Como sei se a miña terapia avanzada contra o cancro de mama funciona?

Contido

• Cales son os síntomas do cancro metastásico?
• Como manteremos o control do tratamento?
• Análise de sangue
• Probas de imaxe
• Outras probas
• Decidindo os seguintes pasos

Saber se o seu tratamento de terapia actual está realmente facendo todo o posible para vencer o cancro de mama é, ben, difícil de dicir o menos. Aquí tes algunhas cousas para pensar ou considerar.

Cales son os síntomas do cancro metastásico?

Non sempre é doado dicir se o cancro progresa, a pesar do tratamento. Isto é porque non sempre causa novos síntomas de inmediato.

Algúns síntomas moi xerais da metástase do cancro de mama son:

• fatiga
• perda de apetito
• adormecemento
• debilidade
• perda de peso

O que complica as cousas é que algúns deses mesmos síntomas poden ser efectos secundarios negativos de tratamentos como:

• quimioterapia
• terapia hormonal
• tratamentos dirixidos
• radiación

O cancro de mama pode estenderse a calquera parte do corpo. Os sitios son ósos, cerebro, fígado e pulmóns. Os síntomas que teña dependerán de onde se estendeu o cancro e do tamaño dos tumores.

Se tes problemas para ouriñar, por exemplo, pode significar que un tumor che pincha os nervios nas costas. Aquí están algúns outros síntomas de nova metástase por sitio:

• Óso: Pode ter dor aguda ou aburrida progresiva nos ósos e articulacións. Tamén podería haber algún inchazo. As fracturas óseas e a compresión da columna tamén son signos de metástase ósea.

Cando os ósos están danados por cancro, poden liberar calcio no sangue. Isto coñécese como hipercalcemia. Algúns síntomas da hipercalcemia son náuseas, constipação, sede, irritabilidade, somnolencia e confusión.

• Cerebro: Os síntomas poden incluír dores de cabeza, mareos, problemas de visión, perda de equilibrio, náuseas ou vómitos. Tamén pode haber cambios na personalidade ou no comportamento, confusión ou incluso convulsións.
• Fígado: A dor abdominal, especialmente no lado dereito, pode significar que o cancro chega ao fígado. Outros indicadores son o inchazo abdominal, perda de apetito, náuseas, vómitos, picor na pel, erupción cutánea e ictericia, o que provoca un color amareleado da pel ou dos ollos.
• Pulmóns: A falta de aire, a tose crónica, a tose de sangue, a dor no peito ou as infeccións crónicas no peito poden deberse a tumores nos pulmóns.

Informe destes e doutros novos síntomas ao seu médico de inmediato.

Como manteremos o control do tratamento?

Con algúns tratamentos, vostede sabe bastante rápido que están fallando. Pode levar meses evaluar outros. No cancro de mama avanzado, un tratamento que funcionou ben durante algún tempo pode volverse de súpeto ineficaz.

É por iso que vostede e o seu equipo de oncoloxía xogan un papel vital na avaliación da eficacia do seu tratamento.

O seu papel é seguir as pautas de tratamento e manter ao seu médico ao día sobre os síntomas novos ou empeorando. Se tes algunha preocupación, aínda que penses que son menores, non os descartes. A boa comunicación é fundamental.

Mentres está en tratamento, o seu médico controlará os signos e síntomas, realizará exames físicos e realizará algunhas probas. A frecuencia coa que te vexas e probas dependerá das áreas de metástase coñecida e do tipo de tratamento que esteas a recibir.

Se se sospeita unha nova metástase, hai unha serie de probas para axudar a determinar se ese é o caso. Entre eles están:

Análise de sangue

As análises de sangue úsanse normalmente para controlar o tratamento. Os marcadores tumorales no sangue poden indicar a progresión da enfermidade e axudar a tomar decisións sobre o tratamento.

As probas de química do sangue poden darlle unha idea ao seu médico se certos órganos funcionan ben e poden medir:

• niveis de encimas hepáticos, incluída a bilirrubina, para avaliar a función hepática
• niveis de nitróxeno potásico, cloruro e urea para avaliar a función hepática e renal
• niveis de calcio para probar a saúde ósea e renal

Se os resultados da química do sangue son cuestionables, as probas de imaxe poden axudar a determinar se o cancro se estendeu a unha nova área.

Probas de imaxe

• TAC ou resonancia magnética: As exploracións da cabeza, do peito, do abdome ou da pelve poden ser útiles para detectar o cancro que se estendeu ao cerebro, aos pulmóns ou ao fígado. Tamén poden detectar cancro na columna vertebral.
• Raios X: Esta sinxela proba de imaxe pode darlle ao seu médico unha ollada máis atenta a ósos específicos, o peito ou o abdome.
• Exploración ósea: Se experimentas dor ósea en varias áreas, unha exploración ósea de todo o corpo é unha boa forma de ver se o cancro se estendeu aos ósos en calquera parte do teu corpo.
• PET scan: Esta proba é boa para atopar un cancro que se estendeu aos ganglios linfáticos e a outras partes do corpo.

Outras probas

• Broncoscopia: Este é un procedemento no que un instrumento delgado chamado broncoscopio insírese na gorxa e nos pulmóns. O instrumento ten unha pequena cámara ao final para que o seu médico poida comprobar se hai signos de cancro.
• Biopsia: Pódese analizar unha mostra de tecido sospeitoso ao microscopio para determinar se é canceríxeno.

Decidindo os seguintes pasos

Os principais obxectivos do tratamento avanzado do cancro de mama son prolongar a vida e manter os síntomas controlados. Se o teu tratamento actual está funcionando, podes continuar con el indefinidamente.

Se o teu tratamento actual non funciona, non hai ningunha razón para continuar. Fale co seu médico sobre outros tratamentos que poden ser apropiados. Teña presente estes puntos:

• os seus obxectivos de tratamento
• como se podería esperar que funcione outro tratamento
• como se administrará e controlará o tratamento e como todo iso encaixa na súa vida
• o balance de beneficios potenciais a efectos secundarios potenciais
• se e como se poden xestionar efectivamente os efectos secundarios
• a túa calidade de vida xeral

Tamén pode querer discutir a posibilidade de participar nun ensaio clínico sobre cancro de mama avanzado. Se cumpre os requisitos de elegibilidade, pode ter acceso a tratamentos novos e experimentais que o seu médico non pode ofrecer.

Fai preguntas e faino coñecer os teus desexos.

Cando probou todas as opcións de tratamento e o cancro aínda progrese, pode decidir deixar de tratar o cancro.

Se esa é a túa elección, aínda podes recibir coidados paliativos. Isto incluiría a xestión da dor, así como axuda con outros síntomas. O seu médico pode proporcionarlle máis información sobre os programas de asistencia sanitaria a domicilio e hospicio para axudarlle a vostede e á súa familia a facer fronte.