Leucemia

Contido

• Factores de risco de leucemia
• Os tipos de leucemia
• Leucemia mielóxena aguda (LMA)
• Leucemia linfocítica aguda (LLA)
• Leucemia mielóxena crónica (LMC)
• Leucemia linfocítica crónica (LLC)
• Cales son os síntomas da leucemia?
• Diagnosticando a leucemia
• Probas
• Posta en escena
• Valoración da progresión
• Tratamento da leucemia
• Perspectivas a longo prazo

Que é a leucemia?

A leucemia é un cancro das células sanguíneas. Existen varias categorías amplas de glóbulos sanguíneos, incluíndo glóbulos vermellos (glóbulos vermellos), glóbulos brancos (glóbulos vermellos) e plaquetas. Xeralmente, a leucemia refírese a cancros de glóbulos blancos.

Os glóbulos blancos son unha parte vital do seu sistema inmunitario. Protexen o corpo contra a invasión de bacterias, virus e fungos, así como de células anormais e outras substancias estrañas. En leucemia, os glóbulos blancos non funcionan como os glóbulos normais. Tamén se poden dividir demasiado rápido e acabar eliminando as células normais.

Os glóbulos blancos prodúcense principalmente na medula ósea, pero certos tipos de glóbulos vermellos tamén se producen nos ganglios linfáticos, no bazo e na glándula do timo. Unha vez formados, os glóbulos vermellos circulan por todo o corpo no sangue e na linfa (fluído que circula polo sistema linfático), concentrándose nos ganglios linfáticos e no bazo.

Factores de risco de leucemia

Non se coñecen as causas da leucemia. Non obstante, identificáronse varios factores que poden aumentar o risco. Estes inclúen:

• unha historia familiar de leucemia
• fumar, o que aumenta o risco de desenvolver leucemia mieloide aguda (LMA)
• trastornos xenéticos como a síndrome de Down
• trastornos do sangue, como a síndrome mielodisplásica, que ás veces se chama "preleucemia"
• tratamento previo do cancro con quimioterapia ou radioterapia
• exposición a altos niveis de radiación
• exposición a produtos químicos como o benceno

Os tipos de leucemia

A aparición da leucemia pode ser aguda (aparición repentina) ou crónica (aparición lenta). Na leucemia aguda, as células cancerosas multiplícanse rapidamente. Na leucemia crónica, a enfermidade progresa lentamente e os primeiros síntomas poden ser moi leves.

A leucemia tamén se clasifica segundo o tipo de célula. A leucemia que implica células mieloides chámase leucemia mielóxena. As células mieloides son células sanguíneas inmaduras que normalmente se converterían en granulocitos ou monocitos. A leucemia que implica linfocitos chámase leucemia linfocítica. Hai catro tipos principais de leucemia:

Leucemia mielóxena aguda (LMA)

A leucemia mielóxena aguda (LMA) pode ocorrer en nenos e adultos. Segundo o Programa de vixilancia, epidemioloxía e resultados finais do Instituto Nacional do Cancro (NCI), diagnostícanse anualmente preto de 21.000 novos casos de LMA nos Estados Unidos. Esta é a forma máis común de leucemia. A taxa de supervivencia a cinco anos para a LMA é do 26,9 por cento.

Leucemia linfocítica aguda (LLA)

A leucemia linfocítica aguda (LLA) ocorre principalmente en nenos. O NCI estima que se diagnostican preto de 6.000 novos casos de LLA anualmente. A taxa de supervivencia a cinco anos para a LLA é do 68,2 por cento.

Leucemia mielóxena crónica (LMC)

A leucemia mielóxena crónica (LMC) afecta principalmente aos adultos. Segundo o NCI, diagnostícanse preto de 9.000 novos casos de LMC anualmente. A taxa de supervivencia a cinco anos para a LMC é do 66,9 por cento.

Leucemia linfocítica crónica (LLC)

A leucemia linfocítica crónica (CLL) ten máis probabilidades de afectar a persoas maiores de 55 anos. É moi rara que se vexa en nenos. Segundo o NCI, anualmente diagnostícanse preto de 20.000 novos casos de LLC. A taxa de supervivencia a cinco anos para a LLC é do 83,2 por cento.

A leucemia de células pilosas é un subtipo moi raro de LLC. O seu nome provén da aparición dos linfocitos cancerosos ao microscopio.

Cales son os síntomas da leucemia?

Os síntomas da leucemia inclúen:

• sudoración excesiva, especialmente pola noite (chamada "suores nocturnos")
• fatiga e debilidade que non desaparecen co descanso
• perda de peso involuntaria
• dor e tenrura ósea
• ganglios linfáticos inchados e indolores (especialmente no pescozo e nas axilas)
• agrandamento do fígado ou bazo
• manchas vermellas na pel, chamadas petechias
• sangrar facilmente e contusións facilmente
• febre ou calafríos
• infeccións frecuentes

A leucemia tamén pode causar síntomas en órganos que se infiltraron ou afectaron as células cancerosas. Por exemplo, se o cancro se estende ao sistema nervioso central, pode causar dores de cabeza, náuseas e vómitos, confusión, perda de control muscular e convulsións.

