Unha carta aberta sobre a miña experiencia PrEP

Para os meus amigos da comunidade LGBT:

Vaia, que incrible viaxe estiven nos últimos tres anos. Aprendín moito sobre min, o VIH e o estigma.

Todo comezou cando estiven exposto ao VIH no verán de 2014, o que me levou a converterme nunha das primeiras persoas en Columbia Británica en facer profilaxe previa á exposición (PrEP). Foi unha experiencia emocionante e emocionante. A Columbia Británica ten unha longa historia de ser líder mundial en investigación sobre o VIH e a SIDA e nunca esperaba que fose un pioneiro en PrEP.

Se estás preocupado pola túa saúde sexual e queres coidar o teu corpo, PrEP xoga un papel importante como parte dun conxunto de ferramentas de saúde sexual que debes ter en conta.

Souben de PrEP despois de descubrir que alguén co que tiven relacións sexuais sen protección vivía co VIH. Debido ás circunstancias, non puiden tomar profilaxe post-exposición (PEP). Falei cun dos meus amigos que vive co VIH e explicoume que era PrEP e que tería sentido que o comprobase.

Despois de investigar pola miña conta, fun ao meu médico e pregunteille por iso. Daquela, PrEP non era moi coñecido en Canadá. Pero o meu doutor acordou axudarme a atopar un médico especializado en VIH e SIDA que me puidese axudar na miña viaxe de incorporarme ao PrEP.

Foi un camiño longo e difícil, pero ao final pagou a pena. Necesitaba reunirme con médicos e pasar varias roldas de probas do VIH e das ITS, ademais de procesar cantidades importantes de trámites para conseguir que a cobertura do meu seguro o pagase. Estaba decidido e negábame a desistir. Tiña a misión de incorporarme a PrEP, por moito traballo que levase.Sabía que era a solución correcta para previr o VIH e unha ferramenta importante que quería engadir ao meu kit de ferramentas para o sexo máis seguro.

Comecei a tomar PrEP en agosto de 2014, un ano e medio antes de que PrEP fose aprobado para o seu uso por Health Canada.

Desde que comecei a tomar PrEP, xa non teño que lidar co estrés e a ansiedade de contraer VIH e SIDA. Non cambiou o meu comportamento sexual en absoluto. Pola contra, eliminou as miñas preocupacións sobre a exposición ao VIH porque sei que estou constantemente protexido sempre que tome unha pastilla ao día.

Estando á vista do público e revelando que estaba en PrEP, enfrontei o estigma durante moito tempo. Son moi coñecido entre a comunidade LGBT, unha influencia social famosa e gañei o prestixioso premio de Mr. Gay Canada People's Choice en 2012. Tamén son o propietario e editor xefe de TheHomoCulture.com, un dos os maiores sitios de cultura gay de Norteamérica. É importante para min educar aos demais. Aproveitei as miñas plataformas de defensa e usei a miña voz para informar a outras persoas da comunidade sobre os beneficios de PrEP.

Ao principio, recibín moitas críticas de persoas que non teñen VIH dicindo que o meu comportamento aumentaba a exposición ao VIH e que estaba a ser descoidado. Tamén recibín críticas de persoas que viven co VIH porque sentían resentimento de que puidese tomar unha pílula que podería impedirme contraer o VIH e non tiveron esa mesma oportunidade antes de seroconvertidas.

A xente non entendía o que significaba estar en PrEP. Deume aínda máis motivos para educar e informar á comunidade gay. Se estás interesado nos beneficios de PrEP, anímate a que fales co teu médico ao respecto.

É realmente importante ter confianza en poder reducir o risco de contraer o VIH e ser consciente dos métodos preventivos actuais. Os accidentes suceden, os preservativos rompen ou non se usan. Por que non tomar unha única pílula cada día para reducir o risco ata un 99 por cento ou máis?

Cando se trata da túa saúde sexual, é mellor ser proactivo que reactivo. Coida o teu corpo e coidará de ti. Considere tomar PrEP, non só para vostede, senón tamén para os seus compañeiros.

Amor,

Brian

Nota do editor: en xuño de 2019, o equipo de traballo de servizos preventivos dos Estados Unidos publicou unha declaración recomendando PrEP para todas as persoas con maior risco de VIH.

Brian Webb é o fundador de TheHomoCulture.com, galardoado defensor LGBT, recoñecido influente social da comunidade LGBT e gañador do prestixioso premio Mr. Gay Canada People's Choice.