Probas de esclerose múltiple

Contido

• Análise de sangue
• Imaxe por resonancia magnética
• Finalidade
• Preparación
• Punción lumbar
• Proba de potencial evocado
• Novas probas en desenvolvemento
• Cal é a perspectiva da EM?

Que é a esclerose múltiple?

A esclerose múltiple (EM) é unha enfermidade autoinmune progresiva e crónica que afecta ao sistema nervioso central. A EM ocorre cando o sistema inmunitario ataca a mielina que protexe as fibras nerviosas da medula espiñal e do cerebro. Isto coñécese como desmielinización e causa dificultades de comunicación entre os nervios e o cerebro. Finalmente pode provocar danos nos nervios.

Actualmente non se sabe a causa da esclerose múltiple. Pénsase que os factores xenéticos e ambientais poden desempeñar un papel. Actualmente non hai cura para a EM, aínda que hai tratamentos que poden reducir os síntomas.

A esclerose múltiple pode ser difícil de diagnosticar; non hai ningunha proba que poida diagnosticala. Pola contra, un diagnóstico normalmente require varias probas para descartar outras condicións con síntomas similares. Despois de que o seu médico realice un exame físico, probablemente solicitará varias probas diferentes se sospeitan que pode ter EM.

Análise de sangue

As análises de sangue probablemente formarán parte do traballo inicial se o seu médico sospeita que pode ter EM. As análises de sangue non poden producir actualmente un diagnóstico firme de EM, pero poden descartar outras condicións. Estas condicións inclúen:

• Enfermidade de Lyme
• trastornos hereditarios raros
• sífilis
• VIH / SIDA

Todos estes trastornos pódense diagnosticar só con sangue. As análises de sangue tamén poden revelar resultados anormais. Isto pode levar a diagnósticos como o cancro ou unha deficiencia de vitamina B-12.

Imaxe por resonancia magnética

A resonancia magnética (RM) é a proba escollida para diagnosticar a EM en combinación con análises iniciais de sangue. As resonancias magnéticas utilizan ondas de radio e campos magnéticos para avaliar o contido relativo de auga nos tecidos do corpo. Poden detectar tecidos normais e anormais e detectar irregularidades.

As resonancias magnéticas ofrecen imaxes detalladas e sensibles do cerebro e da medula espiñal. Son moito menos invasivos que os raios X ou as tomografías computarizadas, que usan radiación.

Finalidade

Os médicos buscarán dúas cousas cando soliciten unha resonancia magnética cun suposto diagnóstico de EM. O primeiro é que comprobarán se hai outras anomalías que poidan descartar a EM e apunten a un diagnóstico diferente, como un tumor cerebral. Tamén buscarán probas de desmielinización.

A capa de mielina que protexe as fibras nerviosas é graxa e repele a auga cando non está danada. Se a mielina foi danada, con todo, este contido en graxa redúcese ou elimínase por completo e xa non repele a auga. A zona manterá máis auga como resultado, que pode detectarse mediante resonancias magnéticas.

Para diagnosticar a EM, os médicos deben atopar evidencias de desmielinización. Ademais de descartar outras condicións potenciais, a resonancia magnética pode proporcionar probas sólidas de que se produciu desmielinización.

Preparación

Antes de buscar a resonancia magnética, elimina todas as xoias. Se tes algún metal na túa roupa (incluídas cremalleiras ou ganchos de sutiã), pediráseche que te transformes nunha bata de hospital. Permanecerá quieto dentro da máquina de resonancia magnética (que está aberta polos dous extremos) durante a duración do procedemento, que leva entre 45 minutos e 1 hora. Informe o seu médico e técnico con antelación se ten:

• implantes metálicos
• marcapasos
• tatuaxes
• infusións de drogas implantadas
• válvulas cardíacas artificiais
• antecedentes de diabetes
• calquera outra condición que crea que pode ser relevante

Punción lumbar

A punción lumbar, tamén chamada billa vertebral, úsase ás veces no proceso de diagnóstico da EM. Este procedemento eliminará unha mostra do líquido cefalorraquídeo (LCR) para a súa proba. As puncións lumbares considéranse invasivas. Durante o procedemento insírese unha agulla na parte inferior das costas, entre as vértebras e na canle espinal. Esta agulla oca recollerá a mostra de LCR para a súa proba.

