Que queres saber sobre a demencia?

Contido

• Definición de demencia
• Síntomas de demencia
• Etapas da demencia
• Deterioro cognitivo leve
• Demencia leve
• Demencia moderada
• Demencia grave
• Que causa a demencia?
• Enfermidades neurodexenerativas
• Outras causas de demencia
• Tipos de demencia
• Probas de demencia
• Tratamento da demencia
• Medicamentos para a demencia
• Prevención da demencia
• Esperanza de vida coa demencia
• Demencia vs. enfermidade de Alzheimer
• Demencia por alcol
• ¿Non é o esquecemento unha parte normal do envellecemento?
• Que frecuencia é a demencia?
• Que investigación se está a facer?

Definición de demencia

A demencia é un descenso da función cognitiva. Para ser considerada demencia, o deterioro mental debe afectar polo menos a dúas funcións cerebrais. A demencia pode afectar:

• memoria
• pensando
• lingua
• xuízo
• comportamento

A demencia non é unha enfermidade. Pode ser causado por diversas enfermidades ou lesións. A discapacidade mental pode variar de leve a grave. Tamén pode causar cambios de personalidade.

Algunhas demencias son progresivas. Isto significa que empeoran co paso do tempo. Algunhas demencias son tratables ou incluso reversibles. Algúns expertos restrinxen o termo demencia á deterioración mental irreversible.

Síntomas de demencia

Nas súas primeiras etapas, a demencia pode causar síntomas, como:

• Non xestionar ben o cambio. É posible que teña dificultades para aceptar cambios nos horarios ou no ambiente.
• Sutís cambios na creación de memoria a curto prazo. Ti ou un ser querido podes recordar os acontecementos de hai 15 anos como onte, pero non recordas o que xantaches.
• Alcanzando as palabras axeitadas. O recordo ou asociación de palabras pode ser máis difícil.
• Ser repetitivo. Podes facer a mesma pregunta, completar a mesma tarefa ou contar a mesma historia varias veces.
• Sentido de dirección confuso. Os lugares que antes coñecías ben poden agora sentirse estranxeiros. Tamén podes ter dificultades coas rutas que conduciches durante anos porque xa non parece familiar.
• Loitando por seguir as historias. Pode que resulte difícil seguir a historia ou a descrición dunha persoa.
• Cambios de humor. A depresión, a frustración e a ira non son infrecuentes para as persoas con demencia.
• Perda de interese. A apatía pode ocorrer en persoas con demencia. Isto inclúe a perda de interese por afeccións ou actividades que antes gozabas.

• Etapas da demencia

  Na maioría dos casos, a demencia é progresiva, empeorando co paso do tempo. A demencia progresa de forma diferente en todos. Non obstante, a maioría das persoas experimentan síntomas das seguintes etapas da demencia:

  
  

  Deterioro cognitivo leve

  Os individuos maiores poden desenvolver un deterioro cognitivo leve (MCI) pero nunca poden progresar cara a demencia ou calquera outro deterioro mental. As persoas con MCI adoitan experimentar esquecemento, problemas para recordar palabras e problemas de memoria a curto prazo.

  Demencia leve

  Nesta fase, as persoas con demencia leve poden funcionar de forma independente. Os síntomas inclúen:

  • caduca a memoria a curto prazo
  • cambios de personalidade, incluída rabia ou depresión
  • desprazar as cousas ou o esquecemento
  • dificultade con tarefas complexas ou resolución de problemas
  • loitando por expresar emocións ou ideas

  Demencia moderada

  Nesta fase de demencia, as persoas afectadas poden necesitar a asistencia dun ser querido ou un provedor de coidados. Isto é debido a que a demencia pode agora interferir nas tarefas e actividades diarias. Os síntomas inclúen:

  • mal xuízo
  • aumentando a confusión e a frustración
  • perda de memoria que chega ata o pasado
  • necesitando axuda con tarefas como vestirse e bañarse
  • cambios significativos de personalidade

  Demencia grave

  Nesta fase tardía da demencia, os síntomas mentais e físicos da enfermidade seguen diminuíndo. Os síntomas inclúen:

  
  
  • incapacidade para manter as funcións corporais, incluíndo camiñar e, finalmente, tragar e controlar a vexiga
  • incapacidade para comunicarse
  • requirindo asistencia a tempo completo
  • aumento do risco de infeccións

  As persoas con demencia progresarán nas etapas da demencia a diferentes ritmos. Comprender as fases da demencia pode axudarche a prepararte para o futuro.

