¿Os produtos lácteos causan ou prevén o cancro? Unha mirada obxectiva

Contido

• Como funcionan estes estudos?
• Cancro colorrectal
• Cancro de próstata
• Cancro de estómago
• Cancro de peito
• Canto leite se pode beber con seguridade?
• Levar mensaxe a casa

O risco de cancro está fortemente afectado pola dieta.

Moitos estudos examinaron a relación entre o consumo de leite e o cancro.

Algúns estudos indican que os produtos lácteos poden protexer contra o cancro, mentres que outros suxiren que os produtos lácteos poden aumentar o risco de cancro.

Os produtos lácteos máis consumidos inclúen leite, queixo, iogur, nata e manteiga.

Este artigo revisa a evidencia que relaciona os produtos lácteos co cancro, observando os dous lados do argumento.

Como funcionan estes estudos?

Antes de continuar, é importante comprender as limitacións dos estudos que examinan o vínculo entre dieta e enfermidades.

A maioría deles son os chamados estudos observacionais. Este tipo de estudos empregan estatísticas para estimar a relación entre a inxestión dietética e o risco de contraer unha enfermidade.

Os estudos observacionais non poden demostrar que un alimento causado unha enfermidade, só que os que consumían a comida eran máis ou menos probable para contraer a enfermidade.

Hai moitas limitacións nestes estudos e as súas suposicións ocasionalmente demostráronse falsas en ensaios controlados, que son estudos de maior calidade.

Non obstante, a pesar das súas debilidades, os estudos observacionais ben deseñados son unha parte integral da ciencia da nutrición. Proporcionan pistas importantes, especialmente cando se combinan con explicacións biolóxicas plausibles.

Liña de fondo:

Practicamente todos os estudos humanos sobre a conexión entre o leite e o cancro son de natureza observacional. Non poden demostrar que os produtos lácteos causan unha enfermidade, só que o consumo de lácteos está asociado a ela.

Cancro colorrectal

O cancro colorrectal é o cancro de colon ou recto, as partes máis baixas do tracto dixestivo.

É un dos tipos de cancro máis comúns no mundo ().

Aínda que a evidencia é mixta, a maioría dos estudos indican que comer produtos lácteos pode reducir o risco de cancro colorrectal (,,,).

Algúns compoñentes do leite poden protexerse contra o cancro colorrectal, incluíndo:

• Calcio (, , ).
• Vitamina D ().
• Bacterias do ácido láctico, atopado en produtos lácteos fermentados como o iogur ().

Liña de fondo:

A maioría dos estudos suxiren que o consumo de produtos lácteos está ligado a un risco reducido de cancro colorrectal.

Cancro de próstata

A glándula prostática está situada xusto debaixo da vexiga nos homes. A súa función principal é a de producir fluído prostático, que forma parte do seme.

En Europa e América do Norte, o cancro de próstata é o tipo de cancro máis común nos homes.

A maioría dos grandes estudos indican que un alto consumo de lácteos pode aumentar o risco de cancro de próstata (,,).

Un estudo islandés indica que o consumo elevado de leite durante a vida temperá pode aumentar o risco de cancro de próstata avanzado máis tarde ().

O leite é un fluído complexo que contén unha enorme variedade de compostos bioactivos. Algúns deles poden protexer contra o cancro, mentres que outros poden ter efectos adversos.

Estes inclúen:

• Calcio: Un estudo relacionou o calcio do leite e os suplementos cun maior risco de cancro de próstata (), mentres que algúns estudos suxiren firmemente que non ten efectos (, 17).
• Factor de crecemento similar á insulina 1 (IGF-1): IGF-1 relacionouse cun maior risco de cancro de próstata (,,). Non obstante, isto pode ser unha consecuencia do cancro máis que unha causa (17).
• Hormonas estróxenas: Algúns investigadores están preocupados porque as hormonas reprodutivas do leite das vacas embarazadas poidan estimular o crecemento do cancro de próstata (,).

Liña de fondo:

A maioría dos estudos suxiren que un alto consumo de lácteos pode aumentar o risco de cancro de próstata. Isto pode deberse a varios compostos bioactivos que se atopan no leite.

Cancro de estómago

O cancro de estómago, tamén coñecido como cancro gástrico, é o cuarto cancro máis común no mundo ().

Moitos estudos importantes non atoparon unha asociación clara entre a inxestión de lácteos e o cancro de estómago (,,).

Os posibles compoñentes protectores do leite poden incluír o ácido linoleico conxugado (CLA) e certas bacterias probióticas nos produtos lácteos fermentados (,).

Por outra banda, o factor de crecemento similar á insulina 1 (IGF-1) pode promover o cancro de estómago ().

En moitos casos, o que alimentan as vacas afecta a miúdo á calidade nutricional e ás propiedades sanitarias do seu leite.

Por exemplo, o leite de vacas criadas en pastos que se alimentan de fieitos con patoquiloside, un composto tóxico vexetal que pode aumentar o risco de cancro de estómago (,).

Liña de fondo:

En xeral, non hai evidencias claras que relacionen o consumo de produtos lácteos co cancro de estómago.

Cancro de peito

O cancro de mama é a forma máis común de cancro nas mulleres ().

En xeral, a evidencia indica que os produtos lácteos non teñen efectos sobre o cancro de mama (,,).

De feito, algúns estudos indican que os produtos lácteos, excluído o leite, poden ter efectos protectores ().

Liña de fondo:

Non hai probas consistentes sobre os produtos lácteos que afecten o cancro de mama. Algúns tipos de lácteos poden ter efectos protectores.

Canto leite se pode beber con seguridade?

Dado que os produtos lácteos poden realmente aumentar o risco de cancro de próstata, os homes deben evitar consumir cantidades excesivas.

As pautas dietéticas actuais para produtos lácteos recomendan 2-3 porcións ou cuncas ao día ().

O obxectivo destas recomendacións é garantir unha inxestión adecuada de minerais, como calcio e potasio. Non supoñen un posible risco de cancro (,).

Ata agora, as recomendacións oficiais non puxeron un límite máximo ao consumo de leite. Simplemente non hai suficiente información para recomendacións baseadas na evidencia.

Non obstante, pode ser unha boa idea limitar a inxestión a non máis de dúas porcións de produtos lácteos ao día ou un equivalente a dous vasos de leite.

Liña de fondo:

Evite o consumo excesivo de produtos lácteos. Os homes deberían limitar a inxestión a dúas porcións de produtos lácteos ao día, ou aproximadamente a dous vasos de leite.

Levar mensaxe a casa

Os estudos indican que un alto consumo de lácteos aumenta o risco de cancro de próstata.

Con todo, ao mesmo tempo, os produtos lácteos poden reducir o risco de cancro colorrectal.

Para outros tipos de cancro, os resultados son máis inconsistentes pero xeralmente non indican efectos adversos.

Teña presente que a maioría das evidencias dispoñibles baséanse en estudos observacionais, que proporcionan evidencias suxestivas pero non probas definitivas.

Non obstante, é mellor estar seguro que arrepentirse. Consuma produtos lácteos con moderación e basee a súa dieta nunha variedade de alimentos frescos e enteiros.