Enfermidade de Alzheimer

A demencia é unha perda da función cerebral que se produce con certas enfermidades. A enfermidade de Alzheimer (AD) é a forma máis común de demencia. Afecta á memoria, ao pensamento e ao comportamento.

Non se sabe a causa exacta da enfermidade de Alzheimer. A investigación demostra que certos cambios no cerebro levan á enfermidade de Alzheimer.

É máis propenso a desenvolver enfermidade de Alzheimer se:

• Son maiores: o desenvolvemento da enfermidade de Alzheimer non forma parte do envellecemento normal.
• Ter un parente próximo, como un irmán, unha irmá ou un pai coa enfermidade de Alzheimer.
• Ten certos xenes relacionados coa enfermidade de Alzheimer.

O seguinte tamén pode aumentar o risco:

• Ser muller
• Ter problemas cardíacos e nos vasos sanguíneos por colesterol alto
• Historia do trauma da cabeza

Hai dous tipos de enfermidade de Alzheimer:

• Enfermidade de Alzheimer de inicio precoz -- Os síntomas aparecen antes dos 60 anos. Este tipo é moito menos común que o inicio tardío. Adoita empeorar rapidamente. A enfermidade de inicio precoz pode producirse nas familias. Identificáronse varios xenes.
• Enfermidade de Alzheimer de inicio tardío -- Este é o tipo máis común. Ocorre en persoas de 60 ou máis anos. Pode funcionar nalgunhas familias, pero o papel dos xenes é menos claro.

Os síntomas da enfermidade de Alzheimer inclúen dificultades con moitas áreas da función mental, incluíndo:

• Comportamento emocional ou personalidade
• Lingua
• Memoria
• Percepción
• Pensamento e xuízo (habilidades cognitivas)

A enfermidade de Alzheimer normalmente aparece por primeira vez como esquecemento.

O deterioro cognitivo leve (MCI) é a etapa entre o esquecemento normal debido ao envellecemento e o desenvolvemento da enfermidade de Alzheimer. As persoas con MCI teñen problemas leves de pensamento e memoria que non interfiren nas actividades diarias. A miúdo son conscientes do esquecemento. Non todas as persoas con MCI desenvolven a enfermidade de Alzheimer.

Os síntomas de MCI inclúen:

• Dificultade para realizar máis dunha tarefa á vez
• Dificultade para resolver problemas
• Esquecendo eventos ou conversas recentes
• Tardar máis en realizar actividades máis difíciles

Os primeiros síntomas da enfermidade de Alzheimer poden incluír:

• Dificultade para realizar tarefas que pensan algo, pero adoitaban chegar facilmente, como equilibrar un talonario, xogar a xogos complexos (ponte) e aprender novas informacións ou rutinas
• Perderse por rutas coñecidas
• Problemas de linguaxe, como problemas para lembrar os nomes de obxectos coñecidos
• Perder interese polas cousas que antes se gozaban e estar de humor plano
• Elementos extraviados
• Cambios de personalidade e perda de habilidades sociais

A medida que a enfermidade de Alzheimer empeora, os síntomas son máis evidentes e interfiren coa capacidade de coidarse. Os síntomas poden incluír:

• Cambio nos patróns de sono, moitas veces espertando pola noite
• Delirios, depresión e axitación
• Dificultade para realizar tarefas básicas, como preparar as comidas, escoller a roupa adecuada e conducir
• Dificultade para ler ou escribir
• Esquecendo detalles sobre a actualidade
• Esquecer os acontecementos da historia da vida e perder a conciencia de si mesmo
• Alucinacións, argumentos, golpes e comportamentos violentos
• Pobre xuízo e perda de capacidade para recoñecer o perigo
• Usar a palabra incorrecta, pronunciar mal palabras ou falar en frases confusas
• Retirarse do contacto social

As persoas con enfermidade de Alzheimer grave xa non poden:

• Recoñecer aos membros da familia
• Realiza actividades básicas da vida diaria, como comer, vestirse e bañarse
• Comprender a linguaxe

Outros síntomas que poden ocorrer coa enfermidade de Alzheimer:

• Problemas para controlar os movementos intestinais ou a urina
• Problemas de deglución

Un provedor sanitario cualificado adoita diagnosticar a enfermidade de Alzheimer cos seguintes pasos:

• Realización dun exame físico completo, incluído un exame do sistema nervioso
• Preguntar sobre a historia clínica e os síntomas da persoa
• Probas de función mental (exame de estado mental)

O diagnóstico da enfermidade de Alzheimer faise cando se presentan certos síntomas e asegurándose de que non hai outras causas de demencia.

Pódense facer probas para descartar outras posibles causas de demencia, incluíndo:

• Anemia
• Tumor cerebral
• Infección a longo prazo (crónica)
• Intoxicación por medicamentos
• Depresión grave
• Aumento do líquido no cerebro (hidrocefalia con presión normal)
• Ictus
• Enfermidade da tiroide
• Deficiencia de vitaminas

Pódese facer TC ou resonancia magnética do cerebro para buscar outras causas de demencia, como un tumor cerebral ou un ictus. Ás veces, pódese usar un PET para descartar a enfermidade de Alzheimer.