A leucemia tamén se pode estender a outras partes do corpo, incluíndo:

• os pulmóns
• tracto gastrointestinal
• corazón
• riles
• testículos

Diagnosticando a leucemia

Pódese sospeitar de leucemia se ten certos factores de risco ou se padecen síntomas. O seu médico comezará cunha historia completa e un exame físico, pero a leucemia non se pode diagnosticar completamente cun exame físico. Pola contra, os médicos usarán análises de sangue, biopsias e probas de imaxe para facer un diagnóstico.

Probas

Hai unha serie de probas diferentes que se poden empregar para diagnosticar a leucemia. Un hemograma completo determina o número de glóbulos rojos, glóbulos vermellos e plaquetas no sangue. Mirar o sangue ao microscopio tamén pode determinar se as células teñen un aspecto anormal.

A biopsia de tecido pode tomarse da medula ósea ou dos ganglios linfáticos para buscar evidencias de leucemia. Estas pequenas mostras poden identificar o tipo de leucemia e a súa taxa de crecemento. As biopsias doutros órganos como o fígado e o bazo poden demostrar se o cancro se estendeu.

Posta en escena

Unha vez diagnosticada a leucemia, poñerase en escena. A posta en escena axuda ao seu médico a determinar a súa perspectiva.

A LMA e TOD son escenificadas en función do aspecto das células cancerosas ao microscopio e do tipo de célula implicada. ALL e CLL son escenarios en función do reconto de WBC no momento do diagnóstico. A presenza de glóbulos brancos inmaduros, ou mieloblastos, no sangue e medula ósea tamén se usa para escenificar a LMA e a LMC.

Valoración da progresión

Pódense utilizar outras probas para avaliar a progresión da enfermidade:

• A citometría de fluxo examina o ADN das células cancerosas e determina a súa taxa de crecemento.
• As probas de función hepática mostran se as células da leucemia están afectando ou invadindo o fígado.
• A punción lumbar realízase inserindo unha delgada agulla entre as vértebras da parte inferior das costas. Isto permítelle ao seu médico recoller fluído espinal e determinar se o cancro se estendeu ao sistema nervioso central.
• As probas de imaxe, como raios X, ultrasóns e tomografía computarizada, axudan aos médicos a buscar calquera dano a outros órganos causado pola leucemia.

Tratamento da leucemia

A leucemia adoita ser tratada por un hematólogo-oncólogo. Trátase de médicos especializados en trastornos do sangue e cancro. O tratamento depende do tipo e da etapa do cancro. Algunhas formas de leucemia crecen lentamente e non precisan tratamento inmediato. Non obstante, o tratamento da leucemia normalmente implica un ou máis dos seguintes:

• A quimioterapia usa medicamentos para matar as células da leucemia. Dependendo do tipo de leucemia, pode tomar un só fármaco ou unha combinación de diferentes fármacos.
• A radioterapia utiliza radiación de alta enerxía para danar as células da leucemia e inhibir o seu crecemento. A radiación pódese aplicar a unha área específica ou a todo o corpo.
• O transplante de células nai substitúe a medula ósea enferma por medula ósea sa, xa sexa propia (chamada transplante autólogo) ou dun doante (chamada transplante alólogo). Este procedemento tamén se denomina transplante de medula ósea.
• A terapia biolóxica ou inmune emprega tratamentos que axudan ao seu sistema inmunitario a recoñecer e atacar as células cancerosas.
• A terapia dirixida utiliza medicamentos que aproveitan as vulnerabilidades das células cancerosas. Por exemplo, o imatinib (Gleevec) é un medicamento dirixido que adoita empregarse contra a LMC.

Perspectivas a longo prazo

A perspectiva a longo prazo para as persoas con leucemia depende do tipo de cancro que teñan e da súa fase de diagnóstico. Canto antes se diagnostique a leucemia e canto máis rápido se trata, mellor será a posibilidade de recuperación. Algúns factores, como a idade avanzada, os antecedentes de trastornos sanguíneos e as mutacións cromosómicas, poden afectar negativamente a perspectiva.

Segundo o NCI, o número de mortes por leucemia caeu de media un 1 por cento cada ano entre 2005 e 2014. De 2007 a 2013, a taxa de supervivencia a cinco anos (ou porcentaxe de supervivencia durante cinco anos despois de recibir o diagnóstico) foi do 60,6 por cento .

Non obstante, é importante ter en conta que esta cifra inclúe persoas de todas as idades e con todas as formas de leucemia. Non predice o resultado para ningunha persoa. Traballa co teu equipo médico para tratar a leucemia. Lembre que a situación de cada persoa é diferente.