Que é o cancro de garganta?

Contido

• Tipos de cancro de garganta
• Recoñecemento de signos potenciais de cancro de garganta
• Causas e factores de risco para o cancro de garganta
• Diagnosticar o cancro de garganta
• Escenificación de cancro de garganta
• Probas de imaxe
• Imaxe por resonancia magnética (RM)
• Tomografía por emisión de positróns (PET scan)
• Tomografía computarizada (tomografía computarizada)
• Andoriña de bario
• Radiografía de tórax
• Opcións de tratamento do cancro de garganta
• Cirurxía
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Terapia dirixida
• Recuperación posterior ao tratamento
• Perspectivas a longo prazo do cancro de garganta
• Prevención do cancro de garganta
• Cancro de garganta: preguntas e respostas
• Q:
• R:

Que é o cancro de garganta?

O cancro é unha clase de enfermidades nas que as células anormais multiplícanse e divídense sen control no corpo. Estas células anormais forman crecementos malignos chamados tumores.

O cancro de garganta refírese ao cancro da caixa de voz, as cordas vocais e outras partes da gorxa, como as amígdalas e a orofaringe. O cancro de gorxa adoita agruparse en dúas categorías: cancro de farinxe e cancro de laringe.

O cancro de garganta é relativamente raro en comparación con outros cancros. O National Cancer Institute estima que os adultos dos Estados Unidos:

• ao redor do 1,2 por cento diagnosticaráselle cavidade bucal e cancro de farinxe durante a súa vida.
• ao redor do 0,3 por cento diagnosticaráselle cancro de laringe durante a súa vida.

Tipos de cancro de garganta

Aínda que todos os cancros de garganta implican o desenvolvemento e o crecemento de células anormais, o seu médico ten que identificar o seu tipo específico para determinar o plan de tratamento máis eficaz.

Os dous tipos principais de cancro de garganta son:

• Carcinoma de células escamosas. Este tipo de cancro de garganta afecta ás células planas que revisten a gorxa. É o cancro de garganta máis común nos Estados Unidos.
• Adenocarcinoma. Este tipo de cancro de garganta afecta ás células glandulares e é raro.

Dúas categorías de cancro de garganta son:

• Cancro de farinxe. Este cancro desenvólvese na farinxe, que é o tubo oco que vai desde detrás do nariz ata a parte superior da traquea. Os cancros de farinxe que se desenvolven no pescozo e na gorxa inclúen:
  • cancro de nasofaringe (parte superior da gorxa)
  • cancro de orofaringe (parte media da gorxa)
  • cancro de hipofaringe (parte inferior da gorxa)
  • Cancro de laringe. Este cancro fórmase na laringe, que é a súa caixa de voz.

Recoñecemento de signos potenciais de cancro de garganta

Pode ser difícil detectar o cancro de garganta nos seus estadios iniciais. Os signos e síntomas máis comúns do cancro de garganta inclúen:

• cambio na túa voz
• problemas para tragar (disfaxia)
• perda de peso
• dor de gorxa
• necesidade constante de limpar a gorxa
• tose persistente (pode toser sangue)
• ganglios linfáticos inchados no pescozo
• sibilancias
• dor nos oídos
• ronquera

Consulte cunha consulta médica se ten algún destes síntomas e non melloran despois de dúas a tres semanas.

Causas e factores de risco para o cancro de garganta

Os homes son máis propensos a desenvolver cancro de garganta que as mulleres.

Algúns hábitos de vida aumentan o risco de desenvolver cancro de garganta, incluíndo:

• fumar
• consumo excesivo de alcol
• mala alimentación
• exposición ao amianto
• mala hixiene dental
• síndromes xenéticos

O cancro de garganta tamén está asociado a certos tipos de infeccións polo virus do papiloma humano (VPH). O VPH é un virus de transmisión sexual. A infección polo VPH é un factor de risco para certos cancros orofarínxeos, segundo os Centros de Tratamento do Cancro de América.

O cancro de garganta tamén estivo relacionado con outros tipos de cancro. De feito, a algunhas persoas diagnosticadas de cancro de garganta diagnostícaselles cancro de esófago, pulmón ou vexiga ao mesmo tempo. Isto pode deberse a que estes cancros teñen algúns dos mesmos factores de risco.

Diagnosticar o cancro de garganta

Na súa cita, o seu médico preguntará sobre os seus síntomas e antecedentes médicos. Se experimentou síntomas como dor de garganta, ronquera e tose persistente sen melloras e sen outra explicación, é posible que sospeiten de cancro de garganta.

Para comprobar se hai cancro de garganta, o seu médico realizará unha laringoscopia directa ou indirecta ou remitiralle a un especialista para o procedemento.

