Quero compartir a verdade sobre a convivencia coa sida

Contido

• Beber para facer fronte á súa sexualidade
• Recibir un diagnóstico de SIDA mentres loita contra a adicción
• Defender a sensibilización contra o VIH e a SIDA
• Poñerse sobrio e enfrontarse ao cancro

Aínda que o tratamento contra o VIH e a SIDA percorreu un longo camiño, Daniel Garza comparte a súa viaxe e a verdade sobre a convivencia coa enfermidade.

A saúde e o benestar tocan a cada un de nós de xeito diferente. Esta é a historia dunha persoa.

Desde que Daniel Garza tiña 5 anos, soubo que lle atraían os nenos. Pero vindo dun fondo católico mexicano, afrontar a realización levou anos.

Cando tiña 3 anos, a familia de Garza saíu de México para emigrar a Dallas, Texas.

"Como un estadounidense de primeira xeración e único fillo dunha familia mexicana, católica e conservadora, hai moitas presións e expectativas que acompañan a iso", di Garza a Healthline.

Cando Garza tiña 18 anos, foi enviado á súa familia, que o enfrontou o fin de semana de Acción de Grazas de 1988.

"Non estaban contentos de como saíu todo. Tardaron moitos anos en terapia para facer fronte ás súas reaccións. Meu pai tiña a mentalidade de que só era unha fase e que era culpa súa, pero que podía cambiarme ", lembra Garza.

A súa nai estaba decepcionada sobre todo porque Garza non confiaba nela o suficiente para dicirlle.

"A miña nai e eu estiveramos moi preto cando era nova, e ela acudíame moitas veces preguntándome se había algo ou se había algo que lle quixera dicir. Sempre diría "non". Cando me saíu, estaba moi molesta porque non lle confiara antes ", di Garza.

Beber para facer fronte á súa sexualidade

Antes de ser gay, Garza comezou unha batalla co alcol ao redor dos 15 anos.

"Hai todo un paquete que vén con beber para min. Foi un pouco de presión dos compañeiros autoimposta e querer encaixar con outros nenos, así como querer sentirse cómodo coa miña sexualidade ", di.

Cando tiña 17 anos, descubriu un bar gay que lle permitía entrar.

"Podería ser un tipo gay e caber. Anhelaba unirme con outros mozos. Cando era novo, non estaba preto co meu pai e miña nai era un pouco unha nai de helicóptero. Creo que sabía que eu era diferente dalgún xeito e por iso para protexerme non me deixou saír nin facer moito con outros rapaces ", di Garza. "Ir a un bar gay e beber é onde non tiña que ser o fillo perfecto nin o irmán hetero. Só podería ir, escapar de todo e non estar preocupado por nada ".

Mentres di que buscou amizades con homes, as liñas a miúdo difuminábanse co sexo e a compañía.

Recibir un diagnóstico de SIDA mentres loita contra a adicción

Mirando cara atrás, Garza cre que contraeu o VIH por unha relación casual aos seus 20 anos. Pero daquela, non sabía que estaba enfermo. Non obstante, comezaba a súa loita coa adicción ás drogas e ao alcol.

"Agora tiña 24 anos e non sabía como xestionar unha relación. Quería o tipo de relacións que tiñan a miña nai e o meu pai e que tiñan as miñas irmás e os seus maridos, pero non sabía como trasladalo a unha relación gay ", di Garza. "Entón, durante uns cinco anos, bebía e drogaba e atopei á miña tribo doutras persoas que fixeron o mesmo. Encheime de rabia ".

En 1998, Garza mudouse a Houston para vivir cos seus pais. Pero seguía bebendo e drogándose mentres traballaba nun restaurante para gañar cartos.

"Quedei moi fraco. Non podía comer, tiña suores nocturnos, diarrea e vómitos. Un día, un dos meus hóspedes habituais díxolle ao meu xefe que non tiña boa pinta. O meu xefe díxome que volvese a casa e que me coidara ", di Garza.

Mentres que Garza acusou o seu estado de beber, drogas e festa, di que sabía que no fondo os seus síntomas estaban relacionados coa sida. Pouco despois de irse de casa ao traballo, acabou no hospital con 108 células T e un peso de 108 quilos. Recibiu un diagnóstico oficial de SIDA en setembro de 2000 aos 30 anos.

Durante tres semanas no hospital, non tivo acceso a drogas nin alcol. Non obstante, despois de ser liberado, volveu a Houston para vivir só e volveu a beber e drogas.

"Coñecín a un taberneiro e iso foi todo", di Garza.

Non foi ata 2007 cando Garza entrou en 90 días de rehabilitación ordenada polo xulgado. Estivo limpo desde entón.

"Descompuxéronme e axudáronme a xuntar todo. Pasei os últimos 10 anos enchendo de novo as pezas ", di Garza.

