Terapia electroconvulsiva (ECT): que é, cando facelo e como funciona

Contido

• Cando se indique
• Cómo funciona
• Como se facía no pasado
• Posibles complicacións
• Cando non facer

A terapia electroconvulsiva, coñecida popularmente como terapia de electroshock ou só ECT, é un tipo de tratamento que causa cambios na actividade eléctrica do cerebro, regulando os niveis dos neurotransmisores serotonina, dopamina, norepinefrina e glutamato. Ao regular estes neurotransmisores, é unha terapia que se pode empregar nalgúns casos máis graves de depresión, esquizofrenia e outros trastornos psicolóxicos.

O ECT é un método moi eficiente e seguro, xa que a estimulación cerebral realízase co paciente baixo anestesia xeral e as convulsións xeradas no procedemento só se perciben no equipo, sen risco para a persoa.

A pesar de ter bos resultados, a terapia electroconvulsiva non promove a cura da enfermidade, pero reduce considerablemente os síntomas e debe realizarse periodicamente segundo a recomendación do psiquiatra.

Cando se indique

O ECT está indicado principalmente para o tratamento da depresión e outros trastornos psicolóxicos, como a esquizofrenia, por exemplo. Este tipo de tratamento faise cando:

• A persoa ten unha tendencia suicida;
• O tratamento farmacolóxico non é eficaz ou produce moitos efectos secundarios;
• A persoa ten síntomas psicóticos graves.

Ademais, tamén se pode realizar terapia de electroshock cando non se recomenda o tratamento con medicamentos, o que é especialmente o caso de mulleres embarazadas, lactantes ou anciáns.

O ECT tamén se pode realizar en persoas diagnosticadas de párkinson, epilepsia e manía, como a bipolaridade, por exemplo.

Cómo funciona

O ECT realízase nun ambiente hospitalario e pode durar ata 30 minutos e non causa dor nin molestias ao paciente. Para realizar o procedemento, a persoa debe estar en xaxún durante polo menos 7 horas, porque é necesaria unha anestesia xeral, ademais dos relaxantes musculares e a aplicación de monitores de presión cardíaca, cerebral e arterial.

A terapia electroconvulsiva realízase baixo a supervisión do anestesista e psiquiatra e consiste na aplicación dun estímulo eléctrico, mediante dous electrodos colocados na parte frontal da cabeza, capaces de inducir a convulsión, que só se ve no dispositivo de encefalograma. A partir do estímulo eléctrico, regúlanse os niveis de neurotransmisores no corpo, o que permite reducir os síntomas asociados a trastornos psicóticos e depresivos. Coñecer o que é o encefalograma.

Despois do procedemento, o equipo de enfermaría asegura que o paciente está ben, podendo tomar café e ir a casa. O ECT é un método terapéutico rápido, seguro e eficaz e as sesións periódicas deben realizarse segundo o grao do trastorno psicolóxico e a recomendación do psiquiatra, sendo normalmente indicadas de 6 a 12 sesións. Despois de cada sesión, o psiquiatra realiza a avaliación do paciente para verificar o resultado do tratamento.

Como se facía no pasado

No pasado, a terapia electroconvulsiva non só se usaba para tratar pacientes psiquiátricos, senón tamén como forma de tortura. Isto débese a que o procedemento non se realizou baixo anestesia xeral e non houbo administración de relaxantes musculares, o que provocou contorsións durante o procedemento e fracturas múltiples, debido á contracción muscular, ademais da perda de memoria que a miúdo ocorreu.

Co paso do tempo, o método mellorouse, de xeito que actualmente se considera un procedemento seguro, cun baixo risco de fractura e perda de memoria, e a convulsión só se percibe no equipo.

Posibles complicacións

O ECT é unha técnica segura, con todo, despois do procedemento, o paciente pode sentirse confuso, ter perdas temporais de memoria ou sentirse mal, o que normalmente é o efecto da anestesia. Ademais, pode aparecer síntomas leves, como dor de cabeza, náuseas ou dor muscular, que se poden tratar rapidamente con algúns medicamentos capaces de aliviar os síntomas.

Cando non facer

A terapia electroconvulsiva pódese facer en calquera persoa, con todo, as persoas que teñen lesións intracerebrais, sufriron un ataque cardíaco ou un ictus ou teñen unha enfermidade pulmonar grave só poderán realizar ECT despois de considerar os riscos do procedemento.