Fluoruro: bo ou malo?

Contido

• Que é o fluoruro?
• Fontes de fluor
• O fluoruro axuda a previr as caries dentais
• A inxestión excesiva pode causar fluorose
• Fluorose dental
• Fluorose esquelética
• Ten o fluoruro algún efecto nocivo?
• Fracturas óseas
• Risco de cancro
• Desenvolvemento cerebral deteriorado
• A fluoración da auga é controvertida
• Levar mensaxe a casa

O flúor é un produto químico que normalmente se engade á pasta de dentes.

Ten unha capacidade única para previr as caries.

Por esta razón, o flúor engadiuse amplamente ao abastecemento de auga para mellorar a saúde dental.

Non obstante, moita xente está preocupada polo dano potencial derivado do exceso de inxestión.

Este artigo analiza en profundidade o fluoruro e examina como pode afectar a túa saúde.

Que é o fluoruro?

O fluoruro é o ión negativo do elemento flúor. Representase coa fórmula química F-.

Atópase amplamente na natureza, en cantidades traza. Ocorre naturalmente no aire, no chan, nas plantas, nas rochas, na auga doce, na auga do mar e en moitos alimentos.

O fluor ten un papel importante na mineralización dos teus ósos e dentes, un proceso esencial para mantelos duros e fortes.

De feito, preto do 99% do fluoruro do corpo almacénase nos ósos e nos dentes.

O fluoruro tamén é importante para previr a caries dental, tamén coñecida como caries. É por iso que se engadiu ao abastecemento de auga da comunidade en moitos países ().

O fluoruro é a forma ionizada do elemento flúor. Está moi distribuído na natureza e soporta a mineralización de ósos e dentes. O flúor tamén pode axudar a previr as caries.

Fontes de fluor

O fluor pode inxerirse ou aplicarse tópicamente nos dentes.

Aquí están algunhas das principais fontes de flúor:

• Auga fluorada: Países como Estados Unidos, Reino Unido e Australia engaden flúor aos seus subministracións públicas de auga. Nos Estados Unidos, a auga fluorada xeralmente contén 0,7 partes por millón (ppm).
• Augas subterráneas: As augas subterráneas conteñen naturalmente flúor, pero a concentración varía. Normalmente, está entre 0,01 e 0,3 ppm, pero nalgunhas zonas hai niveis perigosamente altos. Isto pode causar graves problemas de saúde (2).
• Suplemento de flúor: Estes están dispoñibles en pingas ou comprimidos. Os suplementos de flúor son recomendados para nenos maiores de 6 meses que teñen un alto risco de desenvolver cavidades e viven en zonas non fluoradas ().
• Algúns alimentos: Algúns alimentos poden procesarse usando auga fluorada ou poden absorber flúor do chan. As follas de té, especialmente as vellas, poden conter flúor en cantidades maiores que outros alimentos (, 5,).
• Produtos para coidados dentais: O flúor engádese a varios produtos de coidados dentais no mercado, como a pasta de dentes e os enjuagues bucais.

A auga fluorada é unha das principais fontes de flúor en moitos países. Outras fontes inclúen augas subterráneas, suplementos de fluoruro, algúns alimentos e produtos para coidados dentais.

O fluoruro axuda a previr as caries dentais

A caries dental, tamén coñecida como caries ou caries, é unha enfermidade oral ().

Son causadas por bacterias que viven na súa boca.

Estas bacterias descompoñen os carbohidratos e producen ácidos orgánicos que poden danar o esmalte dos dentes, a capa externa dun dente rica en minerais.

Este ácido pode provocar a perda de minerais do esmalte, un proceso chamado desmineralización.

Cando a substitución de minerais, chamada remineralización, non está ao día cos minerais perdidos, desenvólvense cavidades.

O flúor pode axudar a previr as caries dentais por ():

• Diminución da diminución: O flúor pode axudar a retardar a perda de minerais do esmalte dos dentes.
• Mellorar a remineralización: O fluor pode acelerar o proceso de reparación e axudar a devolver os minerais ao esmalte ().
• Inhibindo a actividade bacteriana: O fluoruro é capaz de reducir a produción de ácido interferindo coa actividade dos encimas bacterianos. Tamén pode inhibir o crecemento de bacterias ().

Na década de 1980, demostrouse que o fluoruro é máis eficaz na prevención de caries cando se aplica directamente aos dentes (,,).

O flúor pode combater as cavidades mellorando o equilibrio entre a ganancia e a perda de minerais do esmalte dos dentes. Tamén pode inhibir a actividade de bacterias orais nocivas.

A inxestión excesiva pode causar fluorose

O exceso de inxestión de flúor durante longos períodos de tempo pode causar fluorose.

Existen dous tipos principais: fluorose dental e fluorose esquelética.

Fluorose dental

A fluorose dental caracterízase por cambios visuais no aspecto dos dentes.

Nas formas leves, os cambios aparecen como manchas brancas nos dentes e son principalmente un problema cosmético. Os casos máis graves son menos comúns, pero están asociados con manchas marróns e dentes debilitados ().

A fluorose dental só se produce durante a formación dos dentes na infancia, pero o momento máis crítico é menor de dous anos ().

Os nenos que consumen demasiado flúor de varias fontes ao longo dun período de tempo teñen un maior risco de fluorose dental ().

Por exemplo, poden tragar pasta de dentes fluorada en grandes cantidades e consumir demasiado flúor en forma de suplemento, ademais de inxerir auga fluorada.

Os bebés que reciben a súa nutrición principalmente a partir de fórmulas mesturadas con auga fluorada tamén poden ter un maior risco de desenvolver fluorose dental leve ().