O único xeito de saber con certeza que alguén ten enfermidade de Alzheimer é examinar unha mostra do seu tecido cerebral despois da morte.

Non hai cura para a enfermidade de Alzheimer. Os obxectivos do tratamento son:

• Retardar a progresión da enfermidade (aínda que é difícil de facer)
• Xestionar síntomas, como problemas de comportamento, confusión e problemas de sono
• Cambia o ambiente doméstico para facilitar as actividades diarias
• Apoia a familiares e outros coidadores

Os medicamentos úsanse para:

• Desacelerar a velocidade coa que os síntomas empeoran, aínda que o beneficio do uso destes medicamentos pode ser pequeno
• Controlar problemas de comportamento, como perda de xuízo ou confusión

Antes de usar estes medicamentos, pregúntelle ao provedor:

• Cales son os efectos secundarios? Merece o risco o medicamento?
• Cando é o mellor momento, se hai algún, para usar estes medicamentos?
• Hai que cambiar ou deixar os medicamentos para outros problemas de saúde?

Alguén con enfermidade de Alzheimer necesitará apoio no fogar a medida que a enfermidade empeore. Os membros da familia ou outros coidadores poden axudar axudando á persoa a xestionar a perda de memoria, o comportamento e os problemas de sono. É importante asegurarse de que o fogar dunha persoa que ten enfermidade de Alzheimer é seguro para eles.

Ter enfermidade de Alzheimer ou coidar a unha persoa con esta enfermidade pode ser un desafío. Pode aliviar o estrés da enfermidade buscando apoio a través dos recursos da enfermidade de Alzheimer.Compartir con outras persoas que teñen experiencias e problemas comúns pode axudarche a non sentirte só.

A rapidez coa que a enfermidade de Alzheimer empeora é diferente para cada persoa. Se a enfermidade de Alzheimer se desenvolve rapidamente, é máis probable que empeore rapidamente.

As persoas con enfermidade de Alzheimer adoitan morrer antes do normal, aínda que unha persoa pode vivir entre 3 e 20 anos despois do diagnóstico.

É probable que as familias teñan que planificar o coidado futuro do seu ser querido.

A fase final da enfermidade pode durar duns meses a varios anos. Durante ese tempo, a persoa queda totalmente discapacitada. A morte ocorre normalmente por infección ou fallo de órganos.

Chame ao provedor se:

• Os síntomas da enfermidade de Alzheimer aparecen ou unha persoa ten un cambio repentino no estado mental
• A condición dunha persoa con enfermidade de Alzheimer empeora
• Non podes atender a unha persoa con enfermidade de Alzheimer na casa

Aínda que non hai ningunha forma probada de previr a enfermidade de Alzheimer, hai algunhas medidas que poden axudar a previr ou retardar a aparición da enfermidade de Alzheimer:

• Mantén unha dieta baixa en graxas e come alimentos ricos en ácidos graxos omega-3.
• Fai moito exercicio.
• Mantéñase activo mental e socialmente.
• Use casco durante as actividades de risco para evitar lesións cerebrais.

Demencia senil - tipo Alzheimer (SDAT); SDAT; Demencia - Alzheimer

• Comunicarse con alguén con afasia
• Comunicarse con alguén con disartria
• Demencia e condución
• Demencia: problemas de conduta e sono
• Demencia: atención diaria
• Demencia: manter a seguridade no fogar
• Demencia: que preguntar ao seu médico
• Comer calorías extra cando está enfermo: adultos
• Previr caídas

• Enfermidade de Alzheimer

Páxina web da Asociación Alzheimer. Nota de prensa: primeiras pautas de práctica para a avaliación clínica da enfermidade de Alzheimer e outras demencias para atención primaria e especializada. www.alz.org/aaic/releases_2018/AAIC18-Sun-clinical-practice-guidelines.asp. Actualizado o 22 de xullo de 2018. Consultado o 16 de abril de 2020.

Knopman DS. Deterioro cognitivo e demencia. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 374.

Martínez G, Vernooij RW, Fuentes Padilla P, Zamora J, Bonfill Cosp X, Flicker L. 18F PET con florbetapir para o diagnóstico precoz da demencia da enfermidade de Alzheimer e outras demencias en persoas con deterioro cognitivo leve (MCI). Base de datos Cochrane Syst Rev. 2017; 11 (11): CD012216. PMID: 29164603 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29164603/.

Peterson R, Graff-Radford J. Enfermidade de Alzheimer e outras demencias. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Neuroloxía en práctica clínica de Bradley. 7a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 95.

Sloane PD, Kaufer DI. Enfermidade de Alzheimer. En: Kellerman RD, Rakel DP, eds. Conn’s Current Therapy 2020. Filadelfia, PA: Elsevier 2020: 681-686.