Unha laringoscopia proporciona ao seu médico unha visión máis próxima da súa gorxa. Se esta proba revela anomalías, o seu médico pode tomar unha mostra de tecido (chamada biopsia) da gorxa e probar a mostra para detectar o cancro.

O seu médico pode recomendar un dos seguintes tipos de biopsias:

• Biopsia convencional. Para este procedemento, o seu médico fai unha incisión e elimina unha mostra de tecido. Este tipo de biopsia realízase no quirófano baixo anestesia xeral.
• Aspiración de agulla fina (FNA). Para esta biopsia, o seu médico introduce unha agulla fina directamente nun tumor para eliminar as células da mostra.
• Biopsia endoscópica. Para eliminar unha mostra de tecido usando un endoscopio, o seu médico insire un tubo longo e fino pola boca, o nariz ou unha incisión.

Escenificación de cancro de garganta

Se o seu médico atopa células cancerosas na gorxa, solicitarán probas adicionais para identificar o estadio ou a extensión do seu cancro. As etapas van do 0 ao 4:

• Etapa 0: O tumor só está na capa superior das células da parte afectada da gorxa.
• Etapa 1: O tumor ten menos de 2 cm e limítase á parte da gorxa onde comezou.
• Etapa 2: O tumor mide entre 2 e 4 cm ou pode ter crecido nunha zona próxima.
• Etapa 3: O tumor é maior de 4 cm ou creceu noutras estruturas da gorxa ou estendeuse a un ganglio linfático.
• Etapa 4: O tumor estendeuse aos ganglios linfáticos ou órganos distantes.

Probas de imaxe

O seu médico pode usar unha variedade de probas para escenificar o cancro de garganta. As probas de imaxe do peito, o pescozo e a cabeza poden proporcionar unha mellor imaxe da progresión da enfermidade. Estas probas poden incluír o seguinte.

Imaxe por resonancia magnética (RM)

Esta proba de imaxe utiliza ondas de radio e imáns fortes para crear imaxes detalladas do interior do pescozo. Unha resonancia magnética busca tumores e pode determinar se o cancro se estendeu a outras partes do corpo.

Deitarase nun tubo estreito mentres a máquina crea imaxes. A duración da proba varía pero normalmente non leva máis dunha hora.

Tomografía por emisión de positróns (PET scan)

Unha exploración PET implica inxectar un tipo de colorante radioactivo no sangue. A exploración crea imaxes de áreas de radioactividade no seu corpo. Este tipo de proba de imaxe pode usarse en casos de cancro avanzado.

Tomografía computarizada (tomografía computarizada)

Esta proba de imaxe utiliza raios X para crear unha imaxe transversal do seu corpo. Unha tomografía computarizada tamén produce imaxes de tecidos brandos e órganos.

Esta exploración axuda ao seu médico a determinar o tamaño dun tumor. Tamén lles axuda a determinar se o tumor se estendeu a diferentes áreas, como os ganglios linfáticos e os pulmóns.

Andoriña de bario

O seu médico pode suxerirlle unha andoriña de bario se ten dificultades para tragar. Beberás un líquido espeso para cubrirche a gorxa e o esófago. Esta proba crea imaxes de raios X da súa gorxa e esófago.

Radiografía de tórax

Se o seu doutor sospeita que o cancro se estendeu aos pulmóns, necesitará unha radiografía de tórax para comprobar se hai anomalías.

Opcións de tratamento do cancro de garganta

Durante todo o tratamento, traballarás en estreita colaboración con varios especialistas. Estes especialistas inclúen:

• un oncólogo, que realiza procedementos cirúrxicos como a eliminación de tumores
• un oncólogo en radioterapia, que trata o teu cancro mediante radioterapia
• un patólogo, que examina mostras de tecido da súa biopsia

Se tes unha biopsia ou cirurxía, tamén terás un anestesiólogo que administre anestesia e controle o teu estado durante o procedemento.

As opcións de tratamento do cancro de garganta inclúen cirurxía, radioterapia e quimioterapia. O método de tratamento recomendado polo seu médico dependerá da extensión da súa enfermidade, entre outros factores.

Cirurxía

Se o tumor na gorxa é pequeno, o seu médico pode eliminar cirúrxicamente o tumor. Esta cirurxía faise no hospital mentres estás sedado. O seu médico pode recomendar un dos seguintes procedementos cirúrxicos:

• Cirurxía endoscópica. Este procedemento utiliza un endoscopio (un tubo longo e fino cunha luz e unha cámara ao final) a través do cal se poden pasar instrumentos cirúrxicos ou láseres para tratar os cancros en fase inicial.
• Cordectomía. Este procedemento elimina total ou parcialmente as cordas vocais.
• Laringectomía. Este procedemento elimina a totalidade ou unha parte da súa caixa de voz, dependendo da gravidade do cancro. Algunhas persoas poden falar normalmente despois da cirurxía. Algúns aprenderán a falar sen caixa de voz.
• Faringectomía. Este procedemento elimina unha parte da gorxa.
• Disección do pescozo. Se o cancro de garganta se estende polo pescozo, o seu médico pode eliminar algúns dos ganglios linfáticos.