A fluorose dental é unha afección que altera a aparición dos dentes, que en casos leves é un defecto cosmético. Só ocorre nos nenos durante o desenvolvemento dos dentes.

Fluorose esquelética

A fluorose esquelética é unha enfermidade ósea que implica a acumulación de flúor no óso durante moitos anos ().

Cedo, os síntomas inclúen rixidez e dor nas articulacións. Os casos avanzados poden eventualmente causar alteración da estrutura ósea e calcificación dos ligamentos.

A fluorose esquelética é particularmente común en países como a India e China.

Alí, asóciase principalmente co consumo prolongado de auga subterránea con altos niveis de flúor natural ou superior a 8 ppm (2, 19).

Outras formas adicionais de inxestión de fluoruro destas áreas inclúen a queima de carbón no fogar e o consumo dun tipo particular de té chamado té de ladrillo (,).

Nótese que a fluorose esquelética non é un problema nas rexións que engaden flúor á auga para a prevención da cavidade, xa que esta cantidade está moi controlada.

A fluorose esquelética só ocorre cando as persoas están expostas a cantidades moi grandes de flúor durante longos períodos de tempo.

A fluorose esquelética é unha enfermidade dolorosa que pode cambiar a estrutura ósea en casos graves. É particularmente común nalgunhas rexións de Asia onde as augas subterráneas son moi ricas en fluor.

Ten o fluoruro algún efecto nocivo?

O fluoruro foi controvertido durante moito tempo ().

Numerosos sitios web afirman que é un veleno que pode causar todo tipo de problemas de saúde, incluído o cancro.

Aquí están os problemas de saúde máis comúns asociados ao fluoruro e as evidencias detrás deles.

Fracturas óseas

Algunhas evidencias indican que o fluoruro pode debilitar os ósos e aumentar o risco de fracturas. Non obstante, isto só ocorre baixo condicións específicas ().

Un estudo analizou as fracturas óseas en poboacións chinesas con niveis variables de flúor natural. As taxas de fractura aumentaron cando as persoas estaban expostas a niveis moi baixos ou moi altos de flúor durante longos períodos de tempo ().

Por outra banda, a auga potable con ao redor de 1 ppm de flúor estivo relacionada cun menor risco de fracturas.

A inxestión moi baixa e moi alta de flúor a través da auga potable pode aumentar o risco de fracturas óseas cando se consume durante un longo período de tempo. Requírese máis investigación.

Risco de cancro

O osteosarcoma é un tipo raro de cancro óseo. Adoita afectar aos ósos máis grandes do corpo e é máis común en individuos novos, especialmente en machos (,).

Múltiples estudos investigaron a conexión entre a auga potable fluorada e o risco de osteosarcoma. A maioría non atopou ningunha ligazón clara (,,,,).

Non obstante, un estudo informou dunha asociación entre a exposición ao flúor durante a infancia e un maior risco de cancro óseo entre nenos pequenos, pero non nenas ().

Para o risco de cancro en xeral, non se atopou ningunha asociación ().

Non hai probas concluíntes que suxiren que a auga fluorada aumenta o risco dun tipo raro de cancro óseo chamado osteosarcoma, ou cancro en xeral.

Desenvolvemento cerebral deteriorado

Hai algunhas preocupacións sobre como o fluoruro afecta ao cerebro humano en desenvolvemento.

Unha revisión examinou 27 estudos observacionais realizados principalmente en China ().

Os nenos que viven en áreas onde o flúor estaba presente en cantidades elevadas na auga tiveron puntuacións de coeficiente intelectual máis baixas, en comparación cos que viven en áreas con concentracións máis baixas ().

Non obstante, o efecto foi relativamente pequeno, o que equivale a sete puntos de CI. Os autores tamén sinalaron que os estudos revisados ​​eran de calidade insuficiente.

Unha revisión dos estudos observacionais procedentes principalmente de China descubriu que a auga con altas cantidades de flúor pode ter un efecto negativo nas puntuacións do CI do infantil. Non obstante, hai que estudalo moito máis.

A fluoración da auga é controvertida

A adición de flúor á auga potable pública é unha práctica controvertida de décadas para reducir as cavidades ().

A fluoración da auga comezou nos Estados Unidos na década de 1940 e aproximadamente o 70% da poboación estadounidense recibe actualmente auga fluorada.

A fluoración é rara en Europa. Moitos países decidiron deixar de engadir flúor á auga potable pública por problemas de seguridade e eficacia (,).

Moita xente tamén escéptica sobre a eficacia desta intervención. Algúns afirman que a saúde dental non debe tratarse con "medicamentos masivos", senón que debe tratarse a nivel individual (,).

Mentres tanto, moitas organizacións sanitarias seguen apoiando a fluoración da auga e din que é un xeito rendible de reducir as cavidades dentais.

A fluoración da auga é unha intervención de saúde pública que segue a ser obxecto de debate. Aínda que moitas organizacións sanitarias o apoian, algúns argumentan que esta práctica é inadecuada e equivale a "medicación masiva".

Levar mensaxe a casa

Como ocorre con moitos outros nutrientes, o flúor parece ser seguro e eficaz cando se usa e se consume en cantidades adecuadas.

Pode axudar a previr as caries, pero inxerila en cantidades moi grandes a través da auga potable pode provocar graves problemas de saúde.

Non obstante, este é principalmente un problema en países con niveis de flúor naturalmente altos na auga, como China e India.

A cantidade de flúor está moi controlada nos países que a engaden intencionadamente á auga potable.

Aínda que algúns cuestionan a ética detrás desta intervención de saúde pública, é probable que a auga fluorada da comunidade non cause problemas de saúde graves.