  Que causa a demencia?

  Hai moitas causas de demencia. En xeral, resulta da dexeneración de neuronas (células cerebrais) ou trastornos noutros sistemas corporais que afectan o funcionamento das neuronas.

  Varias condicións poden causar demencia, incluíndo enfermidades do cerebro. As causas máis comúns son a enfermidade de Alzheimer e a demencia vascular.

  Neurodexenerativo significa que as neuronas deixan de funcionar ou funcionan de xeito inadecuado e finalmente morren.

  Isto afecta ás conexións de neurona a neurona, chamadas sinapsis, que son como se transmiten mensaxes no seu cerebro. Esta desconexión pode provocar unha serie de disfuncións.

  
  

  Algunhas das causas máis comúns de demencia inclúen:

  Enfermidades neurodexenerativas

  • Enfermidade de Alzheimer
  • Enfermidade de Parkinson con demencia
  • demencia vascular
  • efectos secundarios da medicación
  • alcoholismo crónico
  • certos tumores ou infeccións do cerebro

  Outra causa é a dexeneración lobar frontotemporal, que é un termo global para unha serie de condicións que causan danos nos lóbulos frontais e temporais do cerebro. Inclúen:

  • demencia frontotemporal
  • Enfermidade de Pick
  • parálise supranuclear
  • dexeneración corticobasal

  Outras causas de demencia

  A demencia tamén pode ser causada por outras condicións, incluíndo:

  • trastornos estruturais do cerebro, como a hidrocefalia de presión normal e o hematoma subdural
  • trastornos metabólicos, como hipotiroidismo, deficiencia de vitamina B-12 e trastornos renales e hepáticos
  • toxinas, como o chumbo

  Algunhas destas demencias poden ser reversibles. Estas causas de demencia tratables poden reverter os síntomas se se capturan o suficientemente cedo. Esta é unha das moitas razóns polas que é importante consultar ao seu médico e facer un traballo médico en canto se desenvolvan os síntomas.

  Tipos de demencia

  A maioría dos casos de demencia son un síntoma dunha enfermidade específica. Diferentes enfermidades causan diferentes tipos de demencia. Os tipos máis comúns de demencia inclúen:

  • Enfermidade de Alzheimer. O tipo máis común de demencia, a enfermidade de Alzheimer constitúe entre o 60 e o 80 por cento dos casos de demencia.
  • Demencia vascular: este tipo de demencia é causada pola redución do fluxo sanguíneo no cerebro. Pode ser o resultado da acumulación de placa en arterias que alimentan o sangue ao cerebro ou dun derrame cerebral.
  • Demencia do corpo de Lewy. Os depósitos de proteínas nas células nerviosas impiden que o cerebro envíe sinais químicos. Isto resulta en mensaxes perdidas, reaccións atrasadas e perda de memoria.
  • Enfermidade de Parkinson. Os individuos con enfermidade de Parkinson avanzada poden desenvolver demencia. Os síntomas deste tipo particular de demencia inclúen problemas de razoamento e xuízo, así como unha maior irritabilidade, paranoia e depresión.
  • Demencia frontotemporal. Varios tipos de demencia pertencen a esta categoría. Están afectados por cambios na parte frontal e lateral do cerebro. Os síntomas inclúen dificultade coa linguaxe e o comportamento, así como a perda de inhibicións.

  Existen outros tipos de demencia. Non obstante, son menos comúns. De feito, un tipo de demencia ocorre en só 1 de cada 1 millón de persoas. Máis información sobre este raro tipo de demencia e outros.

  Probas de demencia

  Ningunha proba única pode confirmar un diagnóstico de demencia.Pola contra, un provedor de coidados de saúde utilizará unha serie de probas e exames. Estes inclúen:

  • unha completa historia clínica
  • un exame físico coidadoso
  • probas de laboratorio, incluídas as de sangue
  • unha revisión dos síntomas, incluídos os cambios na memoria, o comportamento e a función cerebral
  • unha historia familiar

  Os médicos poden determinar se vostede ou un ser querido experimenta síntomas de demencia cun alto grao de certeza. Non obstante, é posible que non poidan determinar o tipo exacto de demencia. En moitos casos, os síntomas dos tipos de demencia se superpoñen. Iso dificulta a distinción entre dous tipos.

