Praga

A peste é unha infección bacteriana grave que pode causar a morte.

A peste é causada polas bacterias Yersinia pestis. Os roedores, como as ratas, levan a enfermidade. Esténdese polas súas pulgas.

A xente pode contraer peste cando é picada por unha pulga que leva a bacteria da peste dun roedor infectado. En casos raros, as persoas contraen a enfermidade cando manipulan un animal infectado.

A infección pulmonar da peste chámase peste pneumónica. Pódese estender de persoa a persoa. Cando alguén con peste pneumónica tose, pequenas gotiñas que transportan as bacterias móvense polo aire. Calquera que respire estas partículas pode contraer a enfermidade. Pódese iniciar unha epidemia deste xeito.

Na Idade Media en Europa, epidemias masivas de peste mataron a millóns de persoas. Non se eliminou a peste. Aínda se pode atopar en África, Asia e Sudamérica.

Hoxe en día a peste é rara nos Estados Unidos. Pero sábese que ocorre en partes de California, Arizona, Colorado e Novo México.

As tres formas máis comúns de peste son:

• A peste bubónica, unha infección dos ganglios linfáticos
• Praga pneumática, unha infección nos pulmóns
• Praga septicémica, unha infección no sangue

O tempo entre infectarse e desenvolver síntomas normalmente é de 2 a 8 días. Pero o tempo pode ser tan curto como 1 día para a peste pneumónica.

Os factores de risco para a peste inclúen unha recente picada de pulga e exposición a roedores, especialmente coellos, esquíos ou cans de pradeira, ou arañazos ou mordidas de gatos domésticos infectados.

Os síntomas da peste bubónica aparecen de súpeto, normalmente de 2 a 5 días despois da exposición ás bacterias. Os síntomas inclúen:

• Febre e calafríos
• Malestar xeral (malestar)
• Dor de cabeza
• Dor muscular
• Convulsións
• Inflamación linfática lisa e dolorosa chamada bubo que se atopa normalmente na ingle, pero que pode ocorrer nas axilas ou no pescozo, a maioría das veces no lugar da infección (mordida ou arañazos); a dor pode comezar antes de que apareza o inchazo

Os síntomas da peste pneumática aparecen de súpeto, normalmente de 1 a 4 días despois da exposición. Inclúen:

• Tose grave
• Dificultade para respirar e dor no peito cando se respira profundamente
• Febre e calafríos
• Dor de cabeza
• Esputo sanguento e espumoso

A peste septicémica pode causar a morte incluso antes de que aparezan síntomas graves. Os síntomas poden incluír:

• Dor abdominal
• Hemorragia por problemas de coagulación sanguínea
• Diarrea
• Febre
• Náuseas, vómitos

O profesional sanitario realizará un exame físico e preguntará sobre os seus síntomas.

As probas que se poden facer inclúen:

• Hemocultivo
• Cultivo de aspirado de ganglios linfáticos (fluído extraído dun ganglio linfático ou bubón afectado)
• Cultura de esputo
• Radiografía de tórax

As persoas con peste precisan ser tratadas de inmediato. Se non se recibe o tratamento dentro das 24 horas seguintes á aparición dos primeiros síntomas, aumenta o risco de morte.

Para tratar a peste úsanse antibióticos como a estreptomicina, a xentamicina, a doxiciclina ou a ciprofloxacina. Normalmente tamén se necesitan osíxeno, fluídos intravenosos e apoio respiratorio.

As persoas con peste pneumónica deben manterse afastadas dos coidadores e doutros pacientes. As persoas que tiveron contacto con calquera persoa infectada por peste pneumónica deben ser vixiadas con atención e recibir antibióticos como medida preventiva.

Sen tratamento, preto do 50% das persoas con peste bubónica morren. Case todas as persoas con peste septicémica ou pneumónica morren se non se tratan de inmediato. O tratamento reduce a taxa de mortalidade ao 50%.

Chame ao seu provedor se presenta síntomas de peste despois da exposición a pulgas ou roedores. Póñase en contacto co seu provedor se vive ou visitou unha zona onde se produce a peste.

O control de ratas e a observación da enfermidade na poboación de roedores silvestres son as principais medidas empregadas para controlar o risco de epidemias. A vacina contra a peste xa non se usa nos Estados Unidos.

Peste bubónica; Praga pneumática; Praga septicémica

• Pulga
• Mordedura de pulga - primeiro plano
• Anticorpos
• Bacterias

Gage KL, Mead PS. Praga e outras infeccións por yersinia. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 312.

Mead PS. Especie de Yersinia (incluída a peste). En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios e práctica de enfermidades infecciosas de Mandell, Douglas e Bennett, edición actualizada. 8a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 231.