Cura do cancro: tratamentos para manter un ollo

Contido

• Inmunoterapia
• Vacinas
• Terapia con células T.
• Anticorpos monoclonais
• Inhibidores do punto de control inmune
• Terapia xenética
• Edición de xenes
• Viroterapia
• Terapia hormonal
• Nanopartículas
• Estea ao tanto

Que preto estamos?

O cancro é un grupo de enfermidades caracterizadas por un crecemento inusual das células. Estas células poden invadir diferentes tecidos do corpo, provocando graves problemas de saúde.

Segundo o cancro é a segunda causa de morte nos Estados Unidos detrás das enfermidades cardíacas.

Hai cura para o cancro? Se é así, ata que punto estamos? Para responder a estas preguntas, é importante comprender a diferenza entre a cura e a remisión:

• Acura elimina todos os rastros de cancro do corpo e garante que non volva.
• Remisión significa que hai poucos ou ningún signo de cancro no corpo.
• Remisión completa significa que non hai signos detectables de síntomas de cancro.

Aínda así, as células cancerosas poden permanecer no corpo, incluso despois da remisión completa. Isto significa que o cancro pode volver. Cando isto ocorre, normalmente é dentro do primeiro despois do tratamento.

Algúns médicos usan o termo "curado" cando se refiren a cancro que non volve dentro de cinco anos. Pero o cancro aínda pode volver despois de cinco anos, polo que nunca se cura de verdade.

Actualmente, non existe unha verdadeira cura para o cancro. Pero os recentes avances en medicina e tecnoloxía axúdannos a achegarnos máis ca nunca a unha cura.

Siga a ler para coñecer máis sobre estes tratamentos emerxentes e que poden significar para o futuro do tratamento contra o cancro.

Inmunoterapia

A inmunoterapia contra o cancro é un tipo de tratamento que axuda ao sistema inmunitario a combater as células cancerosas.

O sistema inmunitario está composto por unha variedade de órganos, células e tecidos que axudan ao corpo a loitar contra invasores estraños, incluíndo bacterias, virus e parasitos.

Pero as células cancerosas non son invasoras estranxeiras, polo que o sistema inmunitario pode necesitar axuda para identificalas. Hai varias formas de proporcionar esta axuda.

Vacinas

Cando pensas nas vacinas, probablemente penses nelas no contexto da prevención de enfermidades infecciosas, como o xarampón, o tétanos e a gripe.

Pero algunhas vacinas poden axudar a previr ou incluso tratar certos tipos de cancro. Por exemplo, a vacina contra o virus do papiloma humano (VPH) protexe contra moitos tipos de VPH que poden causar cancro de cérvix.

Os investigadores tamén estiveron a traballar para desenvolver unha vacina que axude ao sistema inmune a combater directamente as células cancerosas. Estas células adoitan ter moléculas nas súas superficies que non están presentes nas células regulares. A administración dunha vacina que conteña estas moléculas pode axudar ao sistema inmunitario a recoñecer e destruír mellor as células cancerosas.

Actualmente só hai unha vacina aprobada para tratar o cancro. Chámase Sipuleucel-T. Úsase para tratar o cancro de próstata avanzado que non respondeu a outros tratamentos.

Esta vacina é única porque é unha vacina personalizada. As células inmunes son retiradas do corpo e enviadas a un laboratorio onde se modifican para poder recoñecer as células cancerosas de próstata. Despois inxéctanse de novo no seu corpo, onde axudan ao sistema inmunitario a atopar e destruír as células cancerosas.

Os investigadores traballan actualmente no desenvolvemento e proba de novas vacinas para previr e tratar certos tipos de cancro.

Terapia con células T.

As células T son unha especie de célula inmune. Destrúen aos invasores estranxeiros detectados polo teu sistema inmunitario. A terapia con células T consiste en eliminar estas células e envialas a un laboratorio. As células que parecen ser máis sensibles ás células cancerosas sepáranse e cultívanse en grandes cantidades. Estas células T inxéctanse de novo no corpo.