Un golpe espinal normalmente leva uns 30 minutos e recibiráselle un anestésico local. Normalmente pídese ao paciente que deite de lado coa columna vertebral curva. Despois de limpar a zona e administrar un anestésico local, un médico inxectará a agulla oca na canle espinal para retirar unha ou dúas culleres de sopa de LCR. Normalmente, non hai unha preparación especial. Pódeselle pedir que deixe de tomar diluentes de sangue.

Os médicos que soliciten pinchazos lumbares durante o proceso de diagnóstico de EM usarán a proba para descartar condicións con síntomas similares. Tamén buscarán signos de EM, en concreto:

• niveis elevados de anticorpos chamados anticorpos IgG
• proteínas chamadas bandas oligoclonais
• unha cantidade inusualmente elevada de glóbulos brancos

O número de glóbulos brancos no fluído espinal das persoas con EM pode ser ata sete veces superior ao normal. Non obstante, estas respostas inmunes anormais tamén poden ser causadas por outras condicións.

Tamén se estima que entre o 5 e o 10 por cento das persoas con EM non presentan anomalías no seu LCR.

Proba de potencial evocado

As probas de potencial evocado (EP) miden a actividade eléctrica no cerebro que se produce en resposta á estimulación, como son, tacto ou vista. Cada tipo de estímulo evoca sinais eléctricos minutos, que poden ser medidos polos electrodos colocados no coiro cabeludo para controlar a actividade en certas áreas do cerebro. Existen tres tipos de probas EP. A resposta visual evocada (VER ou VEP) é a máis empregada para diagnosticar a EM.

Cando os médicos solicitan unha proba de EP, van buscar unha transmisión deteriorada que estea presente ao longo das vías do nervio óptico. Isto normalmente ocorre bastante cedo na maioría dos pacientes con EM. Non obstante, antes de concluír que os VER anormais se deben á EM, hai que excluír outros trastornos oculares ou retinianos.

Non é necesaria ningunha preparación para facer unha proba EP. Durante a proba, sentarase diante dunha pantalla que ten un patrón de xadrez alterno. Pode que che pidan que tapes un ollo á vez. Require concentración activa, pero é seguro e non invasivo. Se levas gafas, pregúntalle antes ao teu médico se debes traelas.

Novas probas en desenvolvemento

O coñecemento médico sempre avanza. A medida que a tecnoloxía e o noso coñecemento da EM avanzan, os médicos poden atopar novas probas para facer o proceso de diagnóstico da EM máis sinxelo.

Actualmente estase a desenvolver unha análise de sangue que será capaz de detectar biomarcadores asociados á EM. Aínda que é probable que esta proba non poida diagnosticar a EM por si mesma, pode axudar aos médicos a avaliar os factores de risco e facer o diagnóstico un pouco máis doado.

Cal é a perspectiva da EM?

Diagnosticar a EM actualmente pode ser difícil e leva moito tempo. Non obstante, os síntomas apoiados por resonancias magnéticas ou outros resultados das probas combinados coa eliminación doutras causas posibles poden axudar a facer máis claro o diagnóstico.

Se experimentas síntomas parecidos á EM, pide unha cita co teu médico. Canto antes se diagnostique, máis pronto pode recibir tratamento, o que pode axudar a aliviar os síntomas problemáticos.

Tamén pode ser útil falar con outras persoas que están pasando o mesmo. Obtén a nosa aplicación gratuíta MS Buddy para compartir consellos e asistencia nun ambiente aberto. Descarga para iPhone ou Android.