Espondilose cervical

A espondilose cervical é un trastorno no que hai desgaste na cartilaxe (discos) e ósos do pescozo (vértebras cervicais). É unha causa común de dor crónica no pescozo.

A espondilose cervical é causada polo envellecemento e o desgaste crónico da columna cervical. Isto inclúe os discos ou almofadas entre as vértebras do pescozo e as articulacións entre os ósos da columna cervical. Pode haber crecementos anormais ou espolóns nos ósos da columna vertebral (vértebras).

Co paso do tempo, estes cambios poden presionar (comprimir) unha ou máis das raíces nerviosas. En casos avanzados, a medula espiñal está involucrada. Isto pode afectar non só aos brazos, senón tamén ás pernas.

O desgaste cotián pode iniciar estes cambios. As persoas que están moi activas no traballo ou nos deportes poden ter máis probabilidades de telas.

O principal factor de risco é o envellecemento. Á idade de 60 anos, a maioría das persoas presentan signos de espondilose cervical na radiografía. Outros factores que poden facer que alguén teña máis probabilidades de desenvolver espondilose son:

• Ter sobrepeso e non facer exercicio
• Ter un traballo que require elevación pesada ou moita flexión e torsión
• Lesión no pescozo no pasado (moitas veces varios anos antes)
• Cirurxía da columna vertebral pasada
• Disco roto ou esvarado
• Artrite grave

Os síntomas adoitan desenvolverse lentamente co paso do tempo. Pero poden comezar ou empeorar de súpeto. A dor pode ser leve ou pode ser profunda e tan intensa que non pode moverse.

Pode sentir a dor sobre o omóplato. Pode estenderse á parte superior do brazo, antebrazo ou dedos (en poucos casos).

A dor pode empeorar:

• Despois de estar parado ou sentado
• Á noite
• Cando espirnas, toses ou rías
• Cando dobras o pescozo cara atrás ou xiras o pescozo ou camiñas máis duns metros ou máis duns metros

Tamén pode ter debilidade en certos músculos. Ás veces, pode que non o notes ata que o teu médico te examina. Noutros casos, notarás que tes dificultades para levantar o brazo, apretar firmemente cunha das mans ou outros problemas.

Outros síntomas comúns son:

• Rixidez do pescozo que empeora co paso do tempo
• Adormecemento ou sensacións anormais nos ombros ou brazos
• Dores de cabeza, especialmente na parte posterior da cabeza
• Dor no interior do omóplato e dor no ombreiro

Os síntomas menos comúns son:

• Perda do equilibrio
• Dor ou adormecemento nas pernas
• Perda de control sobre a vexiga ou as entrañas (se hai presión sobre a medula espiñal)

Un exame físico pode demostrar que ten problemas para mover a cabeza cara ao ombreiro e xirar a cabeza.

É posible que o seu profesional sanitario lle pida que dobre a cabeza cara a adiante e cara a cada lado mentres presiona lixeiramente cara abaixo na parte superior da cabeza. O aumento da dor ou adormecemento durante esta proba adoita ser un sinal de que hai presión sobre un nervio na columna vertebral.

A debilidade dos ombros e brazos ou a perda de sensación poden ser signos de dano a certas raíces nerviosas ou á medula espiñal.

Pódese facer unha radiografía da columna vertebral ou do pescozo para buscar artrite ou outros cambios na columna vertebral.

As resonancias magnéticas ou TC do pescozo fanse cando ten:

• Dor grave no pescozo ou no brazo que non mellora co tratamento
• Debilidade ou adormecemento nos brazos ou nas mans

A EMG e a proba de velocidade de condución nerviosa pódense facer para examinar a función da raíz nerviosa.

O seu médico e outros profesionais da saúde poden axudarche a controlar a dor para que poidas estar activo.

• O seu médico pode derivalo para fisioterapia. O fisioterapeuta axudarache a reducir a dor usando estiramentos. O terapeuta ensinarache exercicios que fortalecen os músculos do pescozo.
• O terapeuta tamén pode usar a tracción do pescozo para aliviar parte da presión no pescozo.
• Tamén podes ver a un masaxista, a alguén que realiza acupuntura ou a alguén que faga manipulación da columna vertebral (un quiropráctico, un médico osteopático ou un fisioterapeuta). Ás veces, algunhas visitas axudarán coa dor no pescozo.
• Os envases fríos e a terapia térmica poden axudarche a dor durante os brotes.

Un tipo de terapia de chamada chamada terapia cognitivo-conductual pode ser útil se a dor está a ter un grave impacto na súa vida. Esta técnica axúdache a comprender mellor a túa dor e ensínache a xestionala.

Os medicamentos poden axudarche a dor no pescozo. O seu médico pode prescribir antiinflamatorios non esteroides (AINE) para o control da dor a longo prazo. Os opioides poden prescribirse se a dor é intensa e non responde aos AINE.

Se a dor non responde a estes tratamentos ou ten unha perda de movemento ou sensación, considérase a cirurxía. A cirurxía faise para aliviar a presión sobre os nervios ou a medula espiñal.

A maioría das persoas con espondilose cervical teñen algúns síntomas a longo prazo. Estes síntomas melloran co tratamento non cirúrxico e non precisan cirurxía.

Moitas persoas con este problema poden manter unha vida activa. Algunhas persoas terán que vivir cunha dor crónica (a longo prazo).

Esta condición pode provocar o seguinte:

• Incapacidade para manter as feces (incontinencia fecal) ou a urina (incontinencia urinaria)
• Perda da función ou sensación muscular
• Incapacidade permanente (ocasionalmente)
• Mal equilibrio

Chame ao seu provedor se:

• A condición empeora
• Hai signos de complicacións
• Vostede desenvolve novos síntomas (como perda de movemento ou sensación nunha zona do corpo)
• Perde o control da vexiga ou as entrañas (chama de inmediato)

Artrose cervical; Artrite - pescozo; Artrite do pescozo; Dor crónica no pescozo; Enfermidade dexenerativa do disco

• Columna vertebral esquelética
• Espondilose cervical

Fast A, Dudkiewicz I. Enfermidade dexenerativa cervical. En: Frontera WR, Silver JK, Rizzo TD, Jr., eds. Elementos esenciais da medicina física e da rehabilitación. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: cap 3.

Kshettry VR. Espondilose cervical. En: Steinmetz, MP, Benzel EC, eds. Cirurxía da columna vertebral de Benzel. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 96.