Non tiña idea As miñas "crises existenciais" foron un síntoma dunha enfermidade mental grave

Contido

• A medida que envellecía, notei que, aínda que estas preguntas existenciais podían ir e vir na mente doutra persoa, sempre parecían quedar na miña
• Para facer fronte á angustia destas "crises existenciais" recorrentes causadas polo meu TOC, desenvolvín unha serie de compulsións
• Sempre pensei que o TOC era un trastorno bastante sinxelo: non podería estar máis equivocado
• Aínda que o meu TOC sempre será un desafío, ser máis educado sobre TOC foi unha parte potenciadora da curación

Non podía deixar de pensar na natureza da existencia. Despois diagnosticáronme.

"Só somos máquinas de carne navegando por unha alucinación controlada", dixen. "¿Non te asusta? Que somos ata facendo aquí?"

"Isto de novo?" preguntou o meu amigo cun sorriso.

Suspirei. Si, de novo. Outra das miñas crises existenciais, de inmediato.

Trastornar por todo o feito de "estar vivo" non era nada novo para min. Levaba ataques de ansiedade coma estes dende cativo.

Un dos primeiros que lembro aconteceu en sexto de primaria. Despois de recibir o consello "¡Sé ti mesmo!" unha demasiadas veces, rompín. Un compañeiro de clase desconcertado tivo que consolarme mentres choraba no parque infantil, explicando a través de sollozos abafados que non sabía se estaba a ser o meu "verdadeiro eu" ou só unha "versión finxida" de min.

Parpadeou e, ao darse conta de que estaba fóra da súa profundidade, simplemente ofreceulle: "Queres facer anxos da neve?"

Colocámonos neste planeta con moitas explicacións contraditorias sobre por que estamos aquí. Por que non o faría Estou en espiral? Preguntábame. E por que non o foron os demais?

A medida que envellecía, notei que, aínda que estas preguntas existenciais podían ir e vir na mente doutra persoa, sempre parecían quedar na miña

Cando souben da morte cando era neno, tamén se converteu nunha obsesión. O primeiro que fixen foi escribir o meu propio testamento (que realmente equivalía a instrucións sobre que animais de pelúcia irían dentro do meu cadaleito). O segundo que fixen foi deixar de durmir.

E lembro, aínda así, desexando morrer pronto para non ter que convivir coa pregunta recorrente do que pasa despois. Pasei horas intentando dar unha explicación que me satisfixo, pero nunca pareceume ser capaz. A miña rumia só empeorou o obsesionado.

O que non sabía daquela era que tiña un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). As miñas crises recorrentes foron en realidade algo que se coñece como TOC existencial.

A International OCD Foundation describe o TOC existencial como "un pensamento intrusivo e repetitivo sobre preguntas que posiblemente non se poden responder e que poidan ter un carácter filosófico ou aterrador, ou as dúas cousas".

As preguntas adoitan xirar en torno a:

• o significado, propósito ou realidade da vida
• a existencia e a natureza do universo
• a existencia e natureza do eu
• certos conceptos existenciais como o infinito, a morte ou a realidade

Aínda que podes atopar tales preguntas nunha clase de filosofía ou no argumento de películas como "The Matrix", unha persoa normalmente pasaría destes pensamentos. Se experimentasen angustia, sería momentáneo.

Non obstante, para alguén con TOC existencial, as preguntas persisten. A angustia que evoca pode ser completamente inhabilitante.

Para facer fronte á angustia destas "crises existenciais" recorrentes causadas polo meu TOC, desenvolvín unha serie de compulsións

Pasaría horas rumiando, intentando combater os pensamentos achegando explicacións, coa esperanza de resolver a tensión. Chamaría á madeira sempre que o faga pensamento sobre a morte dun ser querido coa esperanza de "impedilo" dalgún xeito. Recitaba unha oración antes de durmir todas as noites, non porque cría en Deus, senón como aposta "por se acaso" se morría no sono.

Os ataques de pánico convertéronse nunha ocorrencia habitual, empeorada polo pouco sono que durmía. E a medida que me deprimía cada vez máis (co TOC ocupaba case toda a enerxía mental e emocional que tiña), comecei a autolesionarme aos 13 anos. Tentei suicidarme por primeira vez pouco despois.

Estar vivo e ser moi consciente da miña propia existencia era insoportable. E por moito que tentei sacarme dese espazo, parecía que non había escapatoria.

Realmente crin que canto máis morrera, máis pronto podería resolver esta angustia aparentemente sen fondo pola existencia e o máis alá. Parecía tan absurdo quedar atrapado nel e, sen embargo, a diferenza dunha trampa para os dedos, canto máis loitaba con el, máis me atascaba.

Sempre pensei que o TOC era un trastorno bastante sinxelo: non podería estar máis equivocado

Non me lavaba as mans repetidamente nin revisaba a cociña. Pero eu tiña obsesións e compulsións; pasaron a ser aqueles máis fáciles de enmascarar e ocultar dos demais.

A verdade é que o TOC defínese menos polo contido das obsesións de alguén e máis polo ciclo de obsesión e auto-calmante (que se fai compulsivo) que pode levar a alguén a espiral dun xeito debilitante.

Moita xente pensa que o TOC é un trastorno "peculiar". A realidade é que pode ser incrible. O que outros poderían pensar como unha inofensiva cuestión filosófica enredouse coa miña enfermidade mental, provocando estragos na miña vida.

Non é de ningún xeito o único tipo de obsesión que tiven, pero foi un dos máis difíciles de recoñecer, porque a simple vista pode parecer un tren de pensamento tan típico e benigno. Non obstante, é cando ese tren sae das vías cando se converte nun problema de saúde mental máis que nun simple filosófico.

Aínda que o meu TOC sempre será un desafío, ser máis educado sobre TOC foi unha parte potenciadora da curación

Antes de saber que tiña TOC, tomei os meus pensamentos obsesivos como a verdade do evanxeo. Pero sendo máis consciente de como funciona o TOC, son capaz de recoñecer cando estou en espiral, empregar mellores habilidades para afrontar e cultivar unha sensación de autocompasión cando estou loitando.

Estes días, cando teño un "Oh, meu deus, todos somos máquinas de carne!" tipo de momento, son capaz de poñer as cousas en perspectiva grazas a unha mestura de terapia e medicación. A verdade é que hai poucas cousas que saibamos na vida con certeza. Pero iso tamén é o que fai a vida tan misteriosa e incluso emocionante.

Aprender a convivir coa incerteza e o medo, e, si, a posibilidade de que isto sexa unha alucinación controlada, pensada polos nosos computadores cerebrais, é só parte do acordo.

Cando todo o demais falla, gústame lembrarme que as mesmas forzas do universo que nos trouxeron a gravidade e o infinito e a morte (e todo o estraño, asustado e abstracto) son tamén responsable da existencia de The Cheesecake Factory e shiba inus e Betty White.

E non importa o tipo de inferno que me estea atravesando o meu cerebro TOC, nunca o farei non agradece esas cousas.

Sam Dylan Finch é un dos principais defensores da saúde mental LGBTQ +, obtendo o recoñecemento internacional polo seu blogue, Let’s Queer Things Up!, que se converteu en viral por primeira vez en 2014. Como xornalista e estratega de medios, Sam publicou extensamente sobre temas como a saúde mental, a identidade transxénero, a discapacidade, a política e o dereito e moito máis. Traendo a súa experiencia combinada en saúde pública e medios dixitais, Sam traballa actualmente como editor social en Healthline.