Atopei o amor nun xogo en liña

Contido

• A maior aventura
• Os xogos como ponte entre culturas
• O segredo do verdadeiro amor?

Hai varios anos, estiven traballando no departamento de procesamento de textos de unha gran corporación, un departamento crítico que se tornou irrelevante polas computadoras actuais. Microsoft Office significaba que case calquera persoa da empresa podía facer o noso traballo. O meu xefe de departamento tivo que tomar unha clase para aprender a usar un rato, pero foi unha empregada de moito tempo moi preto da xubilación, polo que non quería que ninguén notase o innecesario que era o noso departamento.

Todos os días, eu e o meu compañeiro minion agardabamos algunha que outra carta para revisar ou un informe para formatear, normalmente en balde. E mentres esperabamos, non nos deixaban ler libros nin navegar por internet, porque alguén podía pasar por alí e ver que estabamos ociosos. Só nos permitían facer cousas baseadas en texto na computadora. Ao meu xefe de departamento non lle importou, mentres ningún transeúnte casual puidese ver que non traballabamos duro.

Quizais debería ter empregado o tempo para resolver os misterios do universo, como fixo Einstein traballando na oficina de patentes. Pero en vez diso, volvín a miña paixón de toda a vida polos xogos.

Mesmo a finais dos anos 90, non había moitos xogos dispoñibles o suficientemente entretidos como para facerme pasar unha xornada de oito horas de traballo, sen gráficos e capaces de pasar polo cortalumes da compañía. Pero axiña descubrín un xogo que se axustaba a todos os criterios necesarios. Foi unha dimensión multiusuario (MUD): un xogo de rol multijugador en liña baseado en texto e organizado por unha universidade de Paderborn, Alemaña.

Sempre me encantaron os videoxogos, comezando pola Sra. Pac-Man e outros clásicos de arcade, e os sinxelos xogos dispoñibles no meu primeiro Vic 20. Pero ningún xogo afectaría nunca a miña vida da forma en que se uniu a MUD.

Ao iniciar sesión todos os días, coñecín non só o xogo en si, senón outros xogadores. Comecei a facer amizades que ían máis alá do xogo. En breve, estiven intercambiando números de teléfono, paquetes de atención e longos chats que trataban menos sobre consellos dentro do xogo e máis sobre a vida, o universo e todo o IRL.

A maior aventura

Co paso do tempo, unha persoa específica fíxome querida. Estaba fóra dunha relación e eu tamén. Pasamos moito tempo falando do que o amor significaba para nós e de como deberían funcionar as relacións. Eramos bos amigos, moi bos amigos, quizais con posibilidades de máis. Pero houbo un grave problema: vivía a 4.210 quilómetros de distancia, nun país onde eu non sabía falar o idioma.

O MUD acabou tendo unha reunión persoal e eu voei a través dun océano para estar alí. Coñecín ao meu bo amigo en persoa e namorámonos.

A diferenza de moitos dos meus coñecidos, nunca quixera deixar o meu estado natal de Maryland. Non tiña ganas de mudarme a unha gran cidade ou ao campo aberto. Estaba feliz onde estaba. Pero cando atopas a alguén cuxas opinións sobre xogos e amor coinciden perfectamente coas túas, é parvo deixar a esa persoa marchar. 10 meses despois, mudei a Alemaña.

Mudarse a un novo país é unha experiencia estraña e marabillosa, pero tamén difícil, especialmente cando faltan as súas habilidades lingüísticas. Sentíase illante loitar por comunicarse cara a cara e humillante tropezar cunha frase cando non recordabas todas as palabras. Pero se hai algo que pode facilitar unha transición así, é o xogo.

Os xogos como ponte entre culturas

Os xogos foron o meu salvavidas neses primeiros meses. Xoguei a xogos de cartas en pubs, xogos de mesa en festas, xogos LAN cun gran grupo de amigos entusiastas dos xogos todos os venres á noite e videoxogos co meu home na casa. Mesmo cando as miñas sentenzas eran burradas, os meus amigos non tiveron problemas para entender un francotirador ben situado en Counterstrike ou unha estratexia coidadosamente elaborada en Carcasona.

Non sei se o fixera en Alemaña sen os xogos como lingua universal entre os meus amigos. Pero levo aquí 17 anos. O meu marido e eu estamos felizmente casados ​​e seguimos xogando tantos xogos xuntos coma sempre.

O noso fillo de 5 anos comeza a amosar tamén o seu amor polos xogos. Aínda que o seu xogo favorito segue a ser escondite e o seu tempo de pantalla é limitado de xeito responsable, pode dicirche en que evoluciona cada monstro Pokémon Go e dará felices camiños na súa procura de "collelos". Aínda non comezou a ler, pero aprendeu a recoñecer palabras útiles nos videoxogos aos que xoga e practica motricidade fina con xogos de mesa para nenos.

Moitas veces, os medios de comunicación só informan dos aspectos negativos sobre o xogo. Os videoxogos foron acusados ​​de ser a raíz das adiccións, o abandono das relacións, a hiperactividade nos nenos e incluso horrores como os disparos de Columbine. Pero con moderación, os xogos poden ser ferramentas para aprender, relaxarse ​​e facer amigos.

O xogo é o fío que une á miña familia e amigos. Proporcionoume un xeito de comunicarme cando a palabra falada me fallou. O meu amor polos xogos era o suficientemente poderoso como para establecer conexións a través de moitos quilómetros e para salvar os océanos.

Converteron o meu traballo máis aburrido na miña maior aventura, namorarme e marchar ao estranxeiro. E reuniron a un fabuloso grupo de amigos que duraron décadas.

O segredo do verdadeiro amor?

Tampouco estamos sós. Hoxe en día, cada vez hai máis xente que atopa conexións e establece relacións a través dos xogos. Aínda que os videoxogos normalmente considéranse un pasatempo masculino, a investigación demostrou que case tantas mulleres son xogadoras habituais, quizais incluso máis que os homes. Un estudo realizado no 2015 polo Pew Research Center descubriu que máis mulleres que homes posúen consolas de xogos. Con tanta xente de ambos xéneros xogando, hai moita oportunidade para que a novela esparexa.

A diferenza das persoas que se atopan a través de sitios de citas, as persoas que xogan xuntas saben que teñen intereses en común desde o principio. E eses xogadores teñen a oportunidade de coñecerse co paso do tempo, decidindo se son un bo partido sen a presión e a potencial torpeza de saír.

A piscina de posibles candidatos ao amor tamén é grande. Aínda que un bullicioso sitio de citas só podería ter un millón de membros activos, un único MMORPG como World of Warcraft superou os 10 millóns de subscritores en 2014.

Entón, se estás canso de buscar o amor en todos os lugares equivocados, quizais a resposta poida estar nos xogos aos que xa xogas. Para min e para moitos outros, o amor polos xogos foi a clave do verdadeiro amor.

Sandra Grauschopf é unha autónoma profesional con máis dunha década de experiencia na planificación e creación de artigos atractivos. Tamén é unha ávida lectora, nai, xogadora apaixonada e ten un brazo asasino cun Frisbee.