Un tipo específico de terapia con células T chámase terapia con células T CAR. Durante o tratamento, as células T son extraídas e modificadas para engadir un receptor á súa superficie. Isto axuda ás células T a recoñecer e destruír mellor as células cancerosas cando se reintrodúen no seu corpo.

A terapia con células T CAR estase a empregar actualmente para tratar varios tipos de cancro, como o linfoma adulto non Hodgkin e a leucemia linfoblástica aguda infantil.

Os ensaios clínicos están en curso para determinar como as terapias con células T poderían tratar outros tipos de cancro.

Anticorpos monoclonais

Os anticorpos son proteínas producidas polas células B, outro tipo de células inmunes. Son capaces de recoñecer obxectivos específicos, chamados antíxenos, e unirse a eles. Unha vez que un anticorpo se une a un antíxeno, as células T poden atopalo e destruílo.

A terapia de anticorpos monoclonais implica a fabricación de grandes cantidades de anticorpos que recoñecen os antíxenos que tenden a atoparse nas superficies das células cancerosas. Despois inxéctanse no corpo, onde poden axudar a atopar e neutralizar as células cancerosas.

Hai moitos tipos de anticorpos monoclonais que se desenvolveron para a terapia do cancro. Algúns exemplos inclúen:

• Alemtuzumab. Este anticorpo únese a unha proteína específica das células da leucemia, dirixíndoas á destrución. Úsase para tratar a leucemia linfocítica crónica.
• Ibritumomab tiuxetan. Este anticorpo ten unha partícula radioactiva unida a el, o que permite que a radioactividade se entregue directamente ás células cancerosas cando se une o anticorpo. Úsase para tratar algúns tipos de linfoma non de Hodgkin.
• Ado-trastuzumab emtansina. Este anticorpo ten un medicamento de quimioterapia unido. Unha vez que o anticorpo se une, libera o medicamento ás células cancerosas. Úsase para tratar algúns tipos de cancro de mama.
• Blinatumomab. Isto realmente contén dous anticorpos monoclonais diferentes. Unha únese ás células cancerosas, mentres que a outra únese ás células inmunes. Isto xunta as células inmunes e as cancerosas, o que permite ao sistema inmunitario atacar as células cancerosas. Úsase para tratar a leucemia linfocítica aguda.

Inhibidores do punto de control inmune

Os inhibidores do punto de control inmune aumentan a resposta do sistema inmune ao cancro. O sistema inmunitario está deseñado para conectar invasores foráneos sen destruír outras células do corpo. Lembre, as células cancerosas non parecen estrañas ao sistema inmunitario.

Normalmente, as moléculas dos puntos de control nas superficies das células impiden que as células T as atacen. Os inhibidores dos puntos de control axudan ás células T a evitar estes puntos de control, o que lles permite atacar mellor as células cancerosas.

Os inhibidores do punto de control inmune úsanse para tratar unha variedade de cancros, incluído o cancro de pulmón e o de pel.

Aquí tes outra ollada á inmunoterapia, escrita por alguén que leva dúas décadas aprendendo e probando diferentes enfoques.

Terapia xenética

A terapia xénica é unha forma de tratar enfermidades editando ou alterando os xenes dentro das células do corpo. Os xenes conteñen o código que produce moitos tipos diferentes de proteínas. As proteínas, á súa vez, afectan a forma en que as células crecen, se comportan e se comunican entre si.

No caso do cancro, os xenes vólvense defectuosos ou danados, o que leva a que algunhas células crecen fóra de control e formen un tumor. O obxectivo da terapia xénica do cancro é tratar enfermidades substituíndo ou modificando esta información xenética danada por código saudable.

Os investigadores seguen estudando a maioría das terapias xénicas en laboratorios ou ensaios clínicos.

Edición de xenes

A edición de xenes é un proceso para engadir, eliminar ou modificar xenes. Tamén se di edición de xenoma. No contexto do tratamento do cancro, introduciríase un novo xene nas células cancerosas. Isto causaría a morte das células cancerosas ou impediría o seu crecemento.

A investigación aínda está nos primeiros estadios, pero móstrase prometedora. Ata agora, a maior parte das investigacións sobre a edición de xenes implicaron animais ou células illadas, en lugar de células humanas. Pero a investigación segue avanzando e evolucionando.

