Cambios do envellecemento no sistema reprodutivo masculino

Os cambios de envellecemento no sistema reprodutivo masculino poden incluír cambios no tecido testicular, na produción de esperma e na función eréctil. Estes cambios adoitan producirse gradualmente.

A diferenza das mulleres, os homes non experimentan un cambio importante e rápido (durante varios meses) na fertilidade ao envellecer (como a menopausa). Pola contra, os cambios prodúcense gradualmente durante un proceso que algunhas persoas denominan andropausa.

Os cambios de envellecemento no sistema reprodutivo masculino prodúcense principalmente nos testículos. A masa do tecido testicular diminúe. O nivel da hormona sexual masculina, a testosterona diminúe gradualmente. Pode haber problemas para conseguir unha erección. Trátase dunha desaceleración xeral, en lugar dunha completa falta de función.

FECUNDIDADE

Os tubos que levan o esperma poden volverse menos elásticos (un proceso chamado esclerose). Os testículos seguen producindo esperma, pero a taxa de produción de células espermáticas diminúe. O epidídimo, as vesículas seminais e a glándula prostática perden algunhas das súas células superficiais. Pero seguen producindo o fluído que axuda a transportar os espermatozoides.

FUNCIÓN URINARIA

A glándula prostática agrandase coa idade xa que algúns dos tecidos da próstata substitúense por unha cicatriz parecida ao tecido. Esta enfermidade, chamada hiperplasia benigna de próstata (HBP), afecta a aproximadamente o 50% dos homes. A HPB pode causar problemas coa micción e a exaculación retardadas.

Tanto en homes como en mulleres, os cambios no sistema reprodutivo están intimamente relacionados cos cambios no sistema urinario.

EFECTO DOS CAMBIOS

A fertilidade varía dun home a outro. A idade non predice a fertilidade masculina. A función da próstata non afecta á fertilidade. Un home pode xerar fillos, aínda que lle eliminaron a glándula prostática. Algúns homes bastante vellos poden (e fan) ter fillos.

O volume de fluído exaculado adoita seguir sendo o mesmo, pero hai menos espermatozoides vivos no fluído.

Algúns homes poden ter un desexo sexual máis baixo (libido). As respostas sexuais poden ser máis lentas e menos intensas. Isto pode estar relacionado cunha diminución do nivel de testosterona. Tamén pode resultar de cambios psicolóxicos ou sociais debido ao envellecemento (como a falta dunha parella disposta), enfermidades, condicións crónicas a longo prazo ou medicamentos.

O envellecemento por si só non impide que un home poida gozar de relacións sexuais.

PROBLEMAS COMÚNS

A disfunción eréctil (DE) pode ser unha preocupación para os homes envellecidos. É normal que as ereccións se produzan con menos frecuencia que cando un home era máis novo. Os homes envellecidos adoitan ser menos capaces de ter exaculacións repetidas.

A DE é a miúdo o resultado dun problema médico, en lugar dun simple envellecemento. Crese que o noventa por cento do DE é causado por un problema médico en lugar dun problema psicolóxico.

Os medicamentos (como os que se usan para tratar a hipertensión e algunhas outras afeccións) poden evitar que un home poida ter ou manter unha erección suficiente para o coito. Os trastornos, como a diabetes, tamén poden causar ED.

A DE causada por medicamentos ou enfermidades adoita tratarse con éxito. Fale co seu médico principal ou cun urólogo se lle preocupa esta enfermidade.

A HPB pode eventualmente interferir coa micción. A próstata agrandada bloquea parcialmente o tubo que drena a vexiga (uretra). Os cambios na glándula prostática fan que os homes máis vellos teñan infeccións do tracto urinario.

A urina pode volver aos riles (refluxo vesicoureteral) se a vexiga non está completamente drenada. Se non se trata, pode provocar insuficiencia renal.

Tamén poden producirse infeccións ou inflamacións da glándula prostática (prostatite).

O cancro de próstata é máis probable a medida que os homes envellecen. É unha das causas máis comúns de morte por cancro nos homes. O cancro de vexiga tamén se fai máis común coa idade. Os cancros de testículo son posibles, pero estes ocorren con máis frecuencia en homes máis novos.

PREVENCIÓN

Non se poden evitar moitos cambios físicos relacionados coa idade, como a ampliación da próstata ou a atrofia testicular. O tratamento por trastornos da saúde como a presión arterial alta e a diabetes poden evitar problemas de función urinaria e sexual.

Os cambios na resposta sexual adoitan estar relacionados con factores distintos ao simple envellecemento. Os homes maiores son máis propensos a manter boas relacións sexuais se continúan sendo sexualmente activos durante a idade media.

TEMAS RELACIONADOS

• Cambios de envellecemento na produción de hormonas
• Cambios de envellecemento en órganos, tecidos e células
• Cambios de envellecemento nos riles

Andropausa; Cambios reprodutivos masculinos

• Sistema reprodutor masculino novo
• Sistema reprodutor masculino envellecido

Brinton RD. Neuroendocrinoloxía do envellecemento. En: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Libro de texto de Medicina xeriátrica e xerontoloxía de Brocklehurst. 8a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 13.

van den Beld AW, Lamberts SWJ. Endocrinoloxía e envellecemento. En: Melmed S, Auchus RJ, Goldfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 28.

Walston JD. Secuelas clínicas comúns do envellecemento. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 22.