  Algúns provedores de asistencia sanitaria diagnosticarán demencia sen especificar o tipo. Nese caso, pode que queira ver a un médico especializado en diagnosticar e tratar a demencia. Estes médicos chámanse neurólogos. Algúns xeriátricos tamén se especializan neste tipo de diagnóstico.

  Tratamento da demencia

  Utilízanse dous tratamentos primarios para aliviar os síntomas da demencia: medicamentos e terapias non farmacolóxicas. Non todos os medicamentos están aprobados para cada tipo de demencia e ningún tratamento é cura.

  Medicamentos para a demencia

  Dous tipos de medicamentos úsanse para tratar os síntomas da enfermidade de Alzheimer:

  • Inhibidores da colinesterase. Estes medicamentos aumentan un produto químico chamado acetilcolina. Este produto químico pode axudar a formar recordos e mellorar o xuízo. Tamén pode demorar o empeoramento dos síntomas da enfermidade de Alzheimer (EA).

  • Prevención da demencia

    Durante décadas, médicos e investigadores creron que a demencia non se podía previr nin curar. Non obstante, novas investigacións suxiren que é posible que non sexa así.

    Unha revisión de 2017 descubriu que máis dun terzo dos casos de demencia poden ser o resultado de factores de estilo de vida. En concreto, os investigadores identificaron nove factores de risco que poden aumentar as posibilidades dunha persoa de desenvolver demencia. Inclúen:

    • falta de educación
    • hipertensión media idade
    • obesidade de mediana idade
    • perda auditiva
    • depresión tardía
    • diabetes
    • inactividade física
    • fumar
    • illamento social

    Os investigadores cren que dirixir estes factores de risco con tratamento ou intervención pode demorar ou posiblemente previr algúns casos de demencia.

    Agárdase que os casos de demencia case se tripliquen no 2050, pero hoxe pode tomar medidas para atrasar a aparición da demencia.

    Esperanza de vida coa demencia

    Os individuos que viven con demencia poden vivir durante anos despois do seu diagnóstico. Pode parecer que a demencia non é unha enfermidade fatal por mor disto. Non obstante, a demencia en fase tardía considérase terminal.

    É difícil para os médicos e os prestadores de servizos de saúde predicir as esperanzas de vida en persoas con demencia. Do mesmo xeito, os factores que inflúen na esperanza de vida poden ter un impacto diferente na duración da vida de cada persoa.

    En, as mulleres diagnosticadas de enfermidade de Alzheimer viviron unha media de despois do diagnóstico. Os homes vivían. O estudo atopou que as esperanzas de vida son máis curtas para os individuos con outros tipos de demencia.

    Algúns factores de risco aumentan a probabilidade de morte en persoas con demencia. Estes factores inclúen:

    • aumento da idade
    • ser do xénero masculino
    • diminuíron as capacidades e a funcionalidade
    • condicións médicas, enfermidades ou diagnósticos adicionais, como diabetes ou cancro

    Non obstante, é importante lembrar que a demencia non segue unha liña do tempo específica. Vostede ou o seu ser querido pode progresar lentamente nas etapas da demencia ou a progresión pode ser rápida e imprevisible. Isto afectará a esperanza de vida.

    Demencia vs. enfermidade de Alzheimer

    A demencia e a enfermidade de Alzheimer (AD) non son o mesmo. Demencia é un termo paraugas usado para describir unha colección de síntomas relacionados coa memoria, a linguaxe e a toma de decisións.

    A AD é o tipo de demencia máis común. Provoca dificultade coa memoria a curto prazo, depresión, desorientación, cambios de comportamento e moito máis.

    A demencia provoca síntomas como esquecemento ou deterioro da memoria, perda de sentido da orientación, confusión e dificultade para o coidado persoal. A constelación exacta dos síntomas dependerá do tipo de demencia que teña.

    A AD tamén pode causar estes síntomas, pero outros síntomas da AD poden incluír depresión, discapacidade no xuízo e dificultade para falar.

    Do mesmo xeito, os tratamentos para a demencia dependen do tipo que teña. Non obstante, os tratamentos contra a enfermidade adoitan solaparse con outros tratamentos con demencia non farmacolóxica.

