Absceso epidural

Un absceso epidural é unha colección de pus (material infectado) e xermes entre a cuberta externa do cerebro e a medula espiñal e os ósos do cranio ou columna vertebral. O absceso provoca inchazo na zona.

O absceso epidural é un raro trastorno causado pola infección na zona entre os ósos do cranio ou columna vertebral e as membranas que cubren o cerebro e a medula espiñal (meninxes). Esta infección chámase absceso epidural intracraneal se está dentro da zona do cranio. Chámase absceso epidural espinal se se atopa na zona da columna vertebral. A maioría localízanse na columna vertebral.

A infección espinal adoita ser causada por bacterias pero pode ser causada por un fungo. Pode deberse a outras infeccións no corpo (especialmente unha infección do tracto urinario), ou a xermes que se espallan polo sangue. Non obstante, nalgunhas persoas non se atopa outra fonte de infección.

Un absceso dentro do cranio chámase absceso epidural intracraneal. A causa pode ser calquera das seguintes:

• Infeccións crónicas do oído
• Sinusite crónica
• Lesión na cabeza
• Mastoidite
• Neurocirurxía recente

Un absceso da columna vertebral chámase absceso epidural espinal. Pódese ver en persoas con algún dos seguintes:

• Tivo cirurxía de costas ou outro procedemento invasivo que implicaba a columna vertebral
• Infeccións do torrente sanguíneo
• Furúnculos, sobre todo nas costas ou coiro cabeludo
• Infeccións óseas da columna vertebral (osteomielite vertebral)

As persoas que se inxectan drogas tamén corren un maior risco.

O absceso epidural espinal pode causar estes síntomas:

• Incontinencia do intestino ou da vexiga
• Dificultade para orinar (retención urinaria)
• Febre e dor nas costas

O absceso epidural intracraneal pode causar estes síntomas:

• Febre
• Dor de cabeza
• Letargo
• Náuseas e vómitos
• Dor no lugar da cirurxía recente que empeora (especialmente se hai febre)

Os síntomas do sistema nervioso dependen da localización do absceso e poden incluír:

• Diminución da capacidade de mover calquera parte do corpo
• Perda de sensación en calquera área do corpo ou cambios anormais de sensación
• Debilidade

O profesional sanitario realizará un exame físico para buscar a perda de funcións, como o movemento ou a sensación.

As probas que se poden facer inclúen:

• Hemocultivos para comprobar se hai bacterias no sangue
• Hemograma completo (CBC)
• TAC de cabeza ou columna vertebral
• Drenaxe de absceso e exame do material
• Resonancia magnética da cabeza ou columna vertebral
• Análise e cultivo de ouriños
  

O obxectivo do tratamento é curar a infección e reducir o risco de danos permanentes. O tratamento normalmente inclúe antibióticos e cirurxía. Nalgúns casos utilízanse só antibióticos.

Os antibióticos adóitanse administrar a través dunha vea (IV) durante polo menos 4 a 6 semanas. Algunhas persoas precisan tomalas por un tempo máis longo, dependendo do tipo de bacteria e da gravidade da enfermidade.

Pode ser necesaria unha cirurxía para drenar ou eliminar o absceso. A miúdo é necesaria a cirurxía para reducir a presión sobre a medula espiñal ou o cerebro, se hai debilidade ou danos nos nervios.

O diagnóstico precoz e o tratamento melloran moito as posibilidades dun bo resultado. Unha vez que se producen debilidade, parálise ou cambios de sensacións, a posibilidade de recuperar a función perdida redúcese moito. Pode producirse danos permanentes no sistema nervioso ou a morte.

As complicacións poden incluír:

• Absceso cerebral
• Dano cerebral
• Infección ósea (osteomielite)
• Dor lumbar crónica
• Meninxite (infección das membranas que cubren o cerebro e a medula espiñal)
• Danos nos nervios
• Retorno da infección
• Absceso da medula espiñal

Un absceso epidural é unha emerxencia médica. Vaia á sala de emerxencias ou chame ao número de emerxencia local (como o 911) se ten síntomas de absceso da medula espiñal.

O tratamento de certas infeccións, como infeccións do oído, sinusite e infeccións do torrente sanguíneo, poden diminuír o risco de absceso epidural. O diagnóstico precoz e o tratamento son importantes para evitar complicacións.

Absceso - epidural; Absceso medular

Kusuma S, Klineberg EO. Infeccións medulares: diagnóstico e tratamento de discite, osteomielite e absceso epidural. En: Steinmetz MP, Benzel EC, eds. Cirurxía da columna vertebral de Benzel. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 122.

Tunkel AR. Empiema subdural, absceso epidural e tromboflebitis intracraneal supurativa. En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios e práctica de enfermidades infecciosas de Mandell, Douglas e Bennett, edición actualizada. 8a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 93.