O sistema CRISPR é un exemplo de edición de xenes que está a chamar a atención. Este sistema permite aos investigadores dirixir secuencias específicas de ADN usando un encima e un anaco modificado de ácido nucleico. O encima elimina a secuencia de ADN, permitindo substituíla por unha secuencia personalizada. É como usar a función "buscar e substituír" nun programa de procesamento de textos.

Recentemente revisouse o primeiro protocolo de ensaio clínico que usou CRISPR. No ensaio clínico prospectivo, os investigadores propoñen empregar a tecnoloxía CRISPR para modificar as células T en persoas con mieloma avanzado, melanoma ou sarcoma.

Coñece a algúns dos investigadores que están a traballar para que a edición de xenes sexa unha realidade.

Viroterapia

Moitos tipos de virus destrúen a súa célula hóspede como parte do seu ciclo de vida. Isto fai que os virus sexan un atractivo tratamento potencial para o cancro. A viroterapia é o uso de virus para matar selectivamente as células cancerosas.

Os virus empregados na viroterapia chámanse virus oncolíticos. Son modificados xeneticamente para dirixirse e replicarse só dentro das células cancerosas.

Os expertos cren que cando un virus oncolítico mata unha célula cancerosa, libéranse antíxenos relacionados co cancro. Os anticorpos poden unirse a estes antíxenos e desencadear unha resposta do sistema inmunitario.

Mentres os investigadores analizan o uso de varios virus para este tipo de tratamentos, só un foi aprobado ata o momento. Chámase T-VEC (talimogene laherparepvec). É un virus do herpes modificado. Úsase para tratar o cancro de pel do melanoma que non se pode eliminar cirurxicamente.

Terapia hormonal

O corpo produce naturalmente hormonas, que actúan como mensaxeiros dos tecidos e células do seu corpo. Axudan a regular moitas das funcións do corpo.

A terapia hormonal consiste en empregar un medicamento para bloquear a produción de hormonas. Algúns tipos de cancro son sensibles aos niveis de hormonas específicas. Os cambios nestes niveis poden afectar o crecemento e supervivencia destas células cancerosas. Baixar ou bloquear a cantidade dunha hormona necesaria pode retardar o crecemento deste tipo de cancros.

A terapia hormonal úsase ás veces para tratar o cancro de mama, o de próstata e o de útero.

Nanopartículas

As nanopartículas son estruturas moi pequenas. Son máis pequenos que as células. O seu tamaño permítelles moverse por todo o corpo e interactuar con diferentes células e moléculas biolóxicas.

As nanopartículas son ferramentas prometedoras para o tratamento do cancro, especialmente como método para administrar medicamentos a un sitio tumoral. Isto pode axudar a facer o tratamento do cancro máis eficaz e minimizar os efectos secundarios.

Aínda que ese tipo de terapia con nanopartículas está aínda en gran parte na fase de desenvolvemento, os sistemas de entrega baseados en nanopartículas están aprobados para o tratamento de varios tipos de cancro. Outros tratamentos contra o cancro que usan tecnoloxía de nanopartículas están actualmente en ensaios clínicos.

Estea ao tanto

O mundo do tratamento do cancro está en constante crecemento e cambio. Mantente ao día destes recursos:

• . O Instituto Nacional contra o Cancro (NCI) mantén este sitio. Actualízase regularmente con artigos sobre as últimas investigacións sobre o cancro e terapias.
• . Esta é unha base de datos de información sobre ensaios clínicos apoiados polo NCI.
• O blog do Cancer Research Institute. Este é un blogue do Cancer Research Institute. Actualízase regularmente con artigos sobre os últimos avances da investigación.
• A Sociedade Americana do Cancro. A American Cancer Society ofrece información actualizada sobre as pautas de detección do cancro, os tratamentos dispoñibles e as actualizacións da investigación.
• ClinicalTrials.gov. Para ensaios clínicos actuais e abertos en todo o mundo, consulte a base de datos de estudos financiados con fondos públicos e públicos da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos.