Encefalomielite Diseminada Aguda (ADEM): o que debes saber

Contido

• Cales son os síntomas?
• Que causa ADEM?
• Como se diagnostica?
• Como se trata?
• En que se diferencia ADEM da EM?
• Como son iguais
• Como son diferentes
• Que podo esperar?
• ¿Pódese evitar ADEM?

Visión xeral

ADEM é abreviatura de encefalomielite aguda diseminada.

Esta condición neurolóxica implica un grave ataque de inflamación no sistema nervioso central. Pode incluír o cerebro, a medula espiñal e ás veces os nervios ópticos.

A hinchazón pode danar a mielina, a substancia protectora que reviste as fibras nerviosas de todo o sistema nervioso central.

ADEM ocorre en todo o mundo e en todos os grupos étnicos. Ocorre con máis frecuencia nos meses de inverno e primavera.

Aproximadamente 1 de cada 125.000 a 250.000 persoas desenvolven ADEM cada ano.

Cales son os síntomas?

Máis do 50 por cento das persoas con ADEM experimentan unha enfermidade nas dúas semanas anteriores. Esta enfermidade adoita ser unha infección bacteriana ou viral do tracto respiratorio superior, pero pode ser calquera tipo de infección.

Os síntomas normalmente aparecen de súpeto e poden incluír:

• febre
• dor de cabeza
• pescozo ríxido
• debilidade, adormecemento e hormigueo dos brazos ou das pernas
• problemas de equilibrio
• somnolencia
• visión borrosa ou dobre debido a inflamación do nervio óptico (neurite óptica)
• dificultade para tragar e falar
• problemas de vexiga ou intestinos
• confusión

Non é típico, pero ADEM pode provocar convulsións ou coma.

Na maioría das veces, os síntomas duran algúns días e melloran co tratamento. Nos casos máis graves, os síntomas poden persistir durante varios meses.

Que causa ADEM?

Non se sabe a causa exacta de ADEM.

ADEM é raro e calquera pode conseguilo. É máis probable que afecten aos nenos que aos adultos. Os nenos menores de 10 anos representan máis do 80 por cento dos casos de ADEM.

Xeralmente ocorre unha ou dúas semanas despois dunha infección. As infeccións bacterianas, virais e outras asociáronse con ADEM.

Ás veces, ADEM desenvólvese despois dunha vacinación, normalmente a do xarampón, as paperas e a rubéola. A resposta resultante do sistema inmune provoca inflamación no sistema nervioso central. Nestes casos, poden pasar ata tres meses despois da vacina para que aparezan os síntomas.

Ás veces, non hai vacinación nin evidencia de infección antes dun ataque ADEM.

Como se diagnostica?

Se ten síntomas neurolóxicos compatibles con ADEM, o seu médico quererá saber se estivo enfermo nas últimas semanas. Tamén quererán un historial médico completo.

Non hai ningunha proba que poida diagnosticar ADEM. Os síntomas imitan os doutras condicións que hai que descartar. O diagnóstico basearase nos síntomas específicos, no exame físico e nas probas diagnósticas.

Dúas probas que poden axudar ao diagnóstico son:

Resonancia magnética: Os exames desta proba non invasiva poden mostrar cambios na substancia branca no cerebro e na medula espiñal. As lesións ou danos á substancia branca poden deberse a ADEM, pero tamén poden indicar unha infección cerebral, tumor ou esclerose múltiple (EM).

Punción lumbar (golpe medular): A análise do líquido espinal pode determinar se os síntomas son debidos a infección. A presenza de proteínas anormais chamadas bandas oligoclonais significa que a EM é o diagnóstico máis probable.

Como se trata?

O obxectivo do tratamento é reducir a inflamación do sistema nervioso central.

ADEM adoita tratarse con medicamentos esteroides como a metilprednisolona (Solu-Medrol). Este medicamento administrase por vía intravenosa durante cinco a sete días. É posible que tamén precise tomar esteroides orais, como prednisona (Deltasona), por pouco tempo. Dependendo da recomendación do seu médico, isto pode ser desde uns días ata unhas semanas.

Mentres esteroides, terás que estar atentamente controlado. Os efectos secundarios poden incluír un sabor metálico, inchazo da cara e rubor. Tamén é posible o aumento de peso e a dificultade para durmir.

Se os esteroides non funcionan, outra opción é a inmunoglobulina intravenosa (IVIG). Tamén se administra por vía intravenosa durante uns cinco días. Os efectos secundarios potenciais inclúen infección, reacción alérxica e falta de aire.

Para os casos graves, existe un tratamento chamado plasmaférese, que normalmente require unha estadía no hospital. Este procedemento filtra o sangue para eliminar anticorpos nocivos. É posible que teña que repetirse varias veces.

Se non responde a ningún destes tratamentos, pódese considerar a quimioterapia.

Despois do tratamento, o seu médico pode querer realizar unha resonancia magnética de seguimento para asegurarse de que a inflamación está controlada.

En que se diferencia ADEM da EM?

ADEM e MS son moi similares, pero só a curto prazo.

Como son iguais

Ambas as condicións implican unha resposta anormal do sistema inmunitario que afecta á mielina.

Ambos poden causar:

• debilidade, adormecemento e hormigueo dos brazos ou das pernas
• problemas de equilibrio
• visión borrosa ou dobre
• problemas de vexiga ou intestinos

Inicialmente, poden ser difíciles de distinguir na resonancia magnética. Ambos causan inflamación e desmielinización no sistema nervioso central.

Ambos poden ser tratados con esteroides.

Como son diferentes

A pesar das similitudes, estas son dúas condicións moi distintas.

Unha pista do diagnóstico é que o ADEM pode causar febre e confusión, que non son comúns na EM.

É máis probable que ADEM afecte aos homes, mentres que a EM é máis común nas mulleres. ADEM tamén é máis probable que se produza na infancia. A EM adoita diagnosticarse na idade adulta.

A diferenza máis notable é que ADEM é case sempre un incidente illado. A maioría das persoas con EM teñen ataques recorrentes de inflamación do sistema nervioso central. Pódese ver evidencia diso nas exploracións de resonancia magnética.

Isto significa que o tratamento para ADEM tamén é moi probable que sexa unha soa vez. Por outra banda, a EM é unha enfermidade crónica que require un control continuo da enfermidade. Hai unha variedade de tratamentos que modifican a enfermidade deseñados para frear a progresión.

Que podo esperar?

En casos raros, ADEM pode ser fatal. Máis do 85 por cento das persoas con ADEM recupéranse completamente nunhas poucas semanas. A maioría dos outros recupéranse nuns meses. Os tratamentos con esteroides poden reducir a duración dun ataque.

Un pequeno número de persoas queda con cambios cognitivos ou de comportamento leves, como confusión e somnolencia. Os adultos poden ter máis dificultades para recuperarse que os nenos.

O oitenta por cento das veces, ADEM é un evento único. Se volve, o seu médico pode querer realizar probas adicionais para confirmar ou descartar a EM.

¿Pódese evitar ADEM?

Debido a que a causa exacta non está clara, non hai ningún método de prevención coñecido.

Informe sempre ao seu médico de síntomas neurolóxicos. É importante obter un diagnóstico adecuado. O tratamento precoz da inflamación no sistema nervioso central pode axudar a previr síntomas máis graves ou duradeiros.