Empiema

Contido

• Causas
• Condicións que o poñen en risco
• Síntomas
• Empiema simple
• Empiema complexo
• Complicacións
• Diagnosticando o empiema
• Tratamento
• Outlook

Que é o empiema?

O empiema tamén se denomina piotórax ou pleurite purulenta. É unha condición na que o pus se reúne na zona entre os pulmóns e a superficie interna da parede do peito. Esta área coñécese como espazo pleural. O pus é un fluído cheo de células inmunes, células mortas e bacterias. O pus no espazo pleural non se pode toser. Pola contra, debe ser drenado por unha agulla ou cirurxía.

O empiema normalmente desenvólvese despois da pneumonía, que é unha infección do tecido pulmonar.

Causas

O empiema pode desenvolverse despois de ter pneumonía. Moitos tipos diferentes de bacterias poden causar pneumonía, pero os dous máis comúns son Estreptococopneumoniae e Staphylococcus aureus. En ocasións, o empiema pode ocorrer despois de operarse no peito. Os instrumentos médicos poden transferir bacterias á súa cavidade pleural.

O espazo pleural ten naturalmente algún fluído, pero a infección pode facer que o fluído se acumule máis rápido do que pode ser absorbido. O fluído inféctase entón coas bacterias que causaron a pneumonía ou a infección. O fluído infectado engrosa. Pode provocar que o revestimento dos pulmóns e a cavidade do peito se peguen e formen petos. Isto chámase empiema. É posible que os seus pulmóns non se poidan inflar completamente, o que pode provocar dificultades respiratorias.

Condicións que o poñen en risco

O maior factor de risco para o empiema é ter pneumonía. O empiema ocorre con máis frecuencia en nenos e adultos maiores. Non obstante, é bastante raro. Nun estudo, ocorreu en menos do 1 por cento dos nenos con pneumonía.

Ter as seguintes condicións tamén pode aumentar as posibilidades de empiema despois da pneumonía:

• bronquiectasias
• enfermidade pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• artrite reumatoide
• alcoholismo
• diabetes
• un sistema inmunitario debilitado
• cirurxía ou trauma recente
• absceso pulmonar

Síntomas

O empiema pode ser simple ou complexo.

Empiema simple

O empiema simple prodúcese nas fases iniciais da enfermidade. Unha persoa ten este tipo se o pus ten un fluxo libre. Os síntomas do empiema simple inclúen:

• falta de aire
• tose seca
• febre
• sudando
• dor no peito ao respirar que se pode describir como apuñalamento
• dor de cabeza
• confusión
• perda de apetito

Empiema complexo

O empiema complexo prodúcese na fase posterior da enfermidade. No empiema complexo, a inflamación é máis grave. O tecido cicatricial pode formarse e dividir a cavidade torácica en cavidades máis pequenas. Isto chámase localización e é máis difícil de tratar.

Se a infección segue a empeorar, pode provocar a formación dunha casca grosa sobre a pleura, chamada casca pleural. Esta casca impide que o pulmón se expanda. É necesaria unha cirurxía para solucionalo.

Outros síntomas do empiema complexo inclúen:

• dificultade para respirar
• diminución dos sons da respiración
• perda de peso
• dor no peito

Complicacións

En casos raros, un caso de empiema complexo pode levar a complicacións máis graves. Estes inclúen a sepsis e un pulmón colapsado, tamén chamado pneumotórax. Os síntomas da sepsis inclúen:

• febre alta
• calafríos
• respiración rápida
• frecuencia cardíaca rápida
• presión arterial baixa

Un pulmón colapsado pode provocar dor brusca e aguda no peito e falta de aire que empeora cando tose ou respira.

Estas condicións poden ser mortais. Se tes estes síntomas, debes chamar ao 911 ou que alguén te conduza a unha sala de emerxencia.

Diagnosticando o empiema

Un médico pode sospeitar de empiema se ten pneumonía que non responde ao tratamento. O seu médico realizará un historial médico completo e un exame físico. Poden usar un estetoscopio para escoitar os sons anormais nos pulmóns. O seu médico normalmente realizará certas probas ou procedementos para confirmar o diagnóstico:

• Os raios X de tórax e as tomografía computarizada amosarán se hai ou non líquido no espazo pleural.
• Unha ecografía do peito amosará a cantidade de líquido e a súa localización exacta.
• As análises de sangue poden axudar a comprobar o reconto de glóbulos brancos, buscar a proteína C reactiva e identificar as bacterias causantes da infección. O número de glóbulos brancos pode aumentar cando ten unha infección.
• Durante unha toracentesis, insírese unha agulla pola parte traseira da caixa torácica no espazo pleural para tomar unha mostra de líquido. Despois analízase o fluído ao microscopio para buscar bacterias, proteínas e outras células.

Tratamento

O tratamento está dirixido a eliminar o pus e o líquido da pleura e tratar a infección. Os antibióticos úsanse para tratar a infección subxacente. O tipo específico de antibiótico depende do tipo de bacteria que estea causando a infección.

O método empregado para drenar o pus depende do estadio do empiema.

En casos sinxelos, pódese inserir unha agulla no espazo pleural para drenar o fluído. Isto chámase toracentesis percutánea.

Nas fases posteriores, ou empiema complexo, débese empregar un tubo de drenaxe para drenar o pus. Este procedemento normalmente realízase baixo anestesia nun quirófano. Para iso hai diferentes tipos de cirurxía:

Toracostomía: Neste procedemento, o seu médico inserirá un tubo de plástico no peito entre dúas costelas. Despois conectarán o tubo a un dispositivo de succión e eliminarán o fluído. Tamén poden inxectar medicamentos para axudar a drenar o líquido.

Cirurxía torácica asistida por vídeo: O seu cirurxián eliminará o tecido afectado ao redor do pulmón e despois inserirá un tubo de drenaxe ou empregará medicamentos para eliminar o fluído. Crearán tres pequenas incisións e usarán unha pequena cámara chamada toracoscopio para este proceso.

Descorticación aberta: Nesta cirurxía, o cirurxián despegará a pel pleural.

Outlook

A perspectiva do empiema cun tratamento rápido é boa. Os danos a longo prazo nos pulmóns son raros. Debería rematar os antibióticos prescritos e realizar unha radiografía de tórax de seguimento. O seu médico pode asegurarse de que a súa pleura curou correctamente.

Non obstante, en persoas con outras condicións que comprometen o sistema inmunitario, o empiema pode ter unha taxa de mortalidade de ata o 40 por cento.

Se non se trata, o empiema pode provocar complicacións potencialmente mortais como a sepsis.