    No caso dalgúns tipos de demencia, tratar a causa subxacente pode ser útil para reducir ou deter a memoria e os problemas de comportamento. Non obstante, non é o caso de AD.

    Comparar as dúas condicións pode axudarche a diferenciar entre os síntomas que vostede ou un ser querido pode experimentar.

    Demencia por alcol

    O consumo de alcol pode ser o factor de risco máis evitable para a demencia. Descubriuse que a maioría dos casos de demencia de inicio precoz estaban relacionados co consumo de alcol.

    O estudo descubriu que os casos de demencia de inicio precoz estaban directamente relacionados co alcol. Ademais, ao 18 por cento das persoas do estudo diagnosticáronlle un trastorno polo consumo de alcol.

    Os investigadores descubriron que os trastornos polo consumo de alcohol aumentan o risco de demencia dunha persoa

    Non todo beber é perigoso para os teus recordos e a túa saúde mental. Os niveis moderados de bebida (non máis dun vaso ao día para as mulleres e dous vasos ao día para os homes) poden ser beneficiosos para a saúde do teu corazón.

    O alcol pode ser tóxico para máis que os teus recordos, pero importa o que bebas. Descubra o que é seguro para beber se quere reducir o risco de demencia.

    ¿Non é o esquecemento unha parte normal do envellecemento?

    É absolutamente normal esquecer as cousas de cando en vez. A perda de memoria por si mesma non significa que teñas demencia. Hai unha diferenza entre o esquecemento ocasional e o esquecemento que causa motivo de preocupación.

    Entre as posibles bandeiras vermellas para a demencia inclúense:

    • esquecemento OMS alguén é
    • esquecemento como para facer tarefas comúns, como usar o teléfono ou atopar o camiño cara a casa
    • incapacidade para comprender ou reter información que se proporcionou claramente

    Busque atención médica se experimenta algunha das situacións anteriores.

    Perderse en entornos familiares adoita ser un dos primeiros signos de demencia. Por exemplo, pode ter problemas para conducir ao supermercado.

    Que frecuencia é a demencia?

    Aproximadamente o 10 por cento das persoas de 65 a 74 anos e ten algunha forma de demencia.

    Aumenta o número de persoas diagnosticadas de demencia ou que viven con ela. Este aumento débese en parte ao aumento da esperanza de vida.

    Para 2030, espérase que o tamaño da poboación de 65 anos ou máis nos Estados Unidos case se duplique, pasando de 37 millóns de persoas en 2006 a 74 millóns en 2030, segundo o Foro interinstitucional federal sobre estatísticas relacionadas co envellecemento. .

    Que investigación se está a facer?

    Científicos de todo o mundo están a traballar arduamente para comprender mellor os distintos aspectos da demencia. Isto pode axudar a desenvolver medidas preventivas, mellorar as ferramentas de diagnóstico de detección precoz, tratamentos mellores e máis duradeiros e incluso curas.

    Por exemplo, as primeiras investigacións suxiren que un medicamento común para o asma chamado zileuton pode retardar, deter e potencialmente reverter o desenvolvemento de proteínas no cerebro. Estas proteínas son comúns en persoas con enfermidade de Alzheimer.

    Outro desenvolvemento recente da investigación suxire que a estimulación cerebral profunda podería ser un xeito eficaz de limitar os síntomas do Alzheimer en pacientes maiores. Este método utilízase durante décadas para tratar os síntomas da enfermidade de Parkinson, como os tremores.

    Agora, os investigadores están a ver a posibilidade de retardar a progresión do Alzheimer.

    Os científicos investigan unha variedade de factores que pensan que poden influír no desenvolvemento da demencia, incluíndo:

    • factores xenéticos
    • varios neurotransmisores
    • inflamación
    • factores que inflúen na morte celular programada no cerebro
    • tau, unha proteína que se atopa nas neuronas do sistema nervioso central
    • estrés oxidativo ou reaccións químicas que poden danar proteínas, ADN e lípidos dentro das células

    Esta investigación pode axudar aos médicos e científicos a comprender mellor o que causa a demencia e, a continuación, descubrir o mellor xeito de tratar e, posiblemente, previr o trastorno.

    Tamén hai evidencias crecentes de que os factores do estilo de vida poden ser efectivos para diminuír o risco de desenvolver demencia. Estes factores poden incluír exercicio regular e manter conexións sociais.