Silicosis

A silicose é unha enfermidade pulmonar causada pola respiración (inhalación) de po de sílice.

A sílice é un cristal común e natural. Atópase na maioría dos leitos de rocha. O po de sílice fórmase durante a minería, as canteiras, os túneles e o traballo con certos minerais metálicos. A sílice é unha parte principal da area, polo que os vitreiros e os chorro de area tamén están expostos á sílice.

Prodúcense tres tipos de silicosis:

• Silicosis crónica, que resulta dunha exposición a longo prazo (máis de 20 anos) a cantidades baixas de po de sílice. O po de sílice provoca inchazo nos pulmóns e nos ganglios linfáticos do peito. Esta enfermidade pode provocar problemas para respirar. Esta é a forma máis común de silicosis.
• Silicosis acelerada, que se produce despois da exposición a maiores cantidades de sílice nun período de tempo máis curto (de 5 a 15 anos). A hinchazón nos pulmóns e os síntomas prodúcense máis rápido que na simple silicose.
• Silicosis aguda, que resulta da exposición a curto prazo a cantidades moi grandes de sílice. Os pulmóns inflámanse moi e pódense encher de líquido, provocando unha falta de aire grave e un nivel baixo de osíxeno no sangue.

As persoas que traballan en postos de traballo onde están expostas ao po de sílice están en risco. Estes traballos inclúen:

• Fabricación de abrasivos
• Fabricación de vidro
• Minaría
• Canteiras
• Construción de estradas e edificios
• Chorro de area
• Corte de pedra

A exposición intensa á sílice pode causar enfermidades nun ano. Pero adoita levar polo menos 10 a 15 anos de exposición antes de que aparezan os síntomas. A silicosis volveuse menos frecuente desde que a Administración de seguridade e saúde no traballo (OSHA) creou regulamentos que esixen o uso de equipos de protección, o que limita a cantidade de traballadores de po de sílice inhalados.

Os síntomas inclúen:

• Tose
• Falta de aire
• Perda de peso

O seu profesional sanitario levará un historial médico. Preguntaráselle sobre os seus traballos (pasado e presente), afeccións e outras actividades que puideron exporlle á sílice. O provedor tamén fará un exame físico.

As probas para confirmar o diagnóstico e descartar enfermidades similares inclúen:

• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada no peito
• Probas de función pulmonar
• Probas de tuberculose
• Análises de sangue para enfermidades do tecido conxuntivo

Non hai tratamento específico para a silicose. É importante eliminar a fonte de exposición á sílice para evitar que a enfermidade empeore. O tratamento de apoio inclúe medicamentos para a tose, broncodilatadores e osíxeno se é necesario. Os antibióticos prescríbense para infeccións respiratorias segundo sexa necesario.

O tratamento tamén inclúe limitar a exposición a irritantes e deixar de fumar.

As persoas con silicose teñen un alto risco de desenvolver tuberculose (TB). Crese que a sílice interfire coa resposta inmune do corpo ás bacterias que causan a tuberculose. As probas cutáneas para comprobar a exposición á tuberculose deben facerse regularmente. Aqueles con proba cutánea positiva deben ser tratados con medicamentos contra a tuberculose. Calquera cambio no aspecto da radiografía de tórax pode ser un signo de TB.

É posible que as persoas con silicose grave necesiten un transplante de pulmón.

Unirse a un grupo de apoio onde podes coñecer outras persoas con silicose ou enfermidades relacionadas pode axudarche a comprender a túa enfermidade e a adaptarche aos seus tratamentos.

O resultado varía, dependendo da cantidade de danos nos pulmóns.

A silicose pode provocar os seguintes problemas de saúde:

• Enfermidade do tecido conectivo, incluíndo artrite reumatoide, esclerodermia (tamén chamada esclerose sistémica progresiva) e lupus eritematoso sistémico
• Cancro de pulmón
• Fibrosis masiva progresiva
• Insuficiencia respiratoria
• Tuberculose

Chame ao seu provedor se sospeita que estivo exposto á sílice no traballo e ten problemas respiratorios. O feito de ter silicose facilita o desenvolvemento de infeccións pulmonares. Fale co seu provedor sobre a vacina contra a gripe e a pneumonía.

Se lle diagnosticaron silicose, chame ao seu provedor de inmediato se ten tose, falta de aire, febre ou outros signos de infección pulmonar, especialmente se pensa que ten gripe. Dado que os pulmóns xa están danados, é moi importante que a infección se trate con prontitude. Isto evitará que os problemas respiratorios se tornen graves, así como máis danos nos pulmóns.

Se traballas nunha ocupación de alto risco ou tes un hobby de alto risco, leva sempre unha máscara antipolvo e non fumes. Tamén pode querer usar outra protección recomendada por OSHA, como un respirador.

Silicosis aguda; Silicosis crónica; Silicosis acelerada; Fibrosis masiva progresiva; Silicosis conglomerada; Silicoproteinose

• Pulmóns dos traballadores do carbón: radiografía de tórax
• Pneumoconiose dos traballadores do carbón - etapa II
• Pneumoconiose dos traballadores do carbón - etapa II
• Pneumoconiose dos traballadores do carbón, complicada
• Aparello respiratorio

Cowie RL, Becklake MR. Pneumoconioses. En: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al., Eds. Libro de texto de medicina respiratoria de Murray e Nadel. 6a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 73.

Tarlo SM. Enfermidade profesional dos pulmóns. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 93.