Demencia senil: que é, síntomas e tratamento

Contido

• Cales son os síntomas
• Posibles causas
• 1. Enfermidade de Alzheimer
• 2. Demencia con orixe vascular
• 3. Demencia causada por medicamentos
• 4. Outras causas
• Cal é o diagnóstico
• Como se fai o tratamento

A demencia senil caracterízase por unha perda progresiva e irreversible de funcións intelectuais, como memoria alterada, razoamento e linguaxe e perda da capacidade de realizar movementos e de recoñecer ou identificar obxectos.

A demencia senil ocorre con máis frecuencia a partir dos 65 anos e é a principal causa de discapacidade nos anciáns. A perda de memoria significa que a persoa é incapaz de orientarse no tempo e no espazo, perdéndose facilmente e tendo dificultades para recoñecer ás persoas máis próximas, deixándoo cada vez menos capaz de comprender o que está a suceder ao seu redor.

Cales son os síntomas

Hai varios síntomas de demencia senil e dependen da causa da enfermidade e poden tardar anos en manifestarse. Os síntomas máis comúns son os seguintes:

• Perda de memoria, confusión e desorientación;
• Dificultade para comprender a comunicación escrita ou verbal;
• Dificultade para tomar decisións;
• Dificultade para recoñecer a familia e amigos;
• Esquecendo feitos comúns, como o día en que están;
• Alteración da personalidade e do sentido crítico;
• Treme e camiña pola noite;
• Falta de apetito, perda de peso, incontinencia urinaria e fecal;
• Perda de orientación en ambientes coñecidos;
• Movementos e fala repetitiva;
• Dificultade para conducir, mercar só, cociñar e coidar persoal;

Todos estes síntomas levan á persoa a unha progresiva dependencia e poden causar depresión, ansiedade, insomnio, irritabilidade, desconfianza, delirios e alucinacións nalgunhas persoas.

Posibles causas

As causas que poden levar ao desenvolvemento da demencia senil son:

1. Enfermidade de Alzheimer

A enfermidade de Alzheimer é unha enfermidade na que hai unha dexeneración progresiva das neuronas do cerebro e un deterioro das súas funcións cognitivas, como memoria, atención, linguaxe, orientación, percepción, razoamento e pensamento. Coñece os sinais de alerta desta enfermidade.

Aínda non se coñecen as causas, pero os estudos suxiren un factor hereditario, especialmente cando comeza na idade media.

2. Demencia con orixe vascular

Ten un inicio máis rápido, asociado a múltiples infartos cerebrais, normalmente acompañados de presión arterial alta e accidentes cerebrovasculares. O deterioro cerebral é máis evidente en atención complexa, por exemplo, a velocidade de procesamento e as funcións executivas frontais, como o movemento e a resposta emocional. Descubra o que causa o ictus e como evitalo.

3. Demencia causada por medicamentos

Hai medicamentos que, tomados regularmente, poden aumentar o risco de padecer demencia. Algúns exemplos de medicamentos que poden aumentar este risco, se se toman con demasiada frecuencia, son os antihistamínicos, as pastillas para durmir, os antidepresivos, os medicamentos utilizados en problemas cardíacos ou gastrointestinais e relaxantes musculares.

4. Outras causas

Hai outras enfermidades que poden levar ao desenvolvemento da demencia senil, como a demencia con corpos de Lewy, a síndrome de Korsakoff, a enfermidade de Creutzfeldt-Jakob, a enfermidade de Pick, a enfermidade de Parkinson e os tumores cerebrais.

Consulte máis detalles sobre a demencia corporal de Lewy, que é unha das causas máis comúns.

Cal é o diagnóstico

O diagnóstico da enfermidade senil adoita facerse cunha hemograma completo, probas de función renal, hepática e tiroidea, niveis séricos de vitamina B12 e ácido fólico, seroloxía para sífilis, glicosa en xaxún, tomografía computarizada do cranio ou resonancia magnética.

O médico tamén debe realizar unha historia clínica completa, probas para avaliar a memoria e o estado mental, avaliar o grao de atención e concentración e as habilidades para resolver problemas e o nivel de comunicación.

O diagnóstico de demencia senil faise ao excluír outras enfermidades que presentan síntomas similares.

Como se fai o tratamento

O tratamento da demencia senil nunha fase inicial inclúe medicamentos, como inhibidores da acetilcolinesterase, antidepresivos, estabilizadores do humor ou neurolépticos e tratamentos de fisioterapia e terapia ocupacional, así como orientacións familiares e coidadoras adecuadas.

Actualmente, a opción máis axeitada é manter ao paciente con demencia senil nun ambiente favorable e familiar, facéndoo activo, participando o máximo posible nas actividades diarias e de comunicación, co fin de preservar as capacidades do individuo.