Tétanos

O tétanos é unha infección do sistema nervioso cun tipo de bacteria potencialmente mortal Clostridium tetani (C tetani).

Esporas da bacteriaC tetani atópanse no chan e nas feces e na boca dos animais (tracto gastrointestinal). Na forma de esporas, C tetani pode permanecer inactivo no chan. Pero pode permanecer infeccioso durante máis de 40 anos.

Pode contaxiarse do tétanos cando as esporas entran no corpo por unha lesión ou ferida. As esporas convértense en bacterias activas que se espallan no corpo e producen un veleno chamado toxina do tétano (tamén coñecida como tetanospasmina). Este veleno bloquea os sinais nerviosos da súa medula espiñal aos músculos, provocando espasmos musculares graves. Os espasmos poden ser tan poderosos que rasgan os músculos ou causan fracturas da columna vertebral.

O tempo entre a infección e o primeiro sinal de síntomas é de aproximadamente 7 a 21 días. A maioría dos casos de tétanos nos Estados Unidos prodúcense en persoas que non foron vacinadas adecuadamente contra a enfermidade.

O tétanos a miúdo comeza con espasmos leves nos músculos da mandíbula (bloqueo). Os espasmos tamén poden afectar o peito, o pescozo, as costas e os músculos abdominais. Os espasmos musculares das costas adoitan causar arcos, chamados opistotonos.

Ás veces, os espasmos afectan os músculos que axudan á respiración, o que pode provocar problemas respiratorios.

A acción muscular prolongada provoca contraccións repentinas, poderosas e dolorosas dos grupos musculares. Isto chámase tetanía. Estes son os episodios que poden causar fracturas e bágoas musculares.

Outros síntomas inclúen:

• Baba
• Sudoración excesiva
• Febre
• Espasmos nas mans ou nos pés
• Irritabilidade
• Dificultade de deglutición
• Micción ou defecación incontrolada

O seu médico realizará un exame físico e preguntará sobre a súa historia clínica. Non hai proba de laboratorio específica dispoñible para diagnosticar o tétanos.

As probas pódense usar para descartar a meninxite, a rabia, o envelenamento por estricnina e outras enfermidades con síntomas similares.

O tratamento pode incluír:

• Antibióticos
• Reposo de cama cun ambiente tranquilo (luz débil, ruído reducido e temperatura estable)
• Medicamento para neutralizar o veleno (inmunoglobulina do tétanos)
• Relaxantes musculares, como o diazepam
• Sedantes
• Cirurxía para limpar a ferida e eliminar a fonte do veleno (desbridamento)

Pode ser necesario un soporte para respirar con osíxeno, un tubo respiratorio e unha máquina respiratoria.

Sen tratamento, morre 1 de cada 4 persoas infectadas. A taxa de mortalidade dos recentemente nados con tétanos non tratado é aínda maior. Cun tratamento adecuado, menos do 15% das persoas infectadas morren.

As feridas na cabeza ou na cara parecen ser máis perigosas que as doutras partes do corpo. Se a persoa sobrevive á enfermidade aguda, a recuperación é xeralmente completa. Os episodios non corrixidos de hipoxia (falta de osíxeno) causados ​​por espasmos musculares na gorxa poden provocar danos irreversibles ao cerebro.

Entre as complicacións que poden resultar do tétanos inclúense:

• Obstrución da vía aérea
• Parada respiratoria
• Insuficiencia cardíaca
• Pneumonía
• Danos nos músculos
• Fracturas
• Danos no cerebro por falta de osíxeno durante os espasmos

Chame ao seu provedor sanitario de inmediato se ten unha ferida aberta, especialmente se:

• Está ferido ao aire libre.
• A ferida estivo en contacto co chan.
• Non recibiu un reforzo contra o tétanos nun 10 anos ou non está seguro do seu estado de vacinación.

Chame para unha cita co seu provedor se nunca foi inmunizado contra o tétanos como adulto ou neno. Chama tamén se os teus fillos non foron inmunizados ou se non estás seguro do teu estado de inmunización (vacina) contra o tétanos.

INMUNIZACIÓN

O tétanos é completamente evitable ao ser inmunizado (vacinado). A inmunización normalmente protexe contra a infección do tétanos durante 10 anos.

Nos Estados Unidos, as vacinacións comezan na infancia coa serie de disparos DTaP. A vacina DTaP é unha vacina 3 en 1 que protexe contra a difteria, a tos ferina e o tétanos.

A vacina Td ou vacina Tdap úsase para manter a inmunidade en persoas de 7 ou máis anos. A vacina Tdap debe administrarse unha vez, antes dos 65 anos, como substituto da Td para aqueles que non tiveron Tdap. Recoméndanse os boosters TD cada 10 anos a partir dos 19 anos.

Os adolescentes e adultos maiores que sufran lesións, especialmente feridas tipo punción, deberían recibir un refuerzo contra o tétanos se pasaron máis de 10 anos desde o último reforzo.

Se resultou ferido fóra ou dalgún xeito que poida causar contacto co chan, contacte co seu provedor sobre o risco de contraer unha infección contra o tétanos. As lesións e feridas deben limparse de inmediato. Se o tecido da ferida está a morrer, un médico terá que retiralo.

Pode que escoitaches que podes contraer o tétanos se está ferido por un cravo oxidado. Isto só é certo se a uña está sucia e ten as bacterias do tétanos. É a suciedade do prego, non a ferruxe o que leva o risco de tétanos.

Lockjaw; Trismus

• Bacterias

Birch TB, Bleck TP. Tétanos (Clostridium tetani). En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios e práctica de enfermidades infecciosas de Mandell, Douglas e Bennett. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 244.

Simon BC, Hern HG. Principios de xestión de feridas. En: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Medicina de emerxencia de Rosen: conceptos e práctica clínica. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 52.