Defender a sensibilización contra o VIH e a SIDA

Con todos os seus coñecementos e experiencia adquiridos, Garza dedica o seu tempo a axudar aos demais.

Creo que todos superamos cousas difíciles nas nosas vidas, e nós
todos poden aprender uns dos outros.

A súa defensa comezou primeiro co seu diagnóstico de VIH. Comezou como voluntario para entregar preservativos nunha axencia de Texas na que se apoiou para obter apoio e servizos. Despois, en 2001, a axencia pediulle que asistise a unha feira de saúde no colexio da comunidade local para falar cos estudantes.

"Esa foi a primeira vez que me presentei como seropositiva. Tamén foi onde empecei a educarme sobre a sida a min mesma e á miña familia, así como a outros, porque repartimos panfletos sobre a enfermidade que lería e aprendería », explica Garza.

Co paso dos anos, traballou para organizacións do sur de Texas como The Valley AIDS Council, a Thomas Street Clinic en Houston, o Houston Ryan White Planning Council, Child Protective Services of Houston e Radiant Health Centers.

Tamén volveu á universidade para converterse en conselleiro de drogas e alcol. É embaixador de divulgación e orador público da Universidade de California, Irvine e do condado de Shanti Orange. Se isto fose pouco, é o presidente do Comité Asesor sobre o VIH de Laguna Beach, unha organización que asesora ao seu concello sobre políticas e servizos relacionados co VIH e a SIDA.

Ao compartir a súa historia, Garza espera non só educar aos mozos
sobre o sexo seguro e o VIH e a SIDA, pero tamén para disipar a noción de que a SIDA é
fácil de xestionar e tratar.

"Os que non forman parte da comunidade do VIH adoitan pensar que as persoas con VIH están a vivir todo este tempo polo que non pode estar tan mal ou está controlado ou os medicamentos están funcionando hoxe", di Garza.

"Cando comparto a miña historia, non busco mágoa, estou a entender que o VIH é difícil de vivir. Pero tamén estou demostrando que, aínda que teño sida, non vou deixar que o mundo pase por min. Teño un sitio nel, e iso vou ás escolas para intentar rescatar aos nenos ".

Pero durante as súas charlas, Garza non é todo desgraza. Utiliza o carisma e o humor para conectar co seu público. "A risa facilita a dixestión das cousas", di Garza.

Tamén usa o seu enfoque para inspirar a persoas de todas as idades e procedencias co seu podcast Put It Together. Durante o episodio piloto de 2012, Garza discutiu sobre sexo, drogas e VIH. Desde entón, ampliou o seu alcance para incluír invitados cunha ampla variedade de antecedentes.

"Quero compartir historias sobre persoas que volven xuntar a súa vida", di Garza. "Creo que todos superamos cousas difíciles na nosa vida e todos podemos aprender uns dos outros".

Poñerse sobrio e enfrontarse ao cancro

Durante a sobriedade, enfrontouse a outro obstáculo: o diagnóstico de cancro anal. Garza obtivo este diagnóstico en 2015 aos 44 anos e someteuse a meses de quimioterapia e radiación.

En 2016, tivo que ser preparado para unha bolsa de colostomía, que chamou Tommy.

O seu noivo de varios anos, Christian, estivo ao seu carón no diagnóstico de cancro, no tratamento e na cirurxía de bolsa de colostomía. Tamén axudou a Garza a documentar a súa viaxe no diario de vídeo de YouTube chamado "A Bag Named Tommy".

Os meus vídeos ofrecen un retrato honesto de vivir con todo o que teño.

Garza está en remisión do cancro desde xullo de 2017. Os seus síntomas de SIDA están controlados aínda que di que os efectos secundarios causados ​​por medicamentos, como a hipertensión arterial e o colesterol, fluctúan. Tamén ten un murmurio cardíaco, cansa a miúdo e trata de artrite.

A depresión e a ansiedade levan anos loitando e algúns días son mellores que outros.

"Non era consciente de que existe un TEPT relacionado coa saúde. Por todo o que o meu corpo atravesou toda a miña vida, estou en constante alerta de que algo pasa co meu corpo ou, no extremo oposto, podo negar que algo estea a pasar co meu corpo ", di Garza.

... aínda que teño sida, non vou deixar pasar o mundo
eu.

Garza está nun momento no que pode dar un paso atrás e comprender todo o que sente e pensa.

"Decátome de por que ás veces estou deprimido ou enfadado. O meu corpo, a miña mente e a miña alma atravesaron moito ", di Garza. "Perdín moito e gañei moito para poder mirarme agora mesmo".

Como lle contou Daniel Garza a Cathy Cassata

Cathy Cassata é unha escritora independente especializada en historias sobre a saúde, a saúde mental e o comportamento humano. Ten a habilidade para escribir con emoción e conectarse cos lectores dun xeito perspicaz e atractivo. Ler máis do seu traballo aquí.