Radioterapia

Despois da extirpación do tumor, o seu médico pode recomendar radioterapia. A radioterapia utiliza raios de alta enerxía para destruír as células cancerosas malignas. Diríxese a todas as células cancerosas que o tumor deixa atrás. Os tipos de radioterapia inclúen:

• Radioterapia modulada por intensidade e radioterapia conformada en 3D. Nos dous tipos de tratamento, os feixes de radiación están adaptados á forma do tumor. Esta é a forma máis común de dar radiación para o cancro de laringe e hipofaringe.
• Braquiterapia. As sementes radioactivas colócanse directamente dentro do tumor ou preto do tumor. Aínda que este tipo de radiación podería usarse para o cancro de laringe e hipofaringe, é raro.

Quimioterapia

No caso de tumores grandes e tumores que se estenderon aos ganglios linfáticos e outros órganos ou tecidos, o seu médico pode recomendar quimioterapia e radiación. A quimioterapia é un medicamento que mata e frea o crecemento das células malignas.

Terapia dirixida

As terapias dirixidas son medicamentos que frean a propagación e o crecemento das células cancerosas ao interferir con moléculas específicas que son responsables do crecemento do tumor. Un tipo de terapia dirixida que se usa para tratar o cancro de garganta é o cetuximab (Erbitux).

Outros tipos de terapia dirixida están a ser investigados en ensaios clínicos. O seu médico pode recomendar esta terapia xunto con quimioterapia e radiación estándar.

Recuperación posterior ao tratamento

Algunhas persoas con cancro de garganta requiren terapia despois do tratamento para volver aprender a falar. Isto pódese mellorar traballando cun logopeda e un fisioterapeuta.

Ademais, algunhas persoas con cancro de garganta experimentan complicacións. Estes poden incluír:

• dificultade para tragar
• desfiguración do pescozo ou da cara
• incapacidade para falar
• dificultade para respirar
• endurecemento da pel no pescozo

Os terapeutas ocupacionais poden axudar nas dificultades para tragar. Podes falar de cirurxía reconstructiva co teu médico se tes unha desfiguración facial ou pescozo despois da cirurxía.

Perspectivas a longo prazo do cancro de garganta

Se se diagnostica cedo, o cancro de garganta ten unha alta taxa de supervivencia.

O cancro de garganta pode non curarse unha vez que as células malignas se estenden a partes do corpo máis alá do pescozo e da cabeza. Non obstante, os diagnosticados poden continuar o tratamento para prolongar a súa vida e retardar a progresión da enfermidade.

Prevención do cancro de garganta

Non hai ningunha forma definitiva de previr o cancro de garganta, pero pode tomar medidas para reducir o risco:

• Deixar de fumar. Utilice produtos sen receita médica como produtos de substitución de nicotina para deixar de fumar ou fale co seu médico sobre medicamentos con receita médica para axudar a deixar de fumar.
• Reducir a inxestión de alcol. Os homes non deben consumir máis de dúas bebidas alcohólicas ao día, e as mulleres non deben consumir máis dunha bebida alcohólica ao día.
• Manter a estilo de vida saudable. Coma moitas froitas, verduras e carnes magras. Reduce a inxestión de graxa e sodio e tome medidas para perder o exceso de peso. Realice actividade física polo menos 2,5 horas á semana.
• Reduce o risco de VPH. Este virus estivo relacionado co cancro de garganta. Para protexerte, practica relacións sexuais seguras. Fale tamén co seu médico sobre os beneficios da vacina contra o VPH.

Cancro de garganta: preguntas e respostas

Q:

O cancro de garganta é hereditario?

Paciente anónimo

R:

A maioría dos cancros de garganta adoitan estar relacionados co tabaquismo e non hereditarios, a non ser que os membros da familia estean predispostos a fumar. Fóra da laringe, unha serie de xenes herdados predispoñen aos membros da familia ao desenvolvemento do cancro. Algunhas persoas herdan mutacións do ADN dos seus pais que aumentan moito o risco de desenvolver certos cancros. As mutacións herdadas de oncoxenes ou xenes supresores de tumores raramente causan cancro de garganta, pero algunhas persoas parecen herdar unha capacidade reducida de descompoñer certos tipos de produtos químicos que causan cancro. Estas persoas son máis sensibles aos efectos causantes do cancro do fume do tabaco, o alcol e algúns produtos químicos industriais.

Helen Chen, MPHA Answers representa as opinións dos nosos expertos médicos. Todo o contido é estritamente informativo e non debe considerarse asesoramento médico.