equipo masculino, nada menos. "Crecendo, era todo o que sabía", di ela. "E iso fíxoo divertido".

Aqueles rapaces non só estaban permitindo que unha linda moza loira se arrastrase detrás deles. Despois de anos xogando co Tampa Bay Junior Lightning na escola primaria, tomou en serio o seu deporte que os seus pais permitíronlle inscribirse nun internado a máis de mil millas da súa casa en Florida. A St. Mark's School é coñecida en Nova Inglaterra polo seu programa de hóckey sobre xeo, que ten producido varios xogadores profesionais, e Rylan foi nomeado capitán do equipo de nenas. Ela volveu xogar cos rapaces para o equipo de clubs da Universidade Estatal Metropolitana de Colorado. (O hóckey non é o único deporte masculino amigable para as mulleres; descubra por que os equipos de secundaria están abrazando ás atletas femininas).

"Despois das probas, os adestradores achegáronse a min e dixéronme:" ¿Estás seguro de que queres xogar? contacto hóckey?'", lembra Rylan, que agora ten 28 anos. "Eu dixen: Ben, sei que non vou probar ballet". Sabía no que me metía ".

Ela afrontou golpe tras golpe dos seus compañeiros de equipo máis grandes e fortes: "despois de cada partido, sentín que me pegara un camión pequeno", di, pero o seu tamaño non era a única diferenza dolorosa entre eles. Os rapaces chegaron a soñar con xogar na NHL, ou incluso con traspasar para xogar a unha escola D-1. Rylan, por suposto, non puido.

"Se practicaches un deporte toda a túa vida, isto faríase parte da túa identidade", explica, "así que cando tes que colgar é un momento triste".

Ela di que as atletas femininas alcanzan o pico aos 27 anos, ou media década despois da universidade. Entón, despois de graduarse Rylan, case non estaba preparada para retirar os seus patíns. Trasladouse a Nova York, onde abriu a súa propia cafetería (Rise and Grind en East Harlem) e continuou xogando de forma recreativa para dous equipos de clubs masculinos. "Para min é perfecto, pero para os xogadores que seguen competindo a nivel nacional, o seu maior obxectivo é xogar os Xogos Olímpicos cada catro anos", afirma. Non había ningunha opción profesional, ningunha liga americana e, por suposto, ningunha oportunidade para que as xogadoras fosen pagadas. Rylan lamentou todas esas oportunidades perdidas, todos aqueles atletas aos que non lles quedaban obxectivos.

O pensamento quedou con ela ao longo da vida de posgrao, mentres levaba a Rise and Grind do chan. E foi durante os Xogos Olímpicos de 2014, cando os equipos femininos de hóckey sobre xeo dos Estados Unidos e Canadá loitaron contra o tempo extra durante as finais, cando Rylan se inspirou para crear unha liga nacional, todo por si mesma. "Vendo ese calibre de hóckey e dándome conta de que non había unha oportunidade coma esta para os meus amigos, pareceume unha obviedade", di. "Non podía crer que xa non existise". (Coñece máis mulleres que están cambiando a cara do poder das nenas).

Mentres ela investigaba este novo negocio, os deportes femininos gozaban dun nivel de popularidade sen precedentes, coa selección de fútbol feminino dos Estados Unidos gañando a Copa do Mundo e Serena Williams no medio dunha tempada fenomenal. Toda a atención só a axudou a causar, explica Rylan.

Entón, como comeza unha persoa a crear unha liga deportiva nacional? Ao coller o teléfono. Unha morea. "A xente sempre di que o mundo do hóckey é tan pequeno, e así é como esta bola de neve tan rápido", di. "Cheguei á miña familia de hóckey e todo o mundo estaba detrás. Todos dixeron:" ¡Dani, debes facelo! ". A súa carreira de hóckey de vinte anos permitiulle unha rede de contactos, desde xogadores ata locais, mentres tomaba o café. tenda ensinoulle serias habilidades empresariais. En menos dun ano, a liga foi tomando forma.

Rylan atopou xogadores, realizou campos de adestramento, investigou cidades, creou equipos e lugares programados. "Calquera que faga axenda para gañarse a vida, quítao o sombreiro", ri. Por localización, escolleu centrarse no nordeste. "O trinta e tres por cento de todo o rexistro de hoquei está no nordeste", explica. "Para manter os nosos gastos baixos, eliximos os catro mercados máis viables do nordeste". As cidades finais e os seus equipos son Buffalo Beauts, New York Riveters, Connecticut Whale e Boston Pride.

Buscar cartos era, por suposto, un pouco máis complicado. "Os patrocinadores queren números tanxibles: cal é a nosa demostración, cantos fans van aos xogos, etc.", di Rylan. "Se aínda non xogaches unha tempada, non tes eses números. Por sorte, tivemos investidores dende o principio que apoiaron enormemente esta liga e o deporte feminino. É un negocio sen explotar!".

O diñeiro foi un aspecto crucial da National Women's Hockey League, porque a diferenza dos intentos doutras persoas de crear ligas profesionais, Rylan pretendía conseguir as súas xogadoras. pagado. Pasará un tempo antes de que estas xogadoras poidan gañar un salario digno co seu deporte, por non falar de contratos de oito cifras como os Lebrons do mundo, pero exactamente moito poden gañar estas mulleres? "En realidade, este é un bo momento para facer esta pregunta porque o primeiro cheque de soldo saíu hoxe", di Rylan orgulloso. "O salario medio é de 15.000 dólares". (Todo o mundo ten que comezar nalgún lugar; aquí tes como gañan cartos as atletas femininas mellor pagas).

Por esa cantidade, os atletas da NWHL comprometéronse a dous adestramentos á semana, nove partidos na casa e nove fóra de casa. Rylan asegurou que o horario da tempada era o máis conveniente posible para as mulleres, que poden ter traballo a tempo completo e familias. As prácticas celébranse despois do horario laboral e os xogos só os domingos. "Temos un grupo tan diverso de mulleres na liga", di ela, desde profesoras ata arquitectas, desde mulleres locais ata mulleres recrutadas de Austria, Rusia e Xapón.

O primeiro xogo da primeira tempada da NWHL celebrarase o 11 de outubro de 2015, ás 13:30 horas, cando o disco cae entre os remaches e a balea nos Chelsea Piers de Stamford, CT. Rylan non tivo moito tempo libre para apreciar o seu logro ou contemplar o seu legado como a primeira comisaria da NWHL. De feito, ri da idea.

"Agora estou tan metida en todo, non sei se aínda me dou conta", di ela. "Despois do éxito deste ano, [é] cando respiro e digo:" Vaia "."

Mentres tanto, ela agradece os "pequenos éxitos". "Os pais achéganse a nós dicíndonos:" É incrible que a miña filla poida soñar con ser unha deportista profesional ", comparte. "Din:" O meu fillo quere ser un garda forestal. Agora a miña filla quere ser remachadora ".

Revisión de