Terrores nocturnos en nenos

Os terrores nocturnos (terrores do sono) son un trastorno do sono no que unha persoa esperta rapidamente do sono nun estado aterrorizado.

Descoñécese a causa, pero os terrores nocturnos poden desencadearse por:

• Febre
• Falta de sono
• Períodos de tensión emocional, estrés ou conflito

Os terrores nocturnos son máis comúns en nenos de 3 a 7 anos e moito menos comúns despois diso. Os terrores nocturnos poden correr en familias. Poden producirse en adultos, especialmente cando hai tensión emocional ou consumo de alcol.

Os terrores nocturnos son máis comúns durante o primeiro terzo da noite, a miúdo entre a medianoite e as 2 a.m.

• Os nenos adoitan berrar e están moi asustados e confusos. Golpean violentamente e moitas veces non son conscientes do seu contorno.
• É posible que o neno non poida responder se lle fala, o consola ou o esperta.
• O neno pode estar sudando, respirando moi rápido (hiperventilando), cunha frecuencia cardíaca rápida e pupilas ensanchadas (dilatadas).
• O feitizo pode durar de 10 a 20 minutos e despois o neno volve durmir.

A maioría dos nenos non poden explicar o que pasou á mañá seguinte. Moitas veces non teñen memoria do suceso cando espertan ao día seguinte.

Os nenos con terrores nocturnos tamén poden durmir camiñando.

Pola contra, os pesadelos son máis comúns pola mañá cedo. Poden ocorrer despois de que alguén vexa películas ou programas de TV aterradores ou teña unha experiencia emocional. Unha persoa pode lembrar os detalles dun soño despois de espertar e non se desorientará despois do episodio.

En moitos casos, non fai falta ningún exame ou proba adicional. Se se producen episodios de terror nocturno a miúdo, o neno debe ser avaliado por un médico. Se é necesario, pódense facer probas como un estudo do sono para descartar un trastorno do sono.

En moitos casos, un neno que ten un terror nocturno só necesita ser reconfortado.

A redución do estrés ou o uso de mecanismos de afrontamento poden reducir os terrores nocturnos. Nalgúns casos pode ser necesaria unha terapia de conversa ou asesoramento.

Os medicamentos prescritos para a hora de durmir adoitan reducir os terrores nocturnos, pero poucas veces se usan para tratar este trastorno.

A maioría dos nenos superan os terrores nocturnos. Os episodios normalmente diminúen despois dos 10 anos.

Chame para unha cita co seu provedor se:

• Os terrores nocturnos ocorren a miúdo
• Interrompen o sono de xeito regular
• Outros síntomas ocorren co terror nocturno
• O terror nocturno causa ou case causa feridas

Minimizar o estrés ou usar mecanismos de afrontamento pode reducir os terrores nocturnos.

Saborear nocturno; Trastorno do terror do sono

Sitio web da Academia Americana de Pediatría. Pesadelos e terrores nocturnos en preescolares. www.healthychildren.org/English/ages-stages/preschool/Pages/Nightmares-and-Night-Terrors.aspx. Actualizado o 18 de outubro de 2018. Consultado o 22 de abril de 2019.

Avidan AY. Parasomnias de movemento ocular non rápido: espectro clínico, características diagnósticas e manexo. En: Kryger M, Roth T, Dement WC, eds. Principios e práctica da medicina do sono. 6a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: capítulo 102.

Owens JA. Medicamentos do sono. En: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Manual de Pediatría